Dream Theater / Heavens Gate

Ludwigsburg, Rockfabrik

Music lovers had to wait a long time, but then the time had finally come: Dream Theater’s first concert trip to Europe. And the only problem with the first gig on German soil was that the Rockfabrik was simply too small for the event. Hundreds of disappointed fans had to leave without a ticket. Those who were blessed with a ticket and didn’t have to console themselves with the fact that Dream Theater will be back in Germany in October – and then on a larger scale – stood squeezed together like sardines in a tin can.

But even the surprise opener Heavens Gate undoubtedly had a tough time: the five Wolfsburgers had to keep the Dream Theater-craving crowd in line for 45 minutes with conventional metal. Nevertheless, the quintet showed all their qualities as an excellent live band and accomplished their task quite skillfully: With their power, the five guys were able to convince many of those present, who in turn joined in more and more during the course of the gig, so that the band was even asked back on stage for an encore at the end. All in all, certainly more than just a respectable success for the Germans!

After Dream Theater’s two divine records, the expectations for the gig were almost unattainably high, but the Americans managed the seemingly impossible: they performed their music as perfectly as immortalized on record – but even more intense and breathtaking. When, for example, the balladic ending of ‘Surrounded’ rang out from countless throats, even frigid contemporaries could no longer resist a long-lasting goose bump attack. True to the motto “If you don’t honor improvisation, you’re not worth making music for!”, Dream Theater interspersed many gimmicks, which culminated in the excessively built-up ‘Ytse Jam’. Singer James constantly proved that he has enough charisma not to pale in comparison to his instrumental wizards. The Beatles would have to reform in the original line-up if Germany’s stages are to experience something better again in this millennium...

—Stefan Glas

Original text

Dream Theater / Heavens Gate

Ludwigsburg, Rockfabrik

Lange mußte der Musikliebhaber warten, aber dann war es endlich so weit: Dream Theaters erster Konzert-Trip nach Europa. Und das einzige Problem beim ersten Gig auf deutschem Boden bestand dann auch nur darin, daß die Rockfabrik für diese Veranstaltung schlicht zu klein war. Hundert Fans mußten enttäuscht ohne Karte wieder von dannen ziehen. Diejenigen, die mit einem Ticket gesegnet waren und sich nicht mit der Tatsache trösten mußten, daß Dream Theater im Oktober erneut – und dann in einem größeren Rahmen – Deutschland beehren werden, standen eng aneinandergequetscht wie Sardinen in einer Büchse.

Aber auch der Überraschungsopener Heavens Gate hatte zweifellos einen schweren Stand: Die fünf Wolfsburger mußten die Dream Theater-begierige Menge 45 Minuten lang mit konventionellem Metal bei der Stange halten. Das Quintett spielte dennoch alle seine Qualitäten als hervorragende Liveband aus und löste seine Aufgabe denkbar gekonnt: Mit ihrer Power konnten die fünf Jungs viele der Anwesenden überzeugen, die wiederum im Laufe des Gigs immer mehr mitmachten, so daß die Band zum Schluß sogar noch zu einer Zugabe auf die Bühne zurückgebeten wurde. Unterm Strich sicherlich mehr als nur ein Achtungserfolg für die Deutschen!

Nach den zwei göttlichen Platten von Dream Theater waren die Erwartungen an den Auftritt nahezu unerfüllbar hochgeschraubt, doch die Amis schafften das scheinbar Unmögliche: Sie boten ihre Musik so perfekt wie auf Tonträger verewigt dar – allerdings noch eine Idee intensiver und atemberaubender. Als beispielsweise der balladeske Schluß von ›Surrounded‹ aus unzähligen Kehlen erklang, konnten sich selbst frigide Zeitgenossen eines langandauernden Gänsehautanfalls nicht mehr erwehren. Frei noch dem Motto „Wer die Improvisation nicht ehrt, ist des Musizierens nicht wert!” streuten Dream Theater viele Spielereien ein, die ihren Höhepunkt in der exzessiv aufgebauten ›Ytse Jam‹ fanden. Sänger James bewies dabei ständig, daß er genug Charisma besitzt, um gegenüber seinen instrumentalen Hexern nicht zu verblassen. Es müßten sich schon die Beatles im Original-Line-up reformieren, wenn Deutschlands Bühnen in diesem Jahrtausend noch einmal etwas Besseres erleben sollen...

—Stefan Glas