Live at Budokan DVD review

Dream Theater

This double DVD reveals that Dream Theater’s major gold records are a few years in the past. While they managed to secure Kevin Shirley (of Led Zeppelin fame) for the 5.1 mix of the nearly three-hour gig recorded in Tokyo in April, and he left the recordings pleasantly raw, the video crew was a mediocre team. Using mid-range equipment, they delivered a lot of blurry and washed-out footage, and their editing wasn’t always skillful.

However, Dream Theater fans are likely primarily interested in their heroes’ technical prowess, which is thankfully showcased frequently and with great enthusiasm in close-ups. The setlist is identical to that of the triple CD of the same name (see review in the last issue), meaning songs from the last two albums are given preference over “golden oldies.” And for those not yet satisfied with the New Yorkers’ impressive video show, the lyrics or German translations of the stage announcements are available on screen. Further bonus features await the discerning viewer on disc two: a half-hour documentary about the Japan tour, a Portnoy solo, a multi-angle version of the furious ‘Instrumedley,’ and informative equipment demonstrations by Petrucci and Rudess round out this nearly four-hour double feature. While it can’t quite compete with Rush’s Rio DVD (the benchmark in the prog genre), it’s a good addition to the other Dream Theater DVD releases.

—Michael Rensen

Original text

Dream Theater

Live At Budokan

Man merkt dieser Doppel-DVD an, dass die großen Golderfolge des Traumtheaters schon einige Jährchen zurückliegen. Für den 5.1-Mix des im April in Tokio mitgeschnittenen, fast dreistündigen Gigs konnte man zwar Kevin Shirley (u.a. Led Zeppelin) engagieren, der die Aufnahmen angenehm roh belassen hat, beim Bildteam reichte es aber lediglich zu einer B-Mannschaft, die mit Mittelklasse-Technik viel Unscharfes und Blasses ablieferte und auch beim Schnitt nicht immer ein glückliches Händchen hatte.

Dream Theater-Fans dürften sich aber eh in erster Linie für die Spieltechnik ihrer Helden interessieren, und die wird glücklicherweise oft und gerne in Nahaufnahmen präsentiert. Die Setlist ist mit der der gleichnamigen Dreifach-CD (s. Review im letzten Heft) identisch, sprich Songs der letzten beiden Alben wird der Vorzug vor „golden oldies“ gegeben, und wer mit der imposanten Videoshow der New Yorker noch nicht ausgelastet ist, kann sich die Songtexte oder deutsche Übersetzungen der Bühnenansagen auf den Bildschirm holen. Weitere Bonus-Features erwarten den geneigten Zuschauer auf Disc zwei: Eine halbstündige Japan-Tour-Doku, ein Portnoy-Solo, eine Multi-Angle-Version des furiosen ´Instrumedley´ sowie informative Equipment-Vorführungen der Herren Petrucci und Rudess runden einen knapp vierstündigen Doppeldecker ab, der zwar mit Rushs Rio-DVD (dem Referenzprodukt im Prog-Bereich) nicht mithalten kann, die anderen Dream-Theater-DVD-Veröffentlichungen aber gut ergänzt.

—Michael Rensen