Labrie: “The Creation Of The New Dream Theater Album Was Different”

Posted by Cristián Valderrama

Tuesday, August 14, 2012

Progressive metallers Dream Theater return to Chile to perform on August 22 at Espacio Riesco. The quintet is coming to promote A Dramatic Turn of Events (2011), their most recent LP and whose title is more than appropriate for everything that has happened during the last year within the New York band, especially for the departure of its drummer and co-founder, Mike Portnoy.

RockNvivo spoke with the band’s vocalist, James LaBrie, who answered our questions from the hotel where the band is staying in Guatemala, the country where they recently played a show. “Our show in Chile is just a few days away”, he answered anxiously on the phone.

Asked about their last time in our country, he answered half jokingly, half seriously: “what I remember most are the aftershocks of the earthquake, phew!” (the band performed a few days after the seismic movement that affected the central-southern zone in February 2010). “But seriously speaking, the place was magnificent (Movistar Arena), the concert was great. We are looking forward to returning,” he remarked.

Images & Words (1992) is your best-selling album to date and with it you debuted on vocals in Dream Theater. Do you think it is also the best of your career?

I think it’s one of most fans’ favorites. It’s definitely one of the best, but for me it was the album that put us on the map internationally and helped us do what we do to this day, 20 years after its release. It came out at a time when grunge was very popular and this album by a band called Dream Theater came out, with a lot of metal, which was good, because we wanted to show that there was a good handful of progressive metal fans out there. I think that since that album we have made great and intense albums, like today for example, A Dramatic Turn of Events. To say that it’s the best seller... that was in 1992, those were other times, where downloading music through the Internet didn’t happen.

David Prater was precisely the producer of Images & Words and then of the EP A Change of Seasons (1995), two key albums in the band’s history. By the way, he has worked with two Chilean metal bands, Six Magics and Farenheit...

Oh, really? I didn’t know that, I think it’s excellent! David got along very well with the band, with the exception of Kevin (Moore, keyboards) and Mike (Portnoy, drums)... well, he’s an amazing producer, he thinks on a completely different level, he’s a very intelligent individual, he understands a lot of things beyond what normal people do. He also has a very strong personality. I think with him as a producer we released two very good records.

What was the songwriting process like for A Dramatic Turn of Events?

To be honest, it was quite different from all our previous records. In the studio, we were able to create a very different working environment, much calmer. When we came up with ideas for riffs and chords, John Petrucci (guitars), John Myung (bass), or me singing over the music... everything was much more “analyzed” and there was a lot more patience. With Mike (Portnoy, former drummer) things were much more “fast”. This time we wanted to take our time, we connected once again with our roots and that was the direction and the feeling we wanted to deliver on our new album.

How has it been going with Mike Mangini (new drummer) so far?

All the drummers we tried were great, but Mike Mangini was above the rest. He is a natural when it comes to playing drums and he understood perfectly what we wanted as a band. Plus, he’s played with other great musicians (...) he’s a phenomenal talent. I think anyone who has seen one of our current shows with him can tell you that he is magnificent. Everything has worked out great, everything has been very positive.

Dream Theater’s upcoming concerts at the Luna Park Stadium on August 19 and 20 in Buenos Aires will be recorded for an upcoming live DVD. Why did you decide to film them in Argentina?

The truth is that the agenda had a lot of influence and it was also a matter of the production company. There were many things to coordinate, such as lighting, sound, etc., and by that time everyone was 100% available to make a DVD in which the final result would be one of the best.

What are your favorite songs to play live?

Right now, my favorite songs to play live are “Beneath the Surface”, “This is the Life” and “Outcry”, all from our new album. “Metropolis” is also great and we still continue to sing “Voices” and “Scarred”. “6:00” is another one of my favorites...any that we dust off from the older records are great to play live..wow, that’s a lot of them! (laughs).

What do you do in your spare time?

I like to read a lot, go camping, boating, hang out with my family and hang out with friends. Pretty simple stuff, you know?

Dream Theater’s 2005 concert in Chile was the biggest in their career so far. That time, they played in front of 20,000 fans?

That was something simply hard to believe! It was our first time in Chile, it was a fantastic night! Having a great time with an audience of 20 thousand people who vibrated along with us. It was a wonderful experience. Believe me we will never forget it, and it was quite a long show!

What are your expectations for the upcoming concert in Chile? What songs will you be playing?

Obviously we will play material from our new album and songs from our entire catalog. The show will be phenomenal, the production will be great, there will be a lot of interaction with the fans, we will have a great time! We love your passion for music. Every visit we have had an incredible time. Words can’t express my appreciation enough.

Original text

LaBrie: “la creación del nuevo disco de Dream Theater fue diferente”

Publicado por Cristián Valderrama

Martes 14 de agosto de 2012

Los metaleros progresivos Dream Theater vuelven a Chile para presentarse el 22 de agosto en el Espacio Riesco. El quinteto viene a promocionar A Dramatic Turn of Events (2011), su más reciente LP y cuyo título resulta más que apropiado para todo lo ocurrido durante el último año al interior de la banda de Nueva York, sobre todo por la salida de su baterista y co-fundador, Mike Portnoy.

RockNvivo conversó con el vocalista de la banda, James LaBrie, quien contestó nuestras preguntas desde el hotel donde la banda se hospeda en Guatemala, país donde ofrecieron una presentación recientemente. “Falta poco para nuestro show en Chile”, responde ansiosos al teléfono.

Consultado sobre su última vez en nuestro país, respondió medio en broma, medio en serio: “lo que más recuerdo son las réplicas del terremoto, ¡uf!” (la banda actuó pocos días después de ocurrido el movimiento sísmico que afectó a la zona centro sur en febrero de 2010). “Pero hablando en serio, el lugar era magnífico (Movistar Arena), el concierto fue grandioso. Tenemos muchas ganas de regresar”, remarcó.

Images & Words (1992) es su disco más vendido hasta la fecha y con él debutaste en la voz en Dream Theater. ¿Crees también que es el mejor de su carrera?

Creo que es uno de los favoritos de la mayoría de los fans. Definitivamente es uno de los mejores, pero para mí fue el álbum el que nos puso en el mapa internacionalmente y nos ayudó a hacer lo que hacemos hasta hoy, a 20 años de su lanzamiento. Salió en tiempos en que el grunge era muy popular y aparece este disco de una banda llamada Dream Theater, con mucho de metal, lo que fue bueno, porque queríamos demostrar que allá afuera había un buen puñado de fanáticos del metal progresivo. Creo que a partir de ese álbum hemos hecho discos grandiosos e intensos, como lo es hoy por ejemplo, A Dramatic Turn of Events. Decir que es el más vendido… eso fue en 1992, eran otros tiempos, donde la descarga de música por Internet no ocurría.

David Prater fue productor precisamente de Images & Words y luego del EP A Change of Seasons (1995), dos discos claves en la historia de la banda. A propósito, él ha trabajado con dos bandas de metal chileno, Six Magics y Farenheit…

¡Oh!, ¿en serio? Eso no lo sabía. ¡Me parece excelente! David se llevó muy bien con la banda, a excepción de Kevin (Moore, teclados) y Mike (Portnoy, batería)… bueno, él es un productor increíble, piensa en un nivel completamente diferente, es un individuo muy inteligente, comprende muchas cosas más allá de lo que la gente normal lo hace. Tiene también una personalidad muy fuerte. Creo que con él como productor lanzamos dos discos muy buenos.

¿Cómo fue el proceso de composición de A Dramatic Turn of Events?

Para ser sincero, fue bastante diferente a todos nuestros discos anteriores. En el estudio, fuimos capaces de crear un ambiente de trabajo muy distinto, mucho más tranquilo. Cuando llegamos con ideas de riffs y acordes, John Petrucci (guitarras), John Myung (bajo), o yo cantando sobre las música… todo fue mucho más “analizado” y hubo mucha más paciencia. Con Mike (Portnoy, ex baterista) las cosas se daban mucho más “rápidas”. Esta vez quisimos tomarnos nuestro tiempo, nos conectamos una vez más con nuestras raíces y ésa fue la dirección y el sentimiento que quisimos entregar en nuestro nuevo álbum.

¿Cómo ha marchado todo con Mike Mangini (nuevo baterista) hasta el momento?

Todos los bateristas que probamos era grandiosos, pero Mike Mangini estuvo por sobre el resto. Él es muy natural cuando se trata de tocar la batería y entendió perfectamente lo que queríamos como banda. Además, ha tocado con otros grandes músicos (…) él es un talento fenomenal. Creo que cualquiera que haya visto uno de nuestros shows actualmente con él, te podrá decir que es magnífico. Todo ha funcionado de maravillas, todo ha sido muy positivo.

Los próximos conciertos que Dream Theater ofrecerá en el Estadio Luna Park este 19 y 20 de agosto en Buenos Aires, serán grabados para un próximo DVD en vivo. ¿Por qué tomaron la decisión de filmarlos en Argentina?

La verdad es que influyó mucho la agenda y también fue un tema de la compañía productora. Había muchas cosas que coordinar, como el tema de la iluminación, sonido, etc., y por aquellas fechas todos estaban disponibles al 100% para realizar un DVD en el cual el resultado final fuera de los mejores.

¿Cuáles son tus canciones favoritas para tocar en vivo?

Ahora, en estos momentos, mis temas favoritos para interpretar en vivo son “Beneath the Surface”, “This is the Life” y “Outcry”, todas de nuestro nuevo disco. “Metropolis” también es grandiosa y aún continuamos cantando “Voices” y “Scarred”. “Six o’ Clock” es otra de mis favoritas… cualquiera que desempolvemos de los discos más antiguos es genial tocarlas en vivo..Wow, ¡son varias! (risas).

¿Qué haces en tu tiempo libre?

Me gusta mucho leer, salir de camping, andar en bote, pasarla bien con mi familia y juntarme con amigos. Cosas bastante simples, ¿sabes?

El concierto ofrecido por Dream Theater el 2005 en Chile ha sido el más grande en su carrera hasta hoy. Aquella vez, tocaron frente a 20 mil fans…

¡Eso fue algo sencillamente difícil de creer! Era nuestra primera vez en Chile, ¡fue una noche fantástica! Pasarla bien con una audiencia de 20 mil personas que vibraron junto a nosotros. Fue una experiencia maravillosa. Créeme que nunca la olvidaremos, ¡y fue un show bastante largo!

¿Cuáles con tus expectativas con respecto al próximo concierto en Chile? ¿Qué canciones escucharemos?

Obviamente tocaremos material de nuestro nuevo disco y canciones de nuestro catálogo entero. El show será fenomenal, la producción será grandiosa, habrá mucha interacción con los fans. ¡Lo pasaremos muy bien! Nos encanta su pasión por la música. En cada visita hemos pasado un momento increíble. Las palabras quedan cortas para expresar mi agradecimiento.