Dream Theater

Awake (Atlantic/Carrere)

Rating: 2 out of 5

With Images & Words in 1992, Dream Theater had stunned more than a few rock critics with its technical prowess and obvious melodic sensibility. Some even went so far as to label the American band “the best band in the world.” And my little sister is probably the best kisser in the West, right? Bunch of idiots... Kudos for restraint, kudos for that subtle pretense of objectivity. In short, with Images & Words, Dream Theater not only impressed some pretentious music writers but also a whole audience eager for technical virtuosity and long, convoluted tracks built like sonic labyrinths. Why not, especially since the aforementioned album was quite impressive. Things started to go downhill the following year with the release of a live album from the Marquee Club in London – impressive but sterile, and clearly driven by purely commercial motives. So what about this new album, Awake, released in 1994? Not much has changed: still the same flashy double bass drum, still the same ultra-fast but emotionless guitar runs, still the same voice, superb but a little overdone. And still the same kind of songs, even more complex, but this time, hardly engaging. Dream Theater now appears to be the Queensrÿche of hard rock, but much less refined and intelligent, and like Yes in progressive rock, but without a single ounce of emotion or charisma. By trying too hard to be better than everyone else, they've lost their soul...

—Thierry Busson

Original text

Dream Theater

Awake (Atlantic/Carrere)

Note : 2 sur 5

Avec Images & Words en 92, Dream Theater avait secoué plus d’un rock-critique par sa facilité technique et son sens mélodique évident. Certains mêmes avaient poussé le vice jusqu’à qualifier le combo américain de “meilleur groupe du monde”. Et ma p’tite soeur, c’est la meilleure suceuse de l’ouest, peut-être ? Tas de crétins... Bravo pour la retenue, bravo pour la pseudo-objectivité discrète. Bref, Dream Theater a, avec Images & Words, non seulement abruti quelques grattes-papiers prétentieux mais également tout un public avide de performances techniques et de longs morceaux alambiqués construits comme des labyrinthes sonores. Pourquoi pas, surtout que l’album pré-cité avait une sacrée gueule. Ca se gâte l’année suivante avec la publication d’un live au Marquee club de Londres impressionnant mais stérile et dicté par des intentions purement mercantiles. Alors qu’en est-il aujourd’hui avec ce nouvel album, cet Awake millésimé 94 ? Guère de changements : toujours la même double grosse caisse qui en met plein la vue, toujours les mêmes descentes de manche ultra rapides mais sans feeling, toujours la même voix, superbe mais un rien maniérée. Et toujours les mêmes morceaux, encore plus complexes, mais cette fois-ci, guère attachants. Dream Theater apparaît à ce jour comme le Queensrÿche du hard mais en beaucoup moins fin et intelligent, et comme les Yes du progressif mais sans aucune once d’émotion ni de charisme. A trop vouloir être plus fort que les autres, on en perd son âme...

—Thierry Busson