Mike Portnoy interview (excerpts)

D: Speaking of borrowing, when listening to ‘Resurrection Day,’ it's hard not to think of ‘Just Let Me Breathe’ from Falling Into Infinity [Dream Theater album released in 1997 – Ed.]. Since Derek and you appear on this record, it's hard to ignore this reference...

MP: This will surprise you, but Ron [Thal/guitar] wrote these parts! [laughs] But as you say, this connection is inevitable, and we're not going to hide it! We have a kind of signature in our composition style. Now, Falling Into Infinity was mostly written by John Petrucci [Dream Theater guitarist – Ed.], Derek, and me, so obviously, we find a bit of that style in Sons of Apollo! At the beginning of ‘Goodbye Divinity,’ there's this feeling that clearly recalls ‘New Millennium’ because the keys and sounds Derek uses are the same. The same goes for the way I arranged my drum parts. So, I fully embrace the link between Dream Theater in the mid-90s and what Sons of Apollo offers today!

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D: One last question, feel free to answer: a few weeks ago, during a Brazilian radio show, you were filmed declaring, regarding James LaBrie [Dream Theater singer – Ed.], that your instrumental project with other members of Dream Theater and Liquid Tension Experiment sounded like “Dream Theater without the annoying vocals.” This obviously caused a lot of controversy. Would you like to clarify your position?

MP: No problem there, although I'm well aware that, as always, my comments will be distorted, partially reprinted, and that this will turn into sensationalist headlines! [laughs] That comment, made off-camera, was a joke. I didn't know I was being filmed or recorded, so I made this stupid little joke, which I regret. I don't want this to be misinterpreted or taken seriously: I've had an excellent personal relationship with John Petrucci for several years, and I intend to maintain it. In fact, in two weeks, we're having dinner together with our respective families. The same goes for my relationship with Jordan Rudess [Dream Theater keyboardist – Ed.], with whom I reconnected more recently. Everything is going well, peacefully and harmoniously, and I feel bad for being stupid and finding myself in this uncomfortable position where I'm going to be pitted against James, Dream Theater, etc. I hate that negativity, and it's exactly what I've tried to avoid since I left the band. I've spent the last nine years being very careful about everything I say about this and choosing my words carefully... I just hope I haven't ruined those efforts and I want to pass this message on to every member of Dream Theater.

Original text

D : En parlant d’emprunt, à l’écoute de « Resurrection Day », difficile de ne pas penser au « Just Let Me Breathe » de Falling Into Infinity (Ndlr : album de Dream Theater paru en 1997). Derek et toi apparaissant sur ce disque, difficile de passer cette référence sous silence...

MP : Cela va te surprendre, mais c’est Ron (Thal/guitare) qui a écrit ces parties ! (rires) Mais comme tu le dis, ce lien est inévitable et on ne va pas s’en cacher ! Nous avons une forme de signature dans notre style de composition. Or, Falling Into Infinity avait été majoritairement écrit par John Petrucci (Ndlr : guitariste de Dream Theater), Derek et moi, alors, forcément, on retrouve un peu de ce style chez Sons Of Apollo ! Au début de « Goodbye Divinity », il y a ce feeling qui rappelle clairement « New Millenium » parce que les tonalités et les sonorités employées par Derek sont les mêmes. Idem pour la manière dont j’ai arrangé mes parties de batterie. Alors, j’assume parfaitement le lien entre le Dream Theater du milieu des années 90 et ce que propose aujourd’hui Sons Of Apollo !

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D : Une dernière question, libre à toi d’y répondre : il y a quelques semaines, lors d’un show radio brésilien, tu as été filmé déclarant, à propos de James LaBrie (Ndlr : chanteur de Dream Theater), que ton projet instrumental avec d’autres membres de Dream Theater et Liquid Tension Experiment sonnait comme du « Dream Theater sans le chant agaçant ». Ce qui n’a évidemment pas manqué de faire couler beaucoup d’encre. Souhaites-tu clarifier ta position ?

MP : Aucun souci là-dessus, même si je suis bien conscient que, comme à chaque fois, mes propos seront déformés, repris en partie, et que cela va se transformer en gros titres racoleurs ! (rires) Ce commentaire, réalisé en off, était une blague. J’ignorais que j’étais filmé ou enregistré, alors j’ai fait cette petite blague stupide que je regrette. Je ne veux pas que cela soit mal interprété ou pris au sérieux : depuis plusieurs années, j’ai une excellente relation personnelle avec John Petrucci, et je compte bien la préserver. D’ailleurs, dans deux semaines, nous dînons ensemble avec nos familles respectives. Idem concernant ma relation avec Jordan Rudess (Ndlr : claviériste de Dream Theater), avec qui j’ai renoué des liens plus récemment. Tout se passe au mieux, de manière paisible et harmonieuse, et je m’en veux d’avoir été stupide et de me retrouver dans cette position inconfortable où l’on va m’opposer à James, à Dream Theater, etc. Je déteste cette négativité, et c’est exactement ce que j’ai cherché à éviter depuis j’ai quitté le groupe. J’ai passé ces neuf dernières années à faire très attention à tout ce que je disais à ce sujet et à peser mes mots... J’espère tout simplement ne pas avoir ruiné ces efforts et je souhaite passer ce message à chaque membre de Dream Theater.