A little preview...

...of what’s in store for prog metal fans, according to Dream Theater drummer Mike Portnoy, is this “Surprise Attack” tour, comprising four shows in Germany... Andreas Schöwe ​​was happy to be surprised...

The backstory

Wild rumors circulated in the press: Singer James LaBrie had been “fired for arrogance,” the New York prog metal heroes had “lost their deal with Atco, a division of the Warner Group, due to disappointing sales of Awake”... “All nonsense!” denies Mike Portnoy, the band’s undisputed party animal, soon-to-be (or rather, hopefully now newly) father, and, incidentally, one of the most renowned drummers in one of – if not THE – most innovative progressive metal bands on the planet. “These kinds of rumors can pop up from time to time – especially when a band disappears from the public eye... Then some people weave a whole web of speculation from a few clues: ‘Hmm, we haven’t heard from the guys in a while – something must be wrong...’ But behind the scenes, we were extremely productive: We wrote the best music we’ve ever created last year!”

Even though the likeable, dark-haired musician emphatically stresses that the band is as vibrant as ever and ready for new adventures (“We are still together, we are happy, we are still alive!”), as the saying goes, there’s no smoke without fire! And this fire indeed flared up, specifically within the A&R departments of the aforementioned Warner Music Group. According to Mike, personnel changes in the management of the record label Elektra meant that “all the people who were there when Dream Theater signed their contract had suddenly disappeared... We therefore had to get to know our new managers and contacts. They had already exercised their option for our next album – but rather as a precaution, without talking to us, and without directly planning the future with us.” This meant that Mike Portnoy (drums), John Myung (bass), John Petrucci (guitar), James LaBrie (vocals) and Derek Sherinian (keyboards) were still contractually bound to Elektra, but at the same time condemned to inactivity, since a new album could only be released with the ‘new, old label’. “However, we weren’t just sitting around doing nothing; we diligently composed songs, we worked on over two and a half hours of music... And we’re finally starting to record our new album as soon as we finish this tour and are back in the States,” promises the drummer.

December 1996

As a kind of therapeutic activity, the five-piece band first played a few club shows in their home area of ​​New York, while the record company staff in their offices were subjected to a massive email bombardment via their PCs and the internet, as the drummer proudly recounts: “Our fans intervened quite forcefully: ‘Wake up! Let the guys finally go into the studio to record their new album!’ They did something similar before – after that, our record company, completely exasperated, finally gave us the green light to record ‘A Change Of Seasons’...”

Petrucci, Portnoy & Co. thanked their fans for this loyalty by putting together a rather special setlist: In addition to five new compositions, it also included some classic songs, some of which were heavily rearranged. Quite incidentally, the program, which has now also been presented in Europe, is taking shape.

Early March 1997

Five concert dates in Germany are scheduled, of which the last one (April 20th, Hamburg) is cancelled at Mike’s request, as it was foreseeable that he would have to be on his way back home on that day if he wanted to be present for the birth of his first child... The booking of this mini-tour took place under rather secretive circumstances. Since the US parent company had still not made a decision regarding “whether and how” to continue working with the band, the German branch was also somewhat in limbo. As a precaution, neither time nor money was invested unnecessarily in promoting the tour and public relations. In other words, Dream Theater essentially took on the entire financial risk themselves... Oh yes – something that absolutely must be mentioned in this context: the organizational groundwork for this short tour report was laid not by the record label of the headliner, but by that of the supporting act from San Francisco – namely Enchant! Apart from a heartfelt thank you, further comment seems unnecessary...

End of March 1997

A miracle has happened: the music industry suddenly loves the four New Yorkers and the Canadian (James LaBrie has an ID card adorned with a maple leaf) again. According to a decision by the US headquarters of the label, nothing now stands in the way of releasing a DT album in October ‘97; promotional activities are being launched with great haste – and everyone acts as if nothing had ever happened...

April 9, 1997

The five main players arrive in good old Germany. “Believe me, we would rather do everything today than tomorrow!”, affirms lead singer James LaBrie, even after he himself has pondered the positive news about the band’s future. “And that’s also why we spontaneously arranged this short tour. The enforced inactivity we’ve been subjected to is driving us crazy! We’ve been off stage for too long, we just had to get out there and play! This is our little sign of life – we’re still around! Don’t forget us!”

April 10, Nuremberg Forum

Undoubtedly, a huge weight has been lifted from the shoulders of the five musicians. The soundcheck is therefore taken very casually. Van Halen fan Derek even steps up to the front, sings the opening lines of ‘Jump’ – and jumps from the drum riser in a manner reminiscent of David Lee Roth. However, the split-second leap in mid-air looks rather awkward and definitely suggests a possible groin strain. While Enchant is getting the Franconian audience fired up, some nervousness creeps back backstage – James hasn’t been on stage for three months. And since the guy had to thoroughly recover from vocal problems that surfaced during the last tour over the past two years, a certain amount of uncertainty is only too understandable. Mike ‘Jägermeister’ Portnoy is meanwhile plagued by similar thoughts – his arm muscles were last used for two and a quarter hours straight back in mid-December of last year. In the rehearsal room, a quick break can be taken if there are any problems. However, that's not quite advantageous when you're on stage...

Speaking of disadvantages, Enchant frontman Ted Leonard got a good scolding from his bandmates after the show for his supposedly “unsuitable poser outfit”. Personally, I didn’t find the shiny silver shirt and sunglasses all that objectionable. Rather, it was the fact that the opening song, ‘Below Zero’, came across as rather lackluster, and the atmosphere in the packed auditorium (approximately 1,400 attendees) only really started to improve when the band picked up the pace with songs like ‘Fade to Grey’ and ‘Oasis’.

Well, what more is there to say about a Dream Theater show? The setlist alone says it all. It’s a two-hour concert experience (plus a nearly 15-minute encore) that instantly captivates everyone. And a whole series of progressive rock classics, which this year are presented in arrangements so radically reworked that they can quite legitimately be considered new compositions (for example, ‘Caught In A Web,’ which is listed in the setlist as ‘Caught In Alice’s 9-Inch Tool Garden’). Certainly, Dream Theater are far from creating any kind of typical “circus atmosphere” on stage, which is unusual for prog rock bands anyway. In this case, it’s the unique blend of each member’s individual charisma that makes the difference. With the two Johns, two extremely introverted personalities share the stage, contrasted by the ever-enthusiastic frontman Mike Portnoy and the always-joking Derek (who is known for his sarcastic, dark humor). And the lead singer’s personality sits right in the middle of these two contrasting personalities...

April 11, Munich-Babylon

It’s a shame that almost half of the approximately 1,100 Munich fans missed Enchant. While the concert tickets stated a 8:00 PM start time, this was moved forward by an hour, as techno enthusiasts were planning to rave in the Kulturpark Ost from midnight onwards, and the Babylon venue had to be completely cleared by then for the next event. “Curfew” (which is what it’s called in the industry, meaning “police curfew”) is also listed accordingly on the timetables posted everywhere for the bands and crew to follow. Incidentally, it’s true that a greenhorn in the business reacted with astonishment to “Curfew” and “Changeover” (the break between two bands) – “I didn’t even know there were two more bands playing tonight?!” But back to the topic, the guys from the East Coast deserve congratulations for bringing their West Coast friends along on this tour. Enchant were more confident, relaxed, and therefore probably much more dynamic than 24 hours earlier, and for me, after Fates Warning, they are the most impressive and interesting support act Dream Theater has ever had (in this context, let’s remember the awful Damn The Machine, who utterly ruined the anticipation for the main act back in late 1993). And the headliner themselves? Unforgettable! Anyone who was there will know what I mean – and anyone who (deliberately) missed it will never understand it anyway... If there’s anything to criticize about Dream Theater, it’s that they should choose their merchandise company more carefully in the future. 45 marks for a T-shirt is simply outrageous, and the guys from Enchant suffer greatly because of it – they have to sell their shirts at the same price, even though they only have a simple logo printed on the front. The fact that Frisco’s finest still managed to sell merchandise can be confidently attributed to their outstanding performance...

Summary:

It’s hard to believe that this was “just” a few sporadically arranged shows to unwind. And if the follow-up to Awake is even half as good as the five new tracks they presented, we’re looking at another classic album...

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The New Songs In Detail:

‘Burning My Soul’ – A versatilely structured song, whose arrangement may remind one a little of Deep Purple’s live version of ‘Space Truckin’’ from Made In Japan; each instrument has ample space for extensive improvisation.

‘Peruvian Skies’ – A typical Dream Theater composition, fitting into the ‘Caught In A Web’ vein.

‘Just Let Me Breathe’ – Characterized by a gently pulsating Hammond organ sound, reminiscent of slow, steady breathing. It can, with some imagination, be classified as a ballad, at least in parts.

‘Lines In The Sand’ – James LaBrie’s stated favorite song. Approximately 15 minutes long, very complex, and somewhat jazz-oriented. Definitely a piece for analytical listeners and those who still want to discover something new in a composition even after the hundredth listen.

‘Take Away My Pain’ – The most commercially oriented track that Dream Theater (or rather, guitarist John Petrucci) has ever created. This melodic, quite catchy ballad is practically destined to be a single release. However, Petrucci’s guitar solos will certainly pose quite a challenge for the less musically sophisticated listeners...

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Mike Portnoy With More Details About The New Album

“We have 16 songs to choose from. Of course, we have to limit ourselves to a few tracks, since more than 75 minutes is hardly feasible on a CD. Personally, I’m in favor of a double album, but our record label had a hard enough time agreeing to let us record a single album in the first place, haha! Five of the new songs were in our setlist. I have the feeling that all of them will be on the new album, because in my opinion, these are our strongest tracks. That already accounts for about 45 minutes, leaving room for four or five more tracks. ‘Trial Of Tears’, for example, is one of the candidates – by the way, it’s about ten minutes long... Furthermore, we also created another 25-minute epic piece with 'Metropolis – Part II', but it will definitely not be included on the album, as that would mean sacrificing too much time at the expense of other tracks. That will probably end up as another EP, similar to A Change Of Seasons, which will be released at some point later. And of course, fans of shorter songs can look forward to us covering the entire spectrum from soft to heavy with these tracks. We’ll be recording the material in a studio in New York City this summer. New York, because we can stay in the city and with our families, who don’t see us often enough anyway when we’re on tour... Oh yes, we already have a working title for the album. But I don’t want to reveal it, because it could change – and I really don’t want to start any more pointless rumors. All I’ll say is it’s definitely NOT ‘Lines In The Sand’!”

Original text

Eine Kleinen Vorgeschmack...

...auf die Dinge, die demnächst auf Die Prog-Metal-Jünger zukommen, sollten laut Dream Theater-Schlagzeuger Mike Portnoy diese vier Deutschland-Termine umfassende „Surprise Attack“ darstellen... Andreas Schöwe ließ sich gerne überraschen...

Die Vorgeschichte

Wilde Gerüchte kursierten in der Presse: Sänger James LaBrie sei „wegen Arroganz gefeuert“ worden, die New Yorker Prog-Metal-Heroen hätten „infolge enttäuschender Abverkäufe von Awake“ ihren Deal mit Atco, einer Sektion des Warner-Konzerns, „verloren“... „Alles Schwachsinn!“ dementiert Mike Portnoy, seines Zeichens Party Animal Numero uno in der Band, werdender (besser gesagt: inzwischen hoffentlich frisch gebackener) Vater und ganz nebenbei einer der anerkanntesten Schlagzeug-Cracks in einer der – wenn nicht gar DER – innovativsten Progressive Metal-Kapellen dieses Planeten. „Solche Gerüchte können immer mal wieder auftauchen – besonders dann, wenn eine Band von der aktiven Bildfläche verschwindet... Dann spinnen sich manche Leute aus einzelnen Indizien ein ganzes Gespinst zusammen: ‚Hm, es ist ruhig um die Jungs geworden – something must be wrong...‘ Dabei waren wir hinter den Kulissen äußert produktiv: Wir schrieben im vergangenen Jahr die beste Musik, die wir jemals kreiert haben!“

Auch wenn der sympathische Schwarzschopf demonstrativ betont, in alter Frische zu neuen Taten aufgelegt zu sein („We are still together, we are happy, we are still alive!“) – wie heißt es doch andererseits so schön? Es gibt keinen Rauch ohne Feuer! Und dieses Feuer loderte tatsächlich, und zwar in den A&R-Etagen des eben erwähnten Warner-Konzerns: Personelle Umbesetzungen in der Führung der Plattenfirma Elektra führten laut Mike dazu, daß „all die Leute, die dort waren, als Dream Theater unter Vertrag genommen wurden, plötzlich verschwunden waren... Wir mußten dementsprechend erst unsere neuen Betreuer und Ansprechpartner kennenlernen. Die hatten zudem schon mal die Option auf unser nächstes Album ausgesprochen – aber eher vorsorglich, ohne mit uns zu reden, und ohne direkt mit uns die weitere Zukunft zu planen.“ Womit Mike Portnoy (d), John Myung (b), John Petrucci (g), James LaBrie (v) und Derek Sherinian (k) erst einmal weiterhin vertraglich an Elektra gebunden, aber gleichzeitig zur Untätigkeit verdammt waren, denn ein neuer Long-player durfte quasi nur beim ‚neuen alten Label‘ erscheinen. „Allerdings lagen wir nicht auf der faulen Haut: Wir komponierten fleißig Songs, haben über zweieinhalb Stunden Musik ausgearbeitet... Und wir fangen jetzt tatsächlich endlich an, unser neues Album einzuspielen, sobald wir diese Tour beendet haben und zurück in den Staaten sind‘, verspricht das Tier ara Schlagzeug...

Dezember 1996

Sozusagen als Beschäftigungstherapie absolviert der Fünfer jedoch erst einmal in der heimischen New York Area einige Club-Shows, während sich die Plattenfirmenleute in ihren Büros via PC-Display und Internet einem brachialen e-Mail-Bombardement ausgesetzt sehen, wie der Drummer mit Stolz erzählt: „Unsere Fans intervenierten ziemlich massiv: ‚Wake up! Laßt die Jungs endlich ins Studio, damit sie ihr neues Album einspielen können!‘ Ähnliches taten sie schon einmal – danach gab uns unsere Plattenfirma völlig entnervt ihr Okay zum Einspielen von A Change Of Seasons...“

Petrucci, Portnoy & Co. bedanken sich bei ihren Anhängern für diese Loyalität, indem sie ein ziemlich besonderes Set zusammenstellen: Neben fünf Neukompositionen finden sich auch einige zum Teil heftig umarrangierte Klassiker im Aufgebot wieder. Ganz nebenbei kristallisiert sich das nunmehr auch in Europa vorgestellte Programm heraus.

Anfang März 1997

Fünf Deutschland-Termine werden angesetzt, von denen der letzte (20. April, Hamburg) auf Mikes Betreiben wieder gestrichen wird, da abzusehen ist, daß er sich an diesem Tag wieder auf dern Rückweg befinden muß, wenn er sein Debut als Vater live-haftig miterleben möchte... Die Buchung dieser Mini-Tour erfolgt allerdings unter eher konspirativen Umständen: Da die US-amerikanische Mutterfirma immer noch keine Entscheidung über das ‚Ob, und, wenn ja, wie?‘ in Sachen weiterer Zusammenarbeit mit der Band getroffen hat, hängt auch der deutsche Ableger ein wenig in der Luft. Für Bewerbung der Tour und Öffentlichkeitsarbeit werden prophylaktischerweise weder Zeit noch Geld unnötig investiert. Im Klartext: Dream Theater tragen das finanzielle Risiko im Prinzip vollständig selbst... Ach ja – was in diesem Zusammenhang unbedingt mal erwähnt werden muß: Die organisatorischen Voraussetzungen für diesen kleinen Tourbericht leistete nicht etwa die Plattenfirma des Headliners, sondern die des Support aus San Francisco – eben Enchant! Mit Ausnahme eines herzlichen Danks in diese Richtung erübrigt sich wohl ein weiterer Kommentar...

Ende März 1997

Ein Wunder ist geschehen: Das Business hat die vier New Yorker und den Kanadier (James LaBrie besitzt ein mit dem Ahorn-Blatt verziertes Ausweispapier) plötzlich wieder richtig lieb: Der Veröffentlichung eines D.T.-Album im Oktober ’97 steht jetzt laut Beschluß der US-Zentrale des Labels nichts mehr im Wege, Promo-Aktivitäten werden hektisch angeleiert – und alle tun, als wär‘ nichts geschehen...

9. April 1997

Die fünf Hauptakteure treffen in good old Germany ein. „Glaub‘ mir: Wir würden alles lieber heute als morgen machen!“, bekräftigt sogar Sänger James LaBrie, nachdem auch er die erlösende Nachricht über die Zukunft der Band Revue passieren läßt. „Und das ist auch der Grund, warum wir spontan diese kleine Tour arrangiert haben: Die Passivität, zu der wir verdammt waren, raubt uns ansonsten den letzten Nerv! Wir waren zu lang nicht auf der Bühne, wir müssen einfach raus und spielen! Das ist unser kleines Lebenszeichen: Mit uns ist noch zu rechnen! Vergeßt uns nicht!“

10. April, Nürnberg-Forum

Eindeutig: Den fünf Barden ist eine zentnerschwere Last von den Schultern gefallen. Der Soundcheck wird dementsprechend locker angegangen. Van Halen-Fan Derek betätigt sich sogar als Frontmann, singt ‚Jump‘ an – und Springt in David Lee Roth-verdächtiger Manier vom Drumpodest. Der Spagat in der Luft bietet allerdings einen weniger eleganten Anblick und riecht verdammt nach Leistenzerrung. Während Enchant das fränkische Publikum zünftig heiß machen, hält backstage wieder etwas Nervosität Einzug: James stand drei Monate lang nicht mehr auf einer Bühne. Und nachdem der gute Mann in den vergangenen zwei Jahren sowieso schon während der letzten Tour aufgetretene Stimmprobleme gründlich auskurieren mußte, ist eine gewisse Unsicherheit nur allzu verständlich. Mike ‚Jägermeister‘ Portnoy quälen derweil ähnliche Gedanken: Seine Armmuskulatur wurde das letzte Mal zweieinviertel Stunden am Stück eben Mitte Dezember letzten Jahres beansprucht. Im Proberaum kann bei Problemen mal eben schnell ein kleines Päuschen eingeschoben werden. Auf der Bühne ist das allerdings nicht so ganz vorteilhaft...

Apropos unvorteilhaft: Enchant-Frontmann Ted Leonard fing sich nach dem Auftritt von seinen Bandkollegen ob des ihrer Meinung nach „unvorteilhaften Poser-Outfits“ ‚nen mächtigen Anschiß ein: Ich allerdings empfand das silberglänzende Hemd und die Sonnenbrille nicht als sooo beanstandenswert. Viel eher schon den Umstand, daß der Eröffnungssong ‚Below Zero‘ ziemlich apathisch rüberkommt und sich im rappelvollen Auditorium (ungefähr 1.400 Zuschauer) erst dann tolle Stimmung breitmacht, als die Jungs mit ‚Fade To Grey‘ und ‚Oasis‘ etwas flotter zu Werke gehen.

Tja, und was soll man uber eine Dream Theater-Vorstellung noch groß meditieren? Alleine schon die Playlist dürfte alles aussagen. Dahinter verbirgt sich ein zweistündiges Konzertereignis (plus eine knapp viertelstündige Zugabe), das restlos jeden umgehend in den Bann zieht. Und eine ganze Reihe von Progressive Evergreens, die heuer allerdings in manchmal derart heftig umgestrickten Arrangements dargeboten werden, daß man sie ruhigen Gewissens ebenfalls als Neukompositionen bezeichnen darf (zum Beispiel ‚Caught In A Web‘, das dann auch gleich in der Playlist als ‚Caught In Alice’s 9-Inch Tool Garden‘ geführt wird). Sicherlich sind Dream Theater weit davon entfernt, auf der Bühne für Prog-Rock-Bands sowieso atypische Bambule zu veranstalten. In diesem Fall macht es die einzigartige Mischung der individuellen Ausstrahlung jedes Akteurs: Mit den beiden ‚Johnies‘ stehen zwei äußerst introvertierte Persönlichkeiten auf der Bühne, zu denen der Frontmann-like ständig das Publikum anfeuernde Mike Portnoy sowie Scherzkeks Derek (zeichnet sich sowieso durch einen sarkastischen, tief-schwarzen Humor aus) die Gegenstücke bilden. Und der Sänger befindet sich mit seinem Persönlichkeitsprofil mitten zwischen diesen beiden Mentalitätspolen...

11. April, Munchen-Babylon

Schade, daß gut die Hälfe der etwa 1.100 Münchner Enchant verspassen: Zwar wurde auf den Konzerttickets der Beginn der Veranstaltung mit 20:00 Uhr angegeben – doch dieser Beginn darf um eine Stunde vorgezogen werden, da ab Mitternacht die Techno-Jünger durch den Kulturpark Ost kultiviert raven wollen und das Babylon bis dahin besenrein An die Veranstalter übergeben werden muß. ‚Curfew‘ (soviel wie ‚Polizeistunde‘ nennt sich das in der Fachsprach, und ‚Curfew‘ erscheint dann auch dementsprechend

im überall zur Orientierung von Bands und Crew ausgehängten Zeitablaufplänen. Es ist übrigens wahr, daß ein Business-Grünschnabel ‚Curfew‘ und ‚Change Over‘ (Umbaupause zwischen zwei Bands) entsetzt mit den Worten kommentierte: „Ich wußte ja gar nicht, daß heute noch zwei weitere Bands hier auftreten!?“ Doch zurück zum Thema, denn den Jungs von der Ostküste darf man nur zum Entschluß gratulieren, ihre Freunde von der Westküste auf diese Tour mitgenommen zu haben: Enchant präsentieren sich heute selbstsicherer, lockerer und wahrscheinlich daher viel dynamischer als 24 Stunden zuvor und stellen für mich nach Fates Warning den wirkungsvollsten und interessantesten Support-Act dar, den Dream Theater jemals hatten (es sei in diesem Zusammenhang an die unsäglichen Damn The Machine erinnert, die Ende 1993 die Vorfreude auf die Hauptakteure geradezu phänomenal trübten). Und der Headliner selbst? Unbeschreiblich! Wer dabeigewesen ist, wird wissen, was ich meine – und wer es (vorsätzlich) versäumte, hinzupilgern, wird’s sowieso nie verstehen... Wenn man Dream Theater einen Vorwurf machen kann, dann nur den, daß sie ihre Merchandise-Company in Zukunft etwas kritischer auswählen sollten: 45 Märker für ein T-Shirt stellen schlichtweg eine Sauerei dar, unter der die Jungs von Enchant mächtig mitleiden: Sie müssen ihre Shirts zum selben Preis anbieten, obwohl diese nur mit einem simpel in Brusttaschenhöhe vorgenommenen Aufdruck ihres Logs ausgestattet Sind. Der Umstand, das Frisco’s Finests dennoch Merchandise-Absätze zu verbuchen hatten, darf ruhigen gewissens als Ergebnis eines souveränen Auftritts verstanden werden...

Resümee:

Kaum zu glauben, daß es sich hier ‚nur‘ um ein paar sporadisch arrangierte Shows zum Abfrusten handelt. Und wenn der Awake-Nachfolger nur halb so gut wird die fünf vorgestellten neuen Tracks, kriegen wir es hier mit einem weiteren Album-Klassiker zu tun...

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Die Neu Vorgestellten Songs Im Einzelnen:

‚Burning My Soul‘ – Vielseitig strukturierter Song, der in seiner Unterteilung vielleicht ein wenig an die auf Made In Japan verewigts Live-Version von Deep Purples ‚Space Truckin‘ erinnert: Jedes Instrument hat viel Raum für ausgiebige Improvisationen.

‚Peruvian Skies‘ – Typische Dream Theater-Komposition, die in die ‚Caught In A Web‘-Kerbe schlägt.

‚Just Let Me Breathe‘ – Lebt von leicht pulsierenden, mit gemächlichen, Einund Ausatmen Vergleichbaren Hammond-Orgel-Schwin-gungen. Kann partiell und mit viel Fantasie als Halbballade eingestuft werden.

‚Lines In The Sand‘ – James LaBries erklärter Lieblingssong: Etwa 15 Minuten lang, sehr komplex und ein wenig Jazz-lastig ausgefallen. Definitiv ein Stück für Analytiker und Zuhörer, die auch nach dem hundertsten Durchlauf in einer Komposition immer noch etwas Neues entdecken wollen.

‚Take Away My Pain‘ – Das kommerziellste Stück, das Dream Theater (oder besser gesagt: Gitarrist John Petrucci) jemals kreiert haben: Die melodische, recht eingängige Ballade ist geradezu als Single-Auskopplung prädestiniert. Allerdings werden Petruccis Leads allzu unbedarften Konsumenten einige gehörige Rätsel aufgeben...

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Mike Portnoy Mit Weiteren Fakten Zum Neuen Album

„Wir haben 16 Songs zur Aswahl. Natürlich müssen wir uns da auf einige Stücke beschränken, denn mehr als 75 Minuten sind auf einer CD kaum realisierbar. Ich persönlich plädiere für ein Doppel-album, aber unser Label tat sich schon reichlich schwer mit dem Gedanken, uns endlich ein einfaches Album aufnehmen zu lassen, haha! In unserem Set befanden sich jetzt fünf neue Songs. Ich habe das Gefühl, daß diese sämtlichst auf dem neuen Album wiederzufinden sein werden, denn das sind meiner Meinung nach unsere stärksten Stücke. Damit sind schon einmal um die 45 Minuten vergeben, womit noch Platz für vier, fünf weitere Tracks übrig wäre. ‚Trial Of Tears‘ ist zum Beispiel einer der Kandidaten – übrigens um die zehn Minuten lang... Außerdem arbeiteten wir mit ‚Metropolis – Part II‘ auch wieder ein 25minütes Monumentalwerk aus, das aber definitiv nicht auf dem Album zu hören sein wird, da somit zuviel Zeit zu Ungunsten anderer Stücke geopfert werden müßte. Das wird dann wohl – ähnlich wie mit A Change Of Seasons – auf eine weitere, irgendwann einmal nachzuschiebende EP hinauslaufen. Und natürlich können sich die Freunde kürzerer Songs darauf freuen, daß wir mit ihnen unser Spektrum von soft bis heavy lückenlos bedienen. Einspielen werden wir das Material den Sommer über in einem New Yorker Studio. New York deshalb, weil wir in dieser Stadt und bei unseren Familien bleiben, die uns auch so, wenn wir auf Tour sind, lange genug nicht sehen... Ach ja: Ein Arbeitstitel für den Longplayer existiert selbstverständlich auch schon. Den möchte ich aber nicht verraten, denn der könnte sich ändern – und sinnlos irgendwelche Gerüchte will ich nun wirklich nicht auch noch in die Welt setzen. Nur soviel: Lines In The Sand ist esdefinitiv NICHT!“