Dream Theater

Six Degrees Of Inner Turbulence

Rating: 9.0 (Album of the Month)

No, Dream Theater haven’t managed to top their masterpiece Scenes From A Memory. In contrast to the ultra-compact, perfectly arranged 1999 concept album, the new double album has some slow moments and unfortunately lacks the completely magical moments of ‘The Dance Of Eternity’ or ‘Beyond This Life.’ But hey, we’re talking about Dream Theater here, and even with “only” 95 percent effort, they still deliver songs that effortlessly shake up the competition’s DNA.

The 14-minute riff barrage ‘The Glass Prison,’ the heaviest DT song of all time, kicks off the first CD, which atmospherically recalls Awake. Ultra-heavy riffing and murderously pounding drums will knock even the most hardened thrashers off their feet – anyone who isn’t buckled up here can expect a long stay in intensive care. ‘Blind Faith’ starts off more moderate and impresses with beautiful piano interludes, but by the chorus, the groove here is also hellishly heavy. ‘Misunderstood’ offers a breather with its dark, psychedelic sounds, though the overly freaky sonic experiments become a bit grating towards the end. ‘The Great Debate’ is more coherent, sprinting across the finish line after 14 minutes, just like the opener, and pounding against the eardrums with almost the same ferocity. Emotional crescendos, striking riffs, and catchy vocal melodies make this track the album’s biggest earworm, before the typically relaxed DT ballad ‘Disappear’ brings the racing pulse back down to a normal pace.

But then it’s time to hold on tight again, open your ears wide, and take a deeeep breath. The 42-minute title track, which occupies the entire second CD, begins with the best metal/classical crossover piece of all time and continues to unleash one colorful firework display of ideas after another. Hard-hitting, driving metal sections, ethereal passages (in ‘Solitary Shell’ they borrow a bit from Spock’s Beard), intricate prog eruptions (Jordan’s Rick Wakeman solo homages are superb), soulful guitar leads, breathtaking bass lines, unusually restrained vocals, magnificent arcs of tension, and a complex, profound lyrical concept secure this epic a well-deserved place of honor between the two other great DT monumental works, Scenes... and ‘A Change of Seasons.’ So, now finally stop reading this stupid review and join the queue of DT addicts outside the nearest record store!

—Michael Rensen

Original text

Dream Theater

Six Degrees Of Inner Turbulence

Wertung: 9,0 (Album Des Monats)

Nein, Dream Theater haben ihr Meisterwerk „Scenes From A Memory“ nicht toppen können. Im Gegensatz zum ultrakompakten, perfekt arrangierten ´99er Konzeptalbum weist der neue Doppeldecker vereinzelte Längen auf und lässt vollkommen magische Momente à la ´The Dance Of Eternity´ oder ´Beyond This Life´ leider etwas vermissen. Aber hey, wir reden hier von Dream Theater, und die liefern natürlich auch mit „nur“ 95 Prozent Einsatz noch Songs ab, die der Konkurrenz mit spielerischer Leichtigkeit die DNA durcheinander wirbeln.

Mit der 14-minütigen Riff-Kanonade ´The Glass Prison´ läutet der härteste DT-Song aller Zeiten die erste, atmosphärisch ein wenig an „Awake“ erinnernde CD ein. Ultrahartes Riffing und mörderisch peitschende Drums knüppeln selbst härteste Thrasher von der Piste - wer sich hier nicht anschnallt, kann schon mal ´nen Langzeitaufenthalt auf der Intensivstation buchen. ´Blind Faith´ beginnt gemäßigter und besticht mit schönen Klavier-Intermezzi, doch spätestens im Refrain wird auch hier höllisch hart gegroovt. ´Misunderstood´ lässt mit düster-psychedelischen Sounds Zeit zum Verschnaufen, gegen Ende nerven die arg freakigen Klangspielereien allerdings ein wenig. Schlüssiger ist da schon ´The Great Debate´, das wie der Opener nach 14 Minuten über die Ziellinie spurtet und fast genauso heftig gegen die Trommelfelle pocht. Gefühlvolle Steigerungen, markante Riffs und eingängige Gesangsmelodien machen die Nummer zum größten Ohrwurm der Scheibe, bevor mit ´Disappear´ eine typische, entspannte DT-Ballade den sich überschlagenden Puls wieder auf Normaltempo herunterfährt.

Aber danach heißt es gleich wieder: festhalten, Ohren ganz weit auf und tiiiiief einatmen. Der 42-minütige Titeltrack, der die komplette zweite CD belegt, beginnt mit dem besten Metal/Klassik-Crossover-Stück aller Zeiten und brennt auch im weiteren Verlauf ein farbenprächtiges Ideenfeuerwerk nach dem anderen ab. Harte, treibende Metal-Parts, sphärische Schwebe-Passagen (bei ´Solitary Shell´ klaut man ein wenig bei Spock´s Beard), vertrackte Prog-Eruptionen (großartig: Jordans Rick Wakeman-Solo-Hommagen), gefühlvolle Gitarrenleads, atemberaubende Bass-Figuren, ungewöhnlich gemäßigte Vocals, grandiose Spannungsbögen und ein komplexes, tiefgründiges Textkonzept sichern dem Epos einen verdienten Ehrenplatz zwischen den beiden anderen großen DT-Monumentalwerken ´Scenes...´ und ´A Change Of Seasons´. So, und jetzt hört endlich auf, dieses blöde Review zu lesen, und reiht euch in die Warteschlange der DT-Süchtigen vor dem nächsten Plattenladen ein!

—Michael Rensen