gig review

Dream Theater / Arion

Stuttgart: Liederhalle

All the black shirts do seem a little out of place in the otherwise classically staged Liederhalle – but their wearers also look as if they don’t usually wear merchandise. Judging by the subdued reactions when Arion took the stage, concerts are obviously not this audience’s usual evening activity. It’s not the band’s fault; they deliver. The Finns only really reach the audience with their final song, ‘At The Break Of Dawn’. Unfortunately, this is a duet, and the fact that Elize Ryd’s parts are from a tape puts a damper on things. That the audience’s lack of energy has nothing to do with the music becomes apparent during Dream Theater: Although the tickets were probably bought for this, there was no movement. Only in the second half of the set did a small group dance to the music at the edge, and the first chants broke out for the second-to-last song, ‘Pull Me Under’. But Dream Theater isn’t a band whose sophisticated music is ideal for dancing – simply enjoying the music while sitting in the Beethoven Hall gallery seems more appropriate. Since the Americans themselves don’t put on a great show, and singer James LaBrie only sporadically says a few words over the course of the nearly two hours, the audience further back, near the low stage, is left with only the screen with the projected videos. Animations and short clips are shown, offering bright colors and quick cuts – the wild mix almost distracts from the music, and trying to concentrate on both leads to neither really being heard. Thus, Dream Theater seems to have degenerated into a fever dream, even if you can’t blame the musicians themselves: the sound may be a bit distorted, but fundamentally their performance is good. LaBrie’s rare interludes are a bit odd, though: “What the fuck are you on?” he asks a cheering fan – but he speaks as if in slow motion, so you could ask him the same thing. At least these cheering fans grow in number toward the end of the concert. Thus, the encore, ‘The Count of Tuscany,’ finally gets the crowd going – both in the half-empty standing area and in the packed stands.

—Annika Eichstädt

Original text

Dream Theater / Arion

Stuttgart: Liederhalle

Ein wenig fehl am Platz wirken all die schwarzen Shirts in der sonst klassisch bespielten Liederhalle schon - aber auch ihre Träger sehen aus, als würden sie üblicherweise nicht in Merchandise herumlaufen. Den verhaltenen Reaktionen nach zu schließen, als Arion die Bühne betreten, sind Konzerte offenbar nicht die übliche Abendbeschäftigung dieses Publikums. An der Band liegt es nicht, die liefert ab. So wirklich erreichen die Finnen die Leute aber erst mit dem letzten Song ‘At The Break Of Dawn’. Leider ist dieser ein Duett, und dass Elize Ryds Parts vom Band kommen, verpasst der Sache einen Dämpfer. Dass die mangelnde Dynamik des Publikums nichts mit der Musik zu tun hat, beweist sich dann bei Dream Theater: Obwohl hierfür wohl die Karten gekauft wurden, fehlt die Bewegung. Lediglich in der zweiten Hälfte des Auftritts tanzt am Rand eine kleine Gruppe zur Musik, zum vorvorletzten Song ‘Pull Me Under’ gibt es erste Gesänge. Aber Dream Theater sind nun einmal keine Gruppe, zu deren anspruchsvoller Musik viel getanzt werden kann - einfach auf der Empore des Beethovensaals sitzend die Musik zu genießen, scheint angebrachter. Da auch die US-Amerikaner selbst keine große Show abliefern und Sänger James LaBrie in den knapp zwei Stunden nur sporadisch einige Worte sagt, bleibt weiter hinten stehendem Publikum bei der niedrigen Bühne nur die Leinwand mit den aufprojizierten Videos. Gezeigt werden Animationen und kurze Clips, sie bieten bunte Farben und schnelle Cuts - beinahe lenkt die wilde Mischung von der Musik ab, und der Versuch, sich auf beides zu konzentrieren, führt dazu, dass man keines von beidem mehr richtig mitbekommt. Ein bisschen wirkt das Traumtheater somit zum Fiebertraum verkommen, auch wenn man das den Musikern selbst nicht zum Vorwurf machen kann: Der Sound ist zwar etwas verzogen, doch grundsätzlich ist ihre Leistung gut. Etwas seltsam sind dennoch LaBries seltene Intermezzi: „What the fuck are you on?“, fragt er einen jubelnden Fan - spricht allerdings wie in Zeitlupe, sodass man ihn dasselbe fragen könnte. Immerhin werden ebendiese jubelnden Fans zum Ende des Konzerts hin mehr. Somit kommt zur Zugabe ‘The Count Of Tuscany’ endlich richtig Stimmung auf - sowohl im halbleeren Stehplatzbereich als auch auf den vollen Rängen.

—Annika Eichstädt