Dream Theater talks to RS about shows in Brazil, Parasomnia, ‘A Change Of Seasons’ and the future

American prog band performs six shows in the country in May; James LaBrie takes the opportunity to reveal his top 4 albums by the group

Igor Miranda

Published on January 14, 2026

James LaBrie guarantees he is always surprised when he comes to Brazil with Dream Theater. And the visits are constant: in 2026, the important American progressive metal band will hold its twelfth national tour, with six shows in total. Porto Alegre (03/05), Curitiba (05/05), Brasília (07/05), São Paulo (09/05), Rio de Janeiro (10/05) and Belo Horizonte (12/05) will receive the group this time, on a tour commemorating its 40 years of existence.

“I feel like every time we go there, it seems like everything just grows and gets better,” says the vocalist, in an interview with Rolling Stone Brazil, highlighting the constant growth of the audience here. Then, he points out the age diversity. “When I look at the audience there, I see a lot of very young people, from 15 to 20 years old. Then it goes straight to, I don't know, people from 60 to 70 years old. It's crazy. But it's also inspiring because we see young people starting to get interested in us and really loving the music. That's what every artist wants.”

In this new round of performances – the second in the country since the return of original drummer Mike Portnoy, absent between 2010 and 2023 – the quintet, completed by John Petrucci (guitar), John Myung (bass) and Jordan Rudess (keyboards), offers a repertoire of almost three hours, divided into three very specific acts:

1. The show begins with the complete performance of the most recent album, Parasomnia (2025);

2. In the middle, songs from various moments of their career are played, such as ‘As I Am’, ‘The Enemy Inside’, ‘Peruvian Skies’, ‘The Dark Eternal Night’ and ‘Take The Time’;

3. At the end, an attraction for the most dedicated fans: the complete performance of the epic 23-minute song ‘A Change Of Seasons’, in celebration of its 30th anniversary.

Act 1: Parasomnia

James LaBrie defines Parasomnia as a “thematic, even conceptual” album, as all the lyrics connect with the concept behind sleep disorders. Therefore, it makes perfect sense to play it live in its entirety, from the singles ‘Night Terror’ and ‘A Broken Man’ to the lengthy conclusion ‘The Shadow Man Incident’, with its 19 and a half minutes.

“On stage, [Parasomnia] takes on a whole new dimension. For me, it’s ten times more epic and intense because I can really feel every element we’re aiming for. You feel it because you’re in the moment, you know? I also feel that the fans are understanding the songs in a new way. When, for example, I first heard ‘Dead Asleep,’ I thought it was a cool song, but when I heard it live, I was like, ‘Oh my God,’ you know? It took on a whole new meaning for me.”

The audience’s reaction to this part of the setlist, according to LaBrie, transcends the natural contemplation of songs that haven’t yet entered the popular imagination. The singer assures that the fans demonstrate complete involvement, with mosh pits – something uncommon at Dream Theater shows – during the heavy track ‘Midnight Messiah.’

“This song is heavy, really ‘in your face,’ it has a great groove. Very catchy from the start. And it’s very similar to ‘As I Am,’ ‘Pull Me Under,’ and ‘Home.’ People really let loose in the mosh pit, and we love that. I mean, I’m happy to be on stage and not down there in the mosh pit. [laughs]”

Act 2: The Core of the Set

The central part of the repertoire allows for the most variation. Songs like ‘As I Am’, ‘Pull Me Under’, and ‘Peruvian Skies’ are almost always present, but every now and then other gems may emerge. The task of defining the setlist has returned to Mike Portnoy's hands, and this may guarantee fans some surprises, as explained by James LaBrie.

“Most of the songs remain within the repertoire for the entire tour, but there will always be subtle changes here and there. Mike Portnoy has returned to the band and has reassumed leadership in creating the setlist. He is extremely methodical and analytical in its elaboration: he looks at the last time we were in any city or country: ‘What did we play there last time? Okay, so let's vary it.’”

In this section of the show, the presence of at least one song from the five albums recorded with Mike Mangini, the drummer who replaced Portnoy during his 13-year absence, is practically guaranteed. Normally, the chosen song has been ‘The Enemy Inside’, but ‘Barstool Warrior’ could also appear instead. Regarding the work recorded with Mangini, LaBrie states:

“I’m very proud of the albums we did with Mike Mangini. He did a superb job, he’s a great drummer, he has a unique style: and having your own identity is what makes any drummer interesting and intriguing. They have something that can be subtle, but it’s all those nuances and inflections they create with their instrument that make them who they are. Playing songs from the Mike Mangini era is important and necessary because it’s part of who we are. It’s Dream Theater, with another drummer.”

Act 3: ‘A Change Of Seasons’

Before the current tour, Dream Theater hadn’t played ‘A Change Of Seasons’ in its entirety with Mike Portnoy since 2004 – and it had never happened in Brazil. In subsequent years, the epic had been revisited with Mike Mangini in 2017, but performing it with the original drummer is, in the words of James LaBrie, like "coming home."

The singer, who joined the band in 1991 – that is, after the release of their debut album, When Dream And Day Unite (1989) – says that 'A Change Of Seasons' was one of the first songs he recorded with his colleagues. It was only released in 1995, on a self-titled EP, but the plan was to make the long track available on Images And Words (1992), an album that would become the group's biggest commercial success.

“This is one of the first songs I recorded with Dream Theater. Many people don’t know this, but ‘A Change Of Seasons’ was originally planned to be on Images And Words. But it was our first album with Atco/Atlantic [record label], so they said something like, ‘we feel this album should only have concise songs, even if some are long.’ They thought it would be too much to include a nearly 25-minute song on the album. At the time, Dream Theater hadn’t yet established itself; we weren’t known before Images And Words. We were almost insignificant. Although When Dream and Day Unite received some critical acclaim, we were still very underground.”

The fact is, for James, ‘A Change Of Seasons’ was love at first listen. Upon hearing the track, the Canadian vocalist immediately drew a parallel with Rush, icons of rock from his country and, not coincidentally, idolized by the instrumentalists of Dream Theater. “I remember the first time I heard this song. I thought it was incredible. And it reminded me a lot of Rush. There’s a very strong Rush influence there. And I love Rush. I grew up listening to Rush since I was about 11 years old. I immediately remember their first album, self-titled, and then listening to Fly By Night [1975], Caress Of Steel [1975], 2112 [1976], A Farewell To Kings [1977] and Hemispheres [1978]. I went crazy for this band, so I thought ‘wow’ when I heard ‘A Change Of Seasons’. Being able to play this live again with Mike – who has his feeling and can read it masterfully – is beautiful.”

Act 4: The Future – and James LaBrie's Favorites

Judging by how James LaBrie phrased his answer, Dream Theater should conclude their current world tour in Brazil, since, according to him, the commitments run until May. And after that? Are they already thinking about a new album of original songs to follow Parasomnia? “We already have five albums composed and we will make even more!”, the singer replies, laughing, before speaking seriously:

“A new album is the intention. But whenever we approach a new album, it’s about how we feel about the current moment in life. What is affecting or inspiring us? And, more importantly, what do we feel should be the next chapter of Dream Theater? We usually make this transition gradually, when we know we are going into the studio. That’s when we start having conversations: ‘Hey, what do you think about maybe an album like this?’ Regardless, everyone comes up with seeds of ideas. That said, now the focus is on the world tour. We will be on a world tour until... mid-May, if I’m not mistaken. After that, we will take a break. Probably at the end of 2026 or the beginning of 2027, we will start writing and recording a new album. We hope that at the end of 2027 or the beginning of 2028 we will start planning the new tour again. None of this is concrete, but that seems to be the idea at this moment.”

As the current tour celebrates Dream Theater's 40th anniversary, the final question forced James LaBrie to look back: what are the band's three best albums in his opinion? In his answer, the singer cited four.

"For me, obviously Images And Words is right up there, as is Scenes From A Memory (1999). And then [in third place] there's a tough contest between Six Degrees Of Inner Turbulence (2002) and Octavarium (2005). And the reasons for these albums are because I think they simply represent Dream Theater. The epics are there. The subtleties. They're eclectic albums. I think each one not only represents that specific period of our lives and careers, but also shows immense evolution. We continue to grow, learning from each other, challenging ourselves and keeping everything fresh, so that we feel we offer something not only intriguing to our fans, but that also keeps our interest. That's how I would describe it."

Original text

Dream Theater fala à RS sobre shows no Brasil, Parasomnia, ‘A Change Of Seasons’ e futuro

Banda prog americana realiza seis shows no país em maio; James LaBrie aproveita ocasião para revelar seu top 4 de álbuns do grupo

Igor Miranda

Publicado em 14 de janeiro de 2026

James LaBrie garante ficar surpreso sempre que vem com o Dream Theater ao Brasil. E olha que as visitas são constantes: em 2026, a importante banda americana de metal progressivo realizará sua décima segunda turnê nacional, com seis shows ao todo. Porto Alegre (03/05), Curitiba (05/05), Brasília (07/05), São Paulo (09/05), Rio de Janeiro (10/05) e Belo Horizonte (12/05) receberão o grupo desta vez, em uma turnê comemorativa de seus 40 anos de existência.

“Sinto que toda vez que vamos aí, parece que tudo só cresce e melhora”, conta o vocalista, em entrevista à Rolling Stone Brasil, destacando o constante crescimento do público por aqui. Em seguida, ele aponta a diversidade etária. “Quando olho para o público daí, vejo muita gente muito jovem, de 15 a 20 anos. Daí vai direto para, sei lá, pessoas de 60 a 70 anos. É loucura. Mas também é inspirador porque vemos que os jovens começando a se interessar por nós e realmente amando a música. É o que todo artista quer.”

Nesta nova rodada de apresentações — a segunda em território nacional desde a volta do baterista original Mike Portnoy, ausente entre 2010 e 2023 —, o quinteto completo por John Petrucci (guitarra), John Myung (baixo) e Jordan Rudess (teclados) oferece um repertório de quase três horas, dividido em três atos bem específicos:

1. O show se inicia com a execução integral do álbum mais recente, Parasomnia (2025);

2. No meio, sons de vários momentos da carreira são executados, a exemplo de ‘As I Am’, ‘The Enemy Inside’, ‘Peruvian Skies’, ‘The Dark Eternal Night’ e ‘Take The Time’;

3. Ao fim, um atrativo para os fãs mais dedicados: a performance completa da épica música de 23 minutos ‘A Change Of Seasons’, em celebração ao seu 30º aniversário.

Ato 1: Parasomnia

James LaBrie define Parasomnia como um álbum “temático, até conceitual”, pois as letras todas se conectam com o conceito por trás dos distúrbios de sono. Por isso, faz todo o sentido tocá-lo por completo ao vivo, dos singles ‘Night Terror’ e ‘A Broken Man’ à longa conclusão ‘The Shadow Man Incident’, com seus 19 minutos e meio.

“No palco, [Parasomnia] assume uma dimensão totalmente nova. Para mim, é dez vezes mais épico e intenso, porque realmente consigo sentir cada elemento que buscamos. Você sente isso porque está no momento, sabe? Também sinto que os fãs estão entendendo as músicas de uma nova forma. Quando, por exemplo, ouvi ‘Dead Asleep’ pela primeira vez, achei uma música legal, mas quando ouvi ao vivo, fiquei tipo: ‘meu Deus’, sabe? Ganhou um significado novo para mim.”

A reação do público a esta parte do repertório, segundo LaBrie, transcende a contemplação natural a músicas que ainda não entraram no imaginário popular. O cantor garante que os fãs demonstram envolvimento completo, com direito a rodinhas de moshpit — algo pouco comum em shows do Dream Theater — durante a pesada faixa ‘Midnight Messiah’.

“Essa música é pesada, ‘na cara’ mesmo, tem um groove ótimo. Muito contagiante desde o começo. E é muito parecida com ‘As I Am’, ‘Pull Me Under’ e ‘Home’. As pessoas se soltam na rodinha e nós adoramos isso. Quer dizer: eu fico feliz por estar em cima do palco e não lá embaixo na rodinha. [Risos]”

Ato 2: O miolo do set

A parte central do repertório é a que permite mais variações. Canções como ‘As I Am’, ‘Pull Me Under’ e ‘Peruvian Skies’ quase sempre estão presentes, mas vez ou outra podem surgir outras pérolas. A função de definir o setlist voltou a estar nas mãos de Mike Portnoy e isso pode garantir aos fãs algumas surpresas, conforme explicado por James LaBrie.

“A maioria das músicas permanece dentro do repertório para toda a turnê, mas sempre haverá pequenas mudanças sutis aqui e ali. Mike Portnoy voltou para a banda e reassumiu a liderança na criação do setlist. Ele é extremamente metódico e analítico na elaboração: ele olha para a última vez que estivemos em qualquer cidade ou país: ‘O que tocamos lá da última vez? Ok, então vamos variar’.”

Nesta seção do espetáculo, é praticamente garantida a presença de ao menos uma música dos cinco álbuns gravados com Mike Mangini, baterista que substituiu Portnoy durante sua ausência de 13 anos. Normalmente a escolhida tem sido ‘The Enemy Inside’, mas no lugar dela, ‘Barstool Warrior’ também pode aparecer. Sobre os trabalhos registrados com Mangini, LaBrie declara:

“Tenho muito orgulho dos álbuns que fizemos com Mike Mangini. Ele fez um trabalho soberbo, ele é um ótimo baterista, tem um estilo único: e ter uma identidade própria é o que faz qualquer baterista interessante e intrigante. Eles têm algo que pode ser sutil, mas são todas aquelas nuances e inflexões que criam com seu instrumento que fazem eles quem são. Tocar músicas da era Mike Mangini é importante e necessário porque é parte de quem somos. É Dream Theater, com outro baterista.”

Ato 3: ‘A Change Of Seasons’

Antes da turnê atual, o Dream Theater não tocava ‘A Change Of Seasons’ na íntegra com Mike Portnoy desde 2004 — e nunca havia rolado no Brasil. Em anos seguintes, o épico havia sido revisitado com Mike Mangini em 2017, mas executá-lo com o baterista original é, nas palavras de James LaBrie, como “voltar para casa”.

O cantor, que se juntou à banda em 1991 — ou seja, após o lançamento do álbum de estreia, When Dream And Day Unite (1989) —, conta que ‘A Change Of Seasons’ foi uma das primeiras músicas que gravou junto dos colegas. O lançamento se deu apenas em 1995, num EP homônimo, porém o planejamento era disponibilizar a longa faixa em Images and Words (1992), disco que se tornaria o grande sucesso comercial do grupo.

“Essa é uma das primeiras músicas que gravei com o Dream Theater. Muitos não sabem, mas ‘A Change Of Seasons’ foi originalmente planejada para estar no Images And Words. Mas era o nosso primeiro álbum com a Atco/Atlantic (gravadora), então eles disseram algo como: ‘sentimos que esse álbum deveria ter apenas músicas concisas, mesmo que algumas fossem longas’. Acharam que seria demais incluir uma música de quase 25 minutos no álbum. Na época, o Dream Theater ainda não tinha se consolidado, não éramos conhecidos antes de Images and Words. Éramos quase insignificantes. Embora When Dream And Day Unite tenha recebido certo reconhecimento da crítica, ainda éramos muito underground.”

Fato é que, para James, ‘A Change Of Seasons’ foi amor à primeira escutada. Ao ouvir a faixa, o vocalista canadense logo traçou um paralelo com o Rush, ícones do rock de seu país e, não por acaso, idolatrados pelos instrumentistas do Dream Theater.

“Lembro da primeira vez que ouvi essa música. Achei incrível. E me lembrou bastante o Rush. Há muita influência forte do Rush ali. E eu amo Rush. Cresci ouvindo Rush desde que eu tinha uns 11 anos. Lembro logo do primeiro álbum, homônimo, e depois ouvir Fly By Night (1974), Caress Of Steel (1975), 2112 (1976), A Farewell To Kings (1977) e Hemispheres (1978). Enlouqueci com essa banda, por isso pensei ‘uau’ ao ouvir ‘A Change Of Seasons’. Poder tocar isso ao vivo mais uma vez com o Mike — que tem o feeling dele e consegue ler isso de forma magistral — é lindo.”

Ato 4: O futuro — e os favoritaços de James LaBrie

Pela forma como James LaBrie elaborou sua resposta, o Dream Theater deve concluir a atual turnê mundial no Brasil, já que, segundo ele, os compromissos vão até maio. E depois disso? Será que eles já pensam em um novo disco de inéditas para suceder Parasomnia? “Já temos cinco álbuns compostos e faremos mais ainda!”, responde o cantor, aos risos, antes de falar sério:

“Um novo álbum é a intenção. Mas sempre que abordamos um novo álbum, é sobre como nos sentimos em relação ao momento atual da vida. O que está nos afetando ou inspirando? E, mais importante, o que sentimos que deveria ser o próximo capítulo do Dream Theater? Geralmente fazemos essa transição aos poucos, quando sabemos que vamos entrar no estúdio. É aí que começamos a ter as conversas: ‘ei, o que vocês acham de talvez um álbum desse tipo?’. Independentemente disso, cada um chega com sementes de ideias. Dito isso, agora o foco é na turnê mundial. Estaremos em turnê mundial até… meados de maio, se não me engano. Depois, vamos dar uma pausa. Provavelmente no final de 2026 ou início de 2027, vamos começar a escrever e gravar um novo álbum. Esperamos que no final de 2027 ou início de 2028 a gente volte a planejar a nova turnê. Nada disso é concreto, mas parece ser essa a ideia neste momento.”

Como a turnê atual celebra o 40º aniversário do Dream Theater, a pergunta final obrigou James LaBrie a olhar em retrospecto: quais os três melhores álbuns da banda na opinião dele? Na resposta, o cantor citou quatro.

“Para mim, obviamente Images And Words está lá no topo, assim como Scenes From A Memory (1999). E então [no terceiro lugar] há uma disputa difícil entre Six Degrees Of Inner Turbulence (2002) e Octavarium (2005). E os motivos para esses álbuns é porque acho que eles simplesmente representam o Dream Theater. Os épicos estão lá. As sutilezas. São álbuns ecléticos. Acho que cada um não apenas representa aquele período específico de nossas vidas e carreiras, como também mostra uma evolução imensa. Continuamos crescendo, aprendendo uns com os outros, nos desafiando e mantendo tudo com frescor, de forma que sentimos oferecer algo não apenas intrigante para nossos fãs, mas que também mantém o nosso interesse. É o jeito que eu descreveria.”