Dream Theater’s John Petrucci: “I’m 100% against any use of AI in the creative arts”

In anticipation of Dream Theater’s upcoming concert in Chile—on April 22 at Movistar Arena—this time as part of the Parasomnia tour (which also includes a special celebration of the song ‘A Change of Seasons’), Dream Theater is a widely beloved band in Chile. As a way of honoring that reputation, the band will record this concert.

Expectador had the opportunity to interview guitarist John Petrucci about the band’s upcoming concert. He is not only one of the band’s founding members, but also one of only two who have been with the band continuously throughout its entire history.

Nicolás Merino: This Dream Theater concert in Santiago will be special because Mike Portnoy mentioned on his social media that it will be recorded for a DVD release. My question is: why did you choose Santiago to record this show, considering you already recorded one in Argentina about 15 years ago, during the A Dramatic Turn of Events tour? Why Santiago?

John Petrucci: Yeah, well, we play in a lot of countries around the world, and several of them are perfect places to film because the audiences are always so enthusiastic and incredible. And Santiago is one of those cities. The first time we played there, it was the biggest show we’d ever done on our own at that point. There were about 20,000 people the first time we went to Santiago.

So, it was always on our radar as a really cool place to film someday. And we knew we wanted to document the Parasomnia Live show. We also knew a South and Central American tour was coming up, so we thought: now’s the time. Let’s finally do it in Santiago. It’s going to be a great stage, a great audience, and a really amazing night. So we’re really excited to finally do it there.

NM: When and why did you decide to play Parasomnia in its entirety? I understand something similar happened on The Astonishing tour, but on the next two albums you mostly played singles or hits. Why did you choose to perform this album from beginning to end?

JP: Well, when Mike Portnoy rejoined the band and we started touring to celebrate our 40th anniversary, that was back in October 2014. So, on that 40th anniversary tour, we played a lot of music from throughout our career.

But we always knew—and we actually said this in interviews—that once the album came out, once Parasomnia was released, we were going to shift the focus of the tour a bit and start playing the whole album. We were able to do that in North America, also on some dates in Asia, and now we’re going to be able to do it in South America. So we’re really excited about it.

NM: And in the first rehearsals with Portnoy, after so many years, what exactly were you trying to find in Parasomnia? Because the album has a concept centered around dreams, for example. Was there a clear idea from the beginning, or did things just emerge organically? What was the energy like, and what were your goals?

JP: The energy, the chemistry, and everything was incredible because we’ve known each other since we were 18. And we love writing music together. So the energy, the atmosphere, and everything that happened in the studio while we were writing Parasomnia was great. It felt very comfortable, very natural.

I’d had an idea for Parasomnia for a few years. So, when I brought it to the studio and we started working on it, we knew it would be a dark, heavy, and somewhat unsettling album because of the subject matter. Because parasomnia includes many terrifying things that can happen to people with sleep disorders, like night terrors, sleep paralysis, and that kind of thing.

So we went in with that mindset: to write a dark, thematic, and heavy album. And it all came together very naturally. It was great to have Mike back in the band, to have our brother with us again, and to recapture that same chemistry we always love when we’re together. It was a great experience.

And the reaction from the audience, from our fans, was fantastic. It was really, really cool to see people giving this album so much love. It means so much to us.

NM: I think I have time to add one more thing. I’d like to ask you about a current topic: Artificial Intelligence and its use in music, whether in composition or production. What are your thoughts on this? I believe the band already addressed this on the album The Astonishing, where the relationship between art and technology is explored. How do you feel now that this is so advanced and a reality?

JP: You mean AI in music? Oh, I hate it. I’m 100% against any use of AI in the creative arts. I don’t support it at all.

Art is the truest form of human expression. It’s how we put our emotions into a form that other people can understand and have an emotional response to. It’s meant to be created by humans.

So there will never be AI in any Dream Theater music, recording, or production. No, absolutely not. I’m 100% against it. I think it’s a real threat to creative people.

And it’s funny, because many years ago, on the album The Astonishing, I wrote that story about the threat of artificial music and what it could do to society. So that was already a pretty clear reflection of how I feel about this issue. And nothing has changed.

So yeah: no AI in the creative arts. Absolutely not. Never.

NM: Perfect. Thank you so much for your time, I really appreciate it. I’m a big Dream Theater fan, so I’ll see you there.

JP: Great. Thank you.

NM: Thanks for the interview.

JP: You’re welcome. Goodbye.

NM: Goodbye.

Original text

John Petrucci de Dream Theater: «Estoy 100% en contra de cualquier uso de IA en las artes creativas»

por Nicolás Merino

en marzo 31, 2026

En el marco de la anticipación al próximo concierto de Dream Theater en Chile –el 22 de abril en Movistar Arena–, esta vez como parte de la gira del álbum ‘Parasomnia’ (que además incluye una celebración especial de la canción ‘A Change Of Seasons’). Dream Theater es una banda ampliamente querida en Chile. Como una forma de hacerle justicia a ese sello, la banda grabará este concierto.

Expectador tuvo la oportunidad de entrevistar al guitarrista John Petrucci sobre lo que será el próximo concierto de la banda. Él no solo es uno de los músicos fundadores de la banda, sino uno de los únicos dos que ha participado de esta de manera ininterrumpida a lo largo de toda la carrera del proyecto.

Nicolás Merino: Este concierto de Dream Theater en Santiago será especial, porque Mike Portnoy comentó en sus redes sociales que será grabado para un lanzamiento en DVD. Mi pregunta es: ¿por qué eligieron Santiago para grabar este show, considerando que ya registraron uno en Argentina hace unos 15 años, durante la gira de A Dramatic Turn of Events? ¿Por qué Santiago?

John Petrucci: Sí, bueno, tocamos en muchos países alrededor del mundo y varios de ellos son lugares perfectos para filmar, porque las audiencias siempre son muy entusiastas e increíbles. Y Santiago es una de esas ciudades. La primera vez que tocamos ahí, fue el show más grande que habíamos dado por nuestra cuenta en ese momento. Fueron unas 20.000 personas la primera vez que fuimos a Santiago.

Entonces, siempre estuvo en nuestro radar como un lugar muy genial para filmar algún día. Y sabíamos que queríamos documentar el show de Parasomnia Live. También sabíamos que se venía una gira por Sudamérica y Centroamérica, así que pensamos: ahora es la oportunidad. Finalmente hagámoslo en Santiago. Va a ser un gran escenario, una gran audiencia y una noche realmente increíble. Así que estamos muy emocionados de finalmente hacerlo ahí.

NM: ¿Cuándo y por qué tomaron la decisión de tocar Parasomnia completo? Tengo entendido que algo así ya había pasado en la gira de The Astonishing, pero en los dos discos siguientes tocaron más bien singles o hits. ¿Por qué eligieron interpretar este álbum de principio a fin?

JP: Bueno, cuando Mike Portnoy volvió a la banda y empezamos a salir de gira para celebrar nuestro tour del 40 aniversario, eso fue ya en octubre de 2024. Entonces, en esa gira del 40 aniversario estuvimos tocando mucha música de toda nuestra carrera.

Pero siempre supimos —y de hecho lo dijimos en entrevistas— que una vez que saliera el álbum, una vez que Parasomnia fuera lanzado, íbamos a cambiar un poco el enfoque del tour y empezar a tocar ese disco completo. Pudimos hacerlo en Norteamérica, también en algunas fechas en Asia, y ahora vamos a poder hacerlo en Sudamérica. Así que estamos muy entusiasmados por eso.

NM: Y en los primeros ensayos con Portnoy, después de tantos años, ¿qué querían encontrar exactamente en Parasomnia? Porque el disco tiene un concepto en torno a los sueños, por ejemplo. ¿Había una idea clara desde el inicio o fue surgiendo lo que aparecía? ¿Cómo era la energía y cuáles eran los objetivos?

JP: La energía, la química y todo eso fue increíble, porque nos conocemos desde los 18 años. Y nos encanta escribir música juntos. Así que la energía, el ambiente y todo lo que se vivió en el estudio mientras escribíamos Parasomnia fue genial. Se sintió muy cómodo, muy natural.

Yo tenía una idea para Parasomnia desde hacía algunos años. Entonces, cuando la llevé al estudio y empezamos a trabajar en ella, supimos que sería un álbum oscuro, pesado y algo inquietante, por el tema que trata. Porque la parasomnia incluye muchas cosas aterradoras que pueden pasarle a la gente cuando tiene trastornos del sueño, como terrores nocturnos, parálisis del sueño y ese tipo de cosas.

Así que entramos con esa mentalidad: escribir un disco oscuro, temático y pesado. Y todo se dio de forma muy natural. Fue grandioso tener a Mike de vuelta en la banda, tener a nuestro hermano otra vez con nosotros y recuperar esa misma química que siempre amamos cuando estamos juntos. Fue una gran experiencia.

Y la reacción del público, de nuestros fans, fue fantástica. Fue realmente muy, muy genial ver a la gente dándole tanto amor a este álbum. Significa muchísimo para nosotros.

NM: Creo que tengo tiempo para agregar una cosa más. Me gustaría preguntarte por un tema actual: la Inteligencia Artificial y su uso en la música, ya sea en composición o producción. ¿Qué piensas al respecto? Creo que la banda ya lo había abordado en el disco The Astonishing, donde se toca la relación entre el arte y la tecnología. ¿Cómo te sientes ahora que esto está tan avanzado y es una realidad?

JP: ¿Te refieres a la IA en la música? Oh, la odio. Estoy 100% en contra de cualquier uso de IA en las artes creativas. No la apoyo en absoluto.

El arte es la forma más verdadera de expresión humana. Es la manera en que ponemos nuestras emociones en una forma que otras personas puedan comprender y con la que puedan tener una respuesta emocional. Está hecho para ser creado por humanos.

Así que nunca habrá IA en ninguna música, grabación o producción de Dream Theater. No, de ninguna manera. Estoy 100% en contra. Creo que realmente es una amenaza para la gente creativa.

Y es curioso, porque hace muchos años, en el álbum The Astonishing, yo escribí esa historia sobre la amenaza de la música artificial y lo que eso podía hacerle a la sociedad. Así que eso ya era un reflejo bastante claro de cómo me siento respecto a este tema. Y nada ha cambiado.

Así que sí: nada de IA en las artes creativas. De ninguna manera. Nunca

NM: Perfecto. Muchas gracias por tu tiempo, realmente lo aprecio. Soy un gran fan de Dream Theater, así que nos vemos allá.

JP: Excelente. Gracias.

NM: Gracias por la entrevista.

JP: De nada. Adiós.

NM: Adiós.