Dream Theater

Dream Theater was conceived in September 1985. At the time, three members of the group’s current lineup were studying at the prestigious Berklee School of Music in Boston. Drummer Mike Portnoy, guitarist John Petrucci, and bassist John Myung were writing original material and rehearsing together daily. During the Christmas break, the trio returned home to Long Island, New York, where they were joined by keyboardist Kevin Moore, who had previously played and written several songs with both Myung and Petrucci.

In March of the following year, vocalist Chris Collins (who would later be replaced by current vocalist Charlie Dominici) joined the quartet. Things were going so well for the band that none of them returned to school that fall.

In November 1986, Collins was removed from the group. For a year, the band auditioned about 100 vocalists before finding Charlie Dominici. Charlie fit in perfectly with the group, and as a quintet they rehearsed daily during the winter.

At the beginning of 1988, the band signed a contract with Mechanic Records and headed to Kajem Studios (outside Philadelphia), where they recorded their debut LP. When Dream And Day Unite was produced by Terry Date (who had previously worked with Metal Church, Fifth Angel, Sanctuary, etc.). It is an exciting, vibrant and confident debut!!! It was this entire glorious journey, crowned with the album When Dream And Day Unite that motivated our correspondent in reunified Germany, Helmut Metzner, to interview Kevin Moore (keyboards) and the successful Mike Portnoy (drums). Many thanks to the three of them for this interview!

HMZP: You changed the name of the group from Majesty to Dream Theater. Was it solely due to the fact that another band had the rights to your first name?

Dream Theater: Yes, if no other band had the legal rights, I’m sure we would have kept the name Majesty. However, looking back now, we’re glad we were forced to change the name, because we grew to love the name Dream Theater, which is definitely more original than Majesty!

HMZP: You performed under the name Majesty for a long time, and during that time you gained a huge fan base, who know you by that name. Did you have any problems with this change?

Dream Theater: At first, it was hard for everyone to know that we had changed the band’s name. But now everyone is aware of it. In every article or interview we’ve done, the reporter mentions that the band was originally called Majesty, which really helped.

HMZP: I think your current name, Dream Theater, fits your musical style better than the previous one. Do you think so?

Dream Theater: Yes, as I mentioned, the name Dream Theater is more original. The name Majesty is immature and pompous. Dream Theater is the kind of name that can be interpreted in many ways, just like our music.

HMZP: How did you get signed to Mechanic Records?

Dream Theater: A friend of ours – Chuck Lenihan of the Crumbsuckers – kept mentioning us to the president of Mechanic, Steve Sinclair, until Steve finally contacted us for an audition. Apparently Steve was impressed with us and signed us.

HMZP: Your album When Dream And Day Unite has been receiving excellent reviews from the international metal press. How have your fans reacted to this and how many copies have been sold so far?

Dream Theater: We have been very lucky, as the press has been fabulous. The mail we have received is unbelievable and very encouraging. We don’t have an exact picture of the sales so far, but we have been told that European sales have still outperformed American sales!!! Thank you.

HMZP: “When Dream And Day Unite”! What do these words mean to you?

Dream Theater: It’s a line from ‘Only A Matter Of Time’. Basically it means the knowledge that our “goals” are being recognized. In the case of ‘Only A Matter Of Time’, it deals with the faith in the reward of music and its becoming a reality.

HMZP: Reading from right to left ‘Ytse Jam’, we have the word “Majesty”. Would you like to comment on this?

Dream Theater: You are very perceptive! A lot of people don’t realize that. I thought of the name when we wrote the song [included on the LP] and we realized that it was an appropriate title for an instrumental.

HMZP: I think your music shows a great influence from Rush. How do you deal with being compared to other groups like Rush, Fates Warning or Queensrÿche?

Dream Theater: Well, at first all the comparisons to Rush were flattering to us, but after a while it got annoying. We will never deny that these groups influenced us, but I don’t think our sound is like theirs. We just have the same style. I think our music is heavier than theirs ever was! That applies to Queensrÿche and Fates Warning. We respect them a lot and feel flattered to be compared to them, but our sound is different.

HMZP: What are your influences?

Dream Theater: We are influenced by everything we listen to. We try to be open-minded – of course, to what fits our musical tastes. There is always something to enjoy and find inspiration in any band, regardless of their musical style.

HMZP: What bands do you like to listen to?

Dream Theater: As I mentioned, we listen to a lot of different things. We like progressive rock bands like Rush, Yes, the Dregs, Frank Zappa, Marillion, Kansas, etc. We also listen to a lot of heavy music like Metallica, King Diamond, Voivod, Anthrax, Testament, Watchtower, Iron Maiden, etc. Some recent bands that we like are Jane’s Addiction, Living Colour, Faith No More, Edie Brickell & New Bohemians and Kings X. And finally, we have our old favorites, like the Beatles, Pink Floyd, Led Zeppelin, etc.

HMZP: What is the specific age of each member of Dream Theater?

Dream Theater: All members of the group are 23 years old, with the exception of Charlie who is 29 years old.

HMZP: How do you spend your time when you’re not playing or writing?

Dream Theater: We all love to go to clubs in New York and check out new bands. Personally, I love watching movies. I can get just as much inspiration from a movie as I would from listening to music. I have a complete video collection.

HMZP: Do you believe in life after death?

Dream Theater: Well, like the lyrics to the song ‘Afterlife’, everything is mysterious. Who knows? I believe in that and it pleases me to think that one day I will be reunited with those I loved who have passed away.

HMZP: Kevin [Moore], you played keyboard solos on the Fates Warning album. What was your journey to this job, and what was the experience of working with them like?

Dream Theater: We’ve known Fates Warning for a while now, and we admire each other’s music. When Jim Matheos asked me if I would be interested in doing some parts of their next album, I didn’t hesitate. They were incredibly easy to work with. Jim sent me a cheesy 8-track recording of ‘At Fates Hands’ and said, “Play whatever you hear!” And what I heard was exactly what ended up on the album. They’re so awesome!

HMZP: I heard that ‘Status Seeker’ was released as a single and that it was mixed by producer Terry Brown! How much truth is there in that?

Dream Theater: It’s all true. We released ‘Status Seeker’ and ‘Afterlife’ as singles, but only for promotional purposes. Both were mixed by one of our hero producers, Terry Brown, and I have to say they sound great. Unfortunately, we haven’t released them commercially, but maybe one day they will. Until then, try to find them in used record stores or on radio stations.

HMZP: They should have new material by now. What are the names of the new songs?

Dream Theater: We actually have the next album almost ready. Some of the songs I can talk about are: ‘A Change Of Seasons’, a 20-minute epic; ‘Forever’, a very simple and dynamic piece; and a 9-minute progressive song, currently titled ‘Crumbling Metropolis’.

HMZP: What are your live shows like?

Dream Theater: When we do live shows, we try to keep the emphasis on our musical style, which is probably the most important thing for us. We also try to be as visually exciting as musically.

HMZP: Do you have any plans for a European tour?

Dream Theater: We are planning to tour Europe in November. So, when this interview is published, you will hear more.

HMZP: What are your plans for the future?

Dream Theater: We want to continue what we do musically and we hope that it will improve and enrich the personal experience of many people. We will probably start working on our second album during this winter.

HMZP: Do you have any more words for our readers?

Dream Theater: Thank you! Thank you! Thank you! We appreciate all the support and we count on you. Keep listening to us!

HMZP: Thank you for the interview and best wishes.

Original text

Dream Theater

Os Dream Theater foram concebidos em Setembro de 1985. Nessa altura, três elementos da actual line-up do grupo, estudavam no prestigiada Berklee School Of Music, em Boston. O Baterista Mike Portnoy, o guitarrista John Petrucci e o baixista John Myung compunham material original e ensaiavam diariamente juntos. Durante as férias do Natal, o trio regressou a casa em Long Island, Nova Iorque, onde se lhes juntou o teclista Kevin Moore que havia Já anteriormente tocado e composto diversos temas, tanto com Myung como com Petrucci.

Em Março do ano seguinte, juntar-se-ia ao Quarteto o vocalista Chris Collins (que mais tarde seria substituído pelo actual vocalista Charlie Dominici). As coisas estavam a correr tão bem para a banda, que nesse Outono nenhum deles voltou para a escola.

Em Novembro de 1986, Collins foi afastado do grupo. Durante um ano a banda fez audições a cerca de 100 vocalistas, antes de encontrarem Charlie Dominici. Charlie encaixou-se perfeitamente no grupo, e como um quinteto ensaiaram diariamente durante o Inverno.

Logo no começo de 1988, a banda assina contrato com a Mechanic Records e partiu para os Kajem Studios (fora de Filadélfia), onde gravaram o seu lp de estreia. “When Dream And Day Unite”, foi produzido por Terry Date (que já tinha trabalhado com os Metal Church, Fifth Angel, Sanctuary, etc.). Trata-se de um trabalho excitante, vibrante e uma esteia confiante!!! Foi todo este trajecto glorioso, coroado Com o álbum “When Dream And Day Unite” que motivou o nosso correspondente na Alemanha reúnificada, Helmut Metzner a entevistar Kevin Moore (teclas) e o bem sucedido Mike Portnoy (bateria). Desde já o nosso obrigado a eles os três por esta entrevista!

HMZP: Vocês mudaram o nome do grupo de Majesty para Dream Theater. Foi causa única, o facto de uma outra banda ter os direitos do vosso primeiro nome?

Dream Theater: Sim, se nenhum outro grupo tivesse os direitos legais, tenho certeza que teríamos mantido o nome Majesty. No entanto, olhando agora para trás, estamos satisfeitos pelo facto de termos sido forçados a alterar o nome, pois nós crescemos a adorar o nome Dream Theater, o qual é sem dúvida mais original do que Majesty!

HMZP: Vocês actuaram durante muito tempo, sob o nome Majesty, ao lonqo do qual adquiriram imensos fãns, que vos conhecem por esse nome. Tiveram problemas com esta alteração?

Dream Theater: No início, foi difícil toda a gente saber que tínhamos alterado o nome da banda. No entanto agora todos estão ao corrente disso. Em todos os artigos ou entrevistas que demos, o repórter menciona que primeiramente o grupo se chamava Majesty, o que ajudou bastante mesmo.

HMZP: Penso que o vosso actual nome, Dream Theater se aplica melhor ao vosso estilo musical, do que o anterior. São da mesma opinião?

Dream Theater: Sim, tal como já referi, o nome Dream Theater é mais original. O nome Majesty é imaturo e pomposo. Dream Theater é um tipo de nome que pode ser interpretado de diversos modos, tal como a nossa música,

HMZP: Como conseguiram o contrato com a Mechanic Records?

Dream Theater: Um amigo nosso (o Chuck Lenihan dos Crumbsuckers) estava constantemente a mencionar-nos ao presidente da Mechanic (Steve Sinclair), até que finalmente Steve nos contactou para uma audição. Aparentemente Steve ficou impressionado connosco e contratou-nos.

HMZP: O vosso álbum “When Dream And Day Unite” tem recebido excelentes críticas por parte da imprenssa metálica internacional. Qual a reacção dos vossos fãns perante o facto e qual o número de cópias vendidas até agora?

Dream Theater: Nós tivemos muita sorte, pois a Imprensa foi fabulosa. O correio que recebemos é inacreditável e muito encorajador. Aínda não temos uma percepção exacta das vendas até ao momento, mas foi-nos dito que as vendas Europeias aínda foram superiores às vendas americanas!!! Obrigado.

HMZP: “When Dream And Day Unite”! Que significado têm estas palavras para vocês?

Dream Theater: É uma linha de “Only A Matter Of Time” (“Apenas Uma Questão De Tempo”). Basicamente significa o conhecimento de que os nossos “golos” são reconhecidos. No caso de “Only A Matter Of Time”, lida com a Fé na recompensa da música e o seu tornar em realidade.

HMZP: Lendo da Direita para a esquerda “Ytse Jam”, temos a palavra “Majesty”. Querem comentar o facto?

Dream Theater: Você é muito perspicaz! Muita gente não se apercebeu disso. Eu pensei no nome quando escrevemos a canção (incluído no lp) e aprecebemo-nos que era um título apropriado para um instrumental.

HMZP: Penso que a vossa música demonstra uma grande influência dos Rush. Como vos surge o facto de serem comparados a outros grupos como os Rush, os Fates Warning ou Queensrÿche?

Dream Theater: Bom, no início todas as comparações aos Rush nos lisonjearam, mas passado algum tempo tornou-se aborrecido. Nunca negaremos que esses grupos nos influênciaram, no entanto não penso que o nosso som seja como o deles. Apenas temos um estilo idêntico. Penso que a nossa música é mais pesada do que a deles alguma vez foi! Isto aplica-se aos Queensrÿche e aos Fates Warning. Respeitamo-los muito e sentimo-nos lisonjeados por ser-mos comparados a eles, mas o nosso som é diferente.

HMZP: Quais são as vossas influências?

Dream Theater: Nós somos influenciados por tudo o que ouvimos. Tentamos ser receptivos – claro no que se inclina mais para os nossos gostos musicais. Há sempre algo para apreciar e para encontrar inspiração em qualquer banda, independentemente do seu estilo musical.

HMZP: Quais as bandas que gostam de ouvir?

Dream Theater: Como já referi, nós ouvimos muitas coisas diferentes. Gostamos de bandas de Rock Progressivo como os Rush, os Yes, os Dregs, Frank Zappa, Marillion, Kansas, etc. Também ouvimos muito Heavy como os Metallica, King Diamond, Voivod, Anthrax, Testament, Watchtower, Iron Maiden, etc. Algumas bandas recentes de que gostamos, são os Jane’s Addiction, Living Colour, Faith No More, Edie Brickell & New Bohemians e os Kings X. Mas, para terminar vêm as preferências antigas, como os Beatles, Pink Floyd, Led Zeppelin, etc.

HMZP: Qual a idade específica de cada membro dos Dream Theater?

Dream Theater: Todos os membros do grupo têm 23 anos, à excepção do Charlie que tem 29 anos.

HMZP: Como ocupam o tempo em que não estão a tocar ou a compôr?

Dream Theater: Todos nós gostamos de ir aos clubes de Nova Iorque e travar conhecimento com bandas novas. Eu, pessoalmente adoro ver filmes. Consigo inspirar-me tanto com um filme como conseguiria se ouvisse música. Tenho uma colecção de video completa.

HMZP: Acreditam na vida depois da morte?

Dream Theater: Bom, tal como a letra do tema “Afterlife”, tudo é misterioso. Quem sabe? Eu acredito nisso e agrada-me pensar que um dia reencontrarei aqueles que amei e já morreram.

HMZP: Kevin (Moore), tocaste solos de teclas no álbum dos Fates Warning. Qual o trajecto que seguiste até esse trabalho, e como foi a experiência de trabalhar com eles?

Dream Theater: Nós conhecemos os Fates Warning há algum tempo, e admiramos a música uns dos outros. Quando o Jim Matheos me perguntou se eu estaria interessado em fazer alguns trechos do seu próximo álbum, eu não hesitei. Foi incrivelmente fácil trabalhar com eles. O Jim enviou-me uma gravação foleira em 8 pistas do tema “At Fates Hands” e disse-me: “Toca o que quer que ouças!”. E o que eu ouvi, foi exactamente o que acabou por surgir no álbum. Eles são muito dados!

HMZP: Eu soube que o tema “Status Seeker” saíu em síngle e que foi misturado pelo produtor Terry Brown! Qual a margem de verdade daquilo que referi?

Dream Theater: É tudo verdade. Publicamos “Status Seeker” e “Afterlife” em single, mas openas para promoçã. Ambos foram misturados por um dos nossos produtores-heróis – Terry Brown, e diga-se que têm um som óptimo. Infelizmente não os publicamos comercialmente, mas talvez um dia o venham a ser. Até lá, tentem encontra-los em lojas de discos usados ou em estações de rádio.

HMZP: Neste momento, devem ter já material novo. Quais os nomes das novas canções?

Dream Theater: Realmente, temos já o próximo álbum quase pronto. Algumas das canções de que posso falar são: “A Change Of Seasons” (um épico de 20 minutos); “Forever” (um trecho muito simples e dinâmico) e uma canção progressiva de 9 minutos, cujo título no momento é “Crumbling Metropolis”.

HMZP: Como são os vossos espectáculos ao vivo?

Dream Theater: Quando damos espectáculos ao vivo, tentamos manter o ênfase do nosso estilo musical, o que é talvez o mais importante para nós. Tentamos também estar tão excitantes visualmente como musicalmente.

HMZP: Têm planos para uma digressão pela Europa?

Dream Theater: Estamos a contar fazer uma digressão pela Europa em Novembro. Por isso, quando esta entrevista for publicada, já terão mais notícias.

HMZP: Quais os vossos planos para o futuro?

Dream Theater: Nós queremos continuar o que fazemos musicalmente e temos esperança de que melhorará e que enriquecerá a experiência pessoal de muitas pessoas. Provavelmente começaremos a trabalhar no nosso segundo álbum durante este Inverno.

HMZP: Querem dizer mais algumas palavras aos nossos leitores?

Dream Theater: Obrigado! Obrigado! Obrigado! Agradecemos todo o apoio e contamos convosco. Continuem a ouvir-nos!

HMZP: Obrigado pela entrevista e felicidades.