Mike Portnoy interview

We all know that Mike Portnoy is no ordinary drummer. Except, for once, it’s not his technique or his talent we’re talking about here. Rather, we’re talking about a guy with a great sense of humor who could see himself as a filmmaker if things ever went wrong...

Name:

Portnoy

First name:

Michael Stephen

Date and place of birth:

April 20, 1967, Long Island, New York. My social security number is 128... [laughs]

Profession:

I’m still wondering. [laughs] Let’s say drummer...

Five words to describe your personality:

Obsessive, compulsive, obsessive, compulsive, obsessive...

Most unbearable word to hear:

No!

Most unbearable word to pronounce:

Supercalifragilisticexpialidocious

A word, situation or person that symbolizes boredom:

The 22 hours of a day when I wouldn’t be on stage.

Most frequent dream or nightmare:

Sitting in the middle of a class with no pants on. I’ve always hated school! [laughs]

Phone number you dial most often:

777-FILM. It’s a phone number that tells you when the movies are on. I’m a big consumer...

City, place or country where you’ve never felt comfortable and why:

England, because of its snobbery and cynicism. Unless it’s just the press... We’re not doing very well there. And any country that doesn’t buy Dream Theater en masse isn’t for me! [laughs]

Superstitions or habits on tour:

Drinking too much...

French word or expression you particularly like:

Mange-merde! [laughs]

Song to replace your country’s national anthem:

Creeping Death, Metallica! [laughs]

You’ve been appointed president of your country for a day. What’s the first thing you do, the first decree you pass?

I abolish the death penalty. And all criminals replace animals for scientific experiments...

An alien lands on Earth and asks you to describe the place...

Good food, good beer, loud music. Too bad, if you’d come ten years ago, it would have been even better...

Where would you like to be on December 31, 1999 at 11:59pm?

Playing at a mega-festival like Live Aid, with all the bands that have had an impact on me musically, and ending with a Beatles reunion.

On your way home, you discover a message from John Bonham on your answering machine, inviting you to dinner. What’s your reaction?

My only condition is that it has to be here and not up there! [laughs] And I ask him to invite Keith Moon as well...

The biggest misunderstanding about you or your band...

That we like each other! [laughs]

An unexplored desire to this day:

That would have to be sexual, but I’d rather keep quiet, in case my wife comes across your magazine! [laughs]

Plans for the future:

More drums, that’s for sure! Filmmaker, independent filmmaker, like Jarmusch, Lynch or the Coen brothers, that would really appeal to me.

Original text

Mike Portnoy n'est pas un batteur comme les autres, on le sait tous. A cette nuance près qu'une fois n'est pas coutume, ce n'est ni de sa technique, ni de son talent dont on parle ici. Mais bien plutôt d'un type bouré d'humour et qui se verrait bien cinéaste si, des fois, les choses tournaient mal...

Nom:

Portnoy

Prénom:

Michael Stephen

Date et lieu de naissance:

20 avril 1967, Long Island, état de New York. Mon numéro de sécurité sociale est 128... (rires)

Profession:

Je me pose encore la question (rires). Disons batteur...

Cinq mots pour décrire ta personnalité:

Obsessif, compulsif; obsessif, compulsif, obsessif...

Mot le plus insuportable à entendre:

Non !

Mot le plus insuportable à prononcer?

Supercalifragilistecexpial???docious

Mot, situation ou personne qui symboliserait l'ennui:

Les 22 heures d'une journée où je ne serais pas sur scène.

Rêve ou cauchemar le plus fréquent:

Etre assis au milieu d'une classe sans pantalon. J'ai toujours détesté l'école (rires)!

Numero de téléphone que tu composes le plus souvent:

777-film. C'est un numéro de téléphone qui t'indique les horaires des séances de cinéma. Je suis un gros consommateur en la matière...

Ville, lieu ou pays où tu ne t'es jamais senti à l'aise et pourquoi:

L'Angleterre, à cause de son snobisme et cynisme. A moins que cela ne concerne que la presse... On ne marche pas très fort là-bas. Et tout pays qui n'achète pas du Dream Theater en masse n'est pas fait pour moi (rires)!

Superstitions ou habitudes en tournée:

Boire beaucoup trop...

Mot français ou expression française que tu apprécies particulièrement:

Mange-merde (rires)!

Chanson pour remplacer l'hymne national de ton pays:

Creeping Death, Metallica (rires)!

Tu es nommé président de ton pays pour une journée. Quelle est ton premier geste, le premier décret que tu fais passer?

J'abolis la peine de mort. Et tous les criminels remplacent les animaux pour les expérimentations scientifiques...

Un extraterrestre débarque sur la Terre et te demande de décrire les lieux...

Bonne bouffe, bonne bière, musique très forte. Dommage, tu serais venu il y a dix ans, c'était encore mieux...

Où aimerais-tu être le 31 décembre 1999 à 23h59?

Jouer dans un méga-festival genre Live Aid avec tous les groupes qui m'ont marqué musicalement, avec en final une réunion des Beatles.

Rentrant chez toi, tu découvres sur ton répondeur un message de John Bonham en provenance de l'au-delà t'invitant à diner. Réaction?

La seule condition que je pose est que ça se fasse ici et pas là haut (rires)! Et je lui demande de convier Keith Moon par la même occasion...

Plus grand malentendu à ton propos ou à propos de ton groupe...

Que l'on s'apprécie entre nous (rires)!

Désir inexploré à ce jour:

Ce serait forcément sexuel mais je préfère me taire, des fois que ma femme tombe sur ton magazine (rires)!

Projets pour une vie future:

Plus de batterie, ça c'est sûr! Cinéaste, cinéaste indépendant, genre Jarmusch, Lynch ou les frères Coen, ça me brancherait assez.