Dream Theater

Distance Over Time (Sony/Inside Out)

Finally, the album we wanted!

Rating: 9 out of 10 (Excellent)

Distance Over Time is the fourteenth album by American progressive metallers Dream Theater. It was produced by John Petrucci, as has been the case since 1999, when he and the now-former Mike Portnoy took over the band’s artistic direction from Kevin Shirley. Petrucci once again took on all the essential, yet tedious, tasks required to create a new album: deciding who to call for the album, where to make it, how to stay on schedule without losing sight of the budget and the band’s collective vision, ensuring everyone gave their all without losing sight of the primary objective. The result is a fine balance between the writing of the various Dream Theater members, who for the occasion secluded themselves for four months on a ranch in the mountains of New York State, among bears, forests, and lakes, to rediscover the energy that permeated their early, young works. The ten songs cover some very difficult subjects: alcoholism in ‘Barstool Warrior,’ rape in ‘At Wit’s End,’ youth fear of tomorrow in ‘Untethered Angel,’ the media bombardment we’re constantly subjected to, as told in ‘S2N’ (an acronym for “signal to noise,” in which John Myung wishes he could “turn everything off” to be able to think more clearly), alongside lighter passions, like LaBrie’s love for Dodges in ‘Viper King.’ ‘Room 137’ is the first song written entirely by drummer Mike Mangini, the band’s “newest” member (having only joined in 2010). The artwork was designed by longtime collaborator Hugh Syme (Rush, Iron Maiden’s X-Factor, Megadeth’s Countdown to Extinction...), mixed by Ben Grosse (Disturbed, Alter Bridge...) and mastered by Tom Baker (who has worked with Bowie, Santana, The Who, and the Rolling Stones). “I hope,” says Petrucci, taking his leave after listening to Distance Over Time, “that this album leaves the listener with a sense of complicity, of camaraderie. I really want you to feel the joy and unity we had in writing it.” Finally, because we’ve been waiting a long time for a Dream Theater album the way we like it.

—Luca Fassina

Original text

Dream Theater

Distance Over Time (Sony/Inside Out)

Finalmente il disco che volevamo!

Valutazione: 9 su 10 (Eccellente)

Distance Over Time è il quattordicesimo disco per i progressive metaller americani Dream Theater. È stato prodotto da John Petrucci, come accade dal 1999, quando lui e l’ormai ex Mike Portnoy presero dalle mani di Kevin Shirley la direzione artistica della band. Petrucci si è nuovamente fatto carico di tutte quelle cose indispensabili per la realizzazione di un nuovo lavoro, eppur così tediose: pensare a chi chiamare per il disco, al dove farlo, a come restare nei tempi prefissati senza perdere di vista il budget e la visione collettiva della band, assicurandosi che tutti dessero il massimo senza dimenticare l’obiettivo primario. Il risultato è un buon bilanciamento tra la scrittura dei vari membri dei Dream Theater, che per l’occasione si sono rinchiusi per quattro mesi in un ranch sulle montagne dello stato di New York, tra orsi, foreste e laghi, per ritrovare quell’energia che permeava i loro primi, giovani lavori. Dieci le canzoni, che trattano argomenti anche difficili: l’alcolismo di ‘Barstool Warrior’, lo stupro di ‘At Wit’s End’, la paura del domani nei giovani di ‘Untethered Angel’, il bombardamento mediatico al quale siamo costantemente sottoposti narrato in ‘S2N’ (acronimo per ‘signal to noise’, in cui John Myung si augura di poter ‘spegnere tutto’ per poter ragionare in maniera più chiara) affiancato a passioni più leggere, come l’amore di LaBrie per le Dodge, in ‘Viper King’. ‘Room 137’ è la prima canzone firmata interamente dal batterista Mike Mangini, il membro più ‘nuovo’ della band (essendo arrivato ‘solo’ nel 2010). L’artwork è stato curato da un collaboratore di lunga data quale Hugh Syme (Rush, gli Iron Maiden di X-Factor, i Megadeth di Countdown To Extinction...), mixato da Ben Grosse (Disturbed, Alter Bridge...) e masterizzato da Tom Baker (che ha lavorato con Bowie, Santana, Who e Rolling Stones). “Spero – dice Petrucci congedandosi dopo l’ascolto di Distance Over Time – che questo disco lasci in chi lo ascolta un senso di complicità, di cameratismo. Vorrei proprio che riusciate a sentire la gioia e l’unione che avevamo nello scriverlo”. Finalmente, perché aspettavamo da tempo un disco dei Dream Theater come piace a noi.

—Luca Fassina