Dream Theater

A Dramatic Turn of Events

Rating: 9.0 (Dynamite)

Even if Mike Portnoy won’t like to hear it: his departure has clearly done Dream Theater a world of good. The incongruous thrashy harshness and the deliberately modern stylistic flourishes, which always sounded somewhat forced on the last few albums, have vanished from the Dream Theater sound, as has the overemphasis on the drums in the mix and Mike’s rather bland backing vocals. Instead, Portnoy’s arch-nemesis James LaBrie is finally free to unleash his vocals unchallenged, which contributes to the CD’s fantastic atmosphere, as do the instrumentalists, who, after the personnel upheaval, have traded the cool detachment of the last few albums for a new sense of unity. Mike Mangini, who acts very much as a team player, can easily match his predecessor technically, Jordan Rudess shines with goosebump-inducing orchestral arrangements and an extremely tasteful sound selection, and mastermind John Petrucci gives us some of the most soulful licks of his career. Especially in the consistently excellent ballads ‘This Is The Life’, ‘Far From Heaven’, and ‘Beneath The Surface’, Dream Theater appeal more to the heart than the mind, but even the outstanding, lengthy prog epics ‘On The Backs Of Angels’ (containing all the classic DT trademarks), ‘Lost Not Forgotten’ (simultaneously a break-driven thunderstorm and anthemic masterpiece), ‘Bridges In The Sky’ (mystical, sacred, bombastic mind-movie), ‘Outcry’ (superbly intricate, intricate fireworks), and ‘Breaking All Illusions’ (a treasure trove of emotions) are more reminiscent of the magical moments of Awake and Scenes From A Memory than the soulless finger exercises of some recent DT albums.

A Dramatic Turn of Events is on par with the new Arch/Matheos masterpiece and is the best thing Dream Theater has conjured up since Six Degrees.... The start to the post-Portnoy era couldn’t have gone better.

—Michael Rensen

Original text

Dream Theater

A Dramatic Turn Of Events

Wertung: 9,0 (Dynamit)

Auch wenn es Mike Portnoy nicht gerne hören wird: Sein Ausstieg hat Dream Theater hörbar gutgetan. Die unpassende thrashige Härte und die betont modernen stilistischen Schlenker, die auf den letzten Alben immer etwas arg gezwungen klangen, sind ebenso aus dem Traumtheater-Sound verschwunden wie die Überbetonung der Drums im Mix und Mikes eher blasse Backing Vocals. Stattdessen darf sich Portnoys Intimfeind James LaBrie endlich unwidersprochen am Mikro austoben, was ebenso zur großartigen Atmosphäre der CD beiträgt wie die näher zusammengerückten Instrumentalisten, die nach dem personellen Erdbeben die unterkühlte Distanziertheit der letzten Scheiben gegen ein neues Wir-Gefühl eingetauscht haben. Der sehr mannschaftsdienlich agierende Mike Mangini kann seinem Vorgänger technisch problemlos das Wasser reichen, Jordan Rudess glänzt mit gänsehäutigen orchestralen Arrangements sowie einer äußerst geschmackvollen Sound-Auswahl, und Mastermind John Petrucci schenkt uns einige der gefühlvollsten Licks seiner Karriere. Insbesondere in den durchweg gelungenen Balladen ´This Is The Life´, ´Far From Heaven´ und ´Beneath The Surface´ sprechen Dream Theater eher Herz als Hirn an, aber auch die überragenden, überlangen Prog-Epen ´On The Backs Of Angels´ (enthält alle klassischen DT-Trademarks), ´Lost Not Forgotten´ (gleichzeitig Break-Gewitter und Überhymne), ´Bridges In The Sky´ (mystisch-sakrales Bombast-Kopfkino), ´Outcry´ (superedles Frickel-Feuerwerk) und ´Breaking All Illusions´ (Feeling-Wundertüte) erinnern eher an die magischen Momente von „"Awake“" und „"Scenes From A Memory"“ als an die unbeseelten Fingerübungen so mancher jüngeren DT-Platte.

„"A Dramatic Turn Of Events"“ wirbelt auf Augenhöhe mit dem neuen Arch/Matheos-Meisterwerk und ist das Beste, was Dream Theater seit „"Six Degrees..."“ aus dem Hut gezaubert haben. Besser hätte der Start in die Nach-Portnoy-Ära kaum gelingen können.

—Michael Rensen