Moving Forward

Dream Theater seeks new phase affirmation with the release of the second post-Mike Portnoy album, the first composed by the entire band.

Posted on August 19, 2013

Things have been a bit hectic for the guys in Dream Theater. A new album to put out, the first one actually made by the new lineup; a DVD recorded during their last tour, which covered 35 countries in 15 months, coming out next; and also vocalist James LaBrie’s solo album pumping worldwide. With a tour already scheduled for early January, all that’s left for the group to do is to promote this material as quickly as possible. And, with the release of “Dream Theater”, the 12th album in a successful career, prove that they can move on after Mike Portnoy’s departure.

This is how the American John Petrucci (who seems to be the one giving the cards in this new period) ended up in London, from where, on Saturday (8/17), he called the Rock em Geral team to tell us the news. Petrucci talked – of course – about the new record, entitled with the band’s name as an affirmation; about the DVD recorded in Buenos Aires (“Live At Luna Park”), which has all the songs played in the two set lists adopted by the band in the tour, which went through Brazil (see how it was in Rio); and about the world without Portnoy.

“Dream Theater”, the album, will be released on September 24. The recordings took place at Cove City Sound Studios, in New York, with Petrucci himself in charge of production and Richard Chycki (Aerosmith, Rush) mixing. So far, only the single “The Enemy Inside” has been released; listen to it here. Besides Petrucci and LaBrie, the current line-up includes John Myung (bass), Mike Mangini (drums) and Jordan Rudess (keyboards). Click here to see more details about the album, and watch below, the best moments of the chat with John Petrucci:

Rock in General: What are you doing in London?

John Petrucci: Promoting the record, giving interviews and talking a lot about the new record, which is about to come out...

REG: There are no shows scheduled in Europe, which would be a reason for you to be there...

Petrucci: Yeah, we won’t be playing until the beginning of next year.

REG: So let’s talk about the record, which is the second one with the new line-up. When we talked about it last time, you said that when Mike Mangini joined the band, the previous album (“A Dramatic Turn Of Events”) was already done. And now, have you managed to work as a band on the compositions?

Petrucci: Yes, we worked together, we started writing this record in January, with all of us together in the studio and Mike Mangini was there with us, taking part in the process of creating the new songs. It was great, he is an amazing drummer and we developed great musical chemistry.

REG: How did he contribute to the new songs?

Petrucci: He always has a lot of great ideas. As I said, he is a phenomenal drummer. When we were working on song excerpts, song ideas, he would suggest new ways not only as a drummer, but as a musician, which took us to different places than we originally imagined. I think he brings a lot of strength, energy, and excitement, because with him there on the drums, it is infectious.

REG: It didn’t take long between the end of the tour and the beginning of recording this album, which leads us to believe that there was a desire to record soon...

Petrucci: Actually we weren’t in a hurry, there was a few months break, enough time to recharge our batteries. We finished the tour in August and only started recording in January, it was a nice break.

REG: I wonder why it seemed that the DVD would be released first, and then you would record the album...

Petrucci: That was what we were really going to do, but the DVD was left for November 6th, after the record (which comes out on September 24th).

REG: Did you end up delaying the making of the DVD?

Petrucci: Ah, the DVD was supposed to come out in the spring (first semester), but it was a lot of work, there was a lot of material, a very, very, very big project. There were 16 cameras, more than three hours of music, a lot of stuff. So we needed some time to do it right.

REG: But let’s talk about the album. On the previous album, the impression was that you didn’t want to take too many risks, which resulted in an album that is the face of Dream Theater. And now are you looking for something more innovative, within your own style?

Petrucci: Yes, absolutely. This record definitely sounds like Dream Theater, it definitely has all the same things that we have become known for. But at the same time it’s all taken to another level, moving forward into the future. We worked with a new recording engineer, another mixing engineer, and I produced the record. Sonically it is a very daring, bold, heavy and new work. You have to listen to it to get the feeling of this record, it’s something we are very proud of.

REG: Do you think this record is a kind of step forward, if we compare it to the previous one?

Petrucci: Well, it depends on what each person thinks about the record. For me, every time we make a new album, we try to take a step forward, we try to make even better what we have done before, a better song, that sounds better, played in a better way. That’s our goal, we are very passionate about what we do, and we work very hard to do the best.

REG: And do you consider that you have achieved that on this record?

Petrucci: I think so, definitely.

REG: Is calling this record simply “Dream Theater” a way to reaffirm that on it you are the “real Dream Theater”?

Petrucci: You know what, it’s a statement. At this point in our career, 12 records in... it seems like the time to make a strong statement to be bold, strong. You know what, that’s Dream Theater! That’s all we are, moving forward. We completely respect all of our history and all of our records, but at the same time we have a really good attitude of moving forward. The name of the record is a strong statement.

REG: The song “The Enemy Inside” is Dream Theater’s heaviest single in many years, which leads us to believe that the album is also very heavy...

Petrucci: This song in particular is pretty heavy, you are right. It is heavy, very technical, but it is also very melodic. The record is heavy, but it also has a lot of variations, a lot of songs don’t sound like “Enemy...”, they are all different. The “False Awakening Suite”, the instrumental song that opens the album, is very cinematic, it’s heavy, yes, but traveling. “Enigma Machine”, the other instrumental, is also very heavy. Songs like “Along For The Ride” or “The Looking Glass” are more raw, they are heavy, but very melodic. It is a record with variations.

REG: Talking about Dream Theater is talking about prog metal. Do you see this album as more progressive or more metal?

Petrucci: I think it’s a perfect combination (laughs). It is true, it is a very progressive album, but it also sounds very metal, that is for sure.

REG: Back to the DVD, the two concerts in Buenos Aires were recorded, but does the DVD have the entirety of these two performances?

Petrucci: You don’t have the entire two shows, but all the songs played at the shows are on the video. For example, if we played “Bridges in the Sky” both nights, you will see only one of the two in the video. But if we played “Pull me Under” one night, and “Metropolis” the other night, they are both on the DVD. That’s a lot of music, believe me. It was a 15 month tour and we played a lot, so we wanted to include as much as possible so that the DVD would be really representative of the tour.

REG: Do you have any scenes from Brazil, even if it is in the extras?

Petrucci: No, nothing from Brazil. There are scenes from the documentary and from backstage, but everything is from Argentina.

REG: Almost at the same time of these two releases James (LaBrie) is releasing a new solo record. It is a lot of things together at the same time, do you think it is better this way?

Petrucci: I think so, it’s motivating, it’s all part of one big family. It’s a very full year, with lots of things to do, but at the same time very exciting. I like it that way.

REG: Although in 2014 the tour comes as well.

Petrucci: Yeah, it is going to be a whole year of touring. We’re going to start in January in Europe, and we’re going to fall into a world tour that will definitely take us through the whole year.

REG: And do you have a date for Brazil?

Petrucci: Dates in Brazil not yet, but we will always play there, it’s a very cool place. We started going to Brazil many years ago and it is always great, the fans are unbelievable. And on the last tour we played in new places, like Brasilia and Belo Horizonte, and it was great. It is always good, Rio, São Paulo...

REG: Do you think you will be back to Brazil already next year?

Petrucci: I’m not sure, probably in 2014, but I can’t say for sure.

REG: And you? Are you involved in any solo and/or side projects?

Petrucci: I think for now I have time to do something, but nothing that will work out until January. We are very busy, but I always use my time.

REG: Are you still with the G3?

Petrucci: The last shows were there in Brazil last year, it was very good.

REG: To finish, how is life without Mike Portnoy?

Petrucci: You know what? Since Mike left we released “A Dramatic Turn Of Events”, we had a very successful tour with Mike Mangini, we got a Grammy nomination, we have an album coming out of the oven, which we are very proud of. Yes, we have had a lot of success, we are strong and happy to have moved on.

REG: Do you think that someday he might come back to the band or even work with you in some other project?

Petrucci: As I said, we are happy to have moved on and we are enjoying what we do with Mike Mangini. The band has never been happier and more engaged than it is now.

REG: Thanks! Forgive me for the last questions, but I had to ask them...

Petrucci: Okay, bad for the answers, but I had to give them (laughs).

Original text

Pra frente

Dream Theater busca afirmação da nova fase com o lançamento do segundo álbum pós Mike Portnoy, o primeiro composto por toda a banda.

Publicado em agosto 19, 2013

As coisas andam meio atribuladas para os caras do Dream Theater. Um disco novo para colocar no mercado, o primeiro efetivamente feito pela nova formação; um DVD gravado na última turnê, que rodou 35 países em 15 meses, que sai em seguida; e ainda o álbum solo do vocalista James LaBrie bombando mundo afora. Com uma turnê já marcada para o início de janeiro, resta ao grupo promover esse material todo o mais rápido possível. E, com o lançamento de “Dream Theater”, o 12º álbum de uma carreira bem sucedida, provar que consegue seguir em frente após a saída de Mike Portnoy.

Foi assim que o americano John Petrucci (que parece ser quem dá as cartas nesse novo período) foi parar em Londres, de onde, em pleno sábado (17/8), ligou para reportagem deste Rock em Geral para contar as novidades. Petrucci falou – claro – do disco novo, intitulado com o nome da banda como uma afirmação; do DVD gravado em Buenos Aires (“Live At Luna Park”), e que tem todas as músicas tocadas nos dois set lists adotados pela banda na turnê, que passou pelo Brasil (veja como foi no Rio); e do mundo sem Portnoy.

“Dream Theater”, o álbum, vai ser lançado no dia 24 de setembro. As gravações aconteceram no Cove City Sound Studios, em Nova York, a produção ficou à cargo do próprio Petrucci e a mixagem é assinada por Richard Chycki (Aerosmith, Rush). Até agora, só o single “The Enemy Inside” foi lançado; ouça aqui. Além de Petrucci e LaBrie, fazem parte da atual formação John Myung (baixo), Mike Mangini (bateria) e Jordan Rudess (teclados). Clique aqui para ver mais detalhes do álbum, e veja abaixo, os melhores momentos do o bate papo com John Petrucci:

Rock em Geral: O que você está fazendo em Londres?

John Petrucci: Promovendo o disco, dando entrevistas e falando à beça sobre o disco novo, que está prestes a sair...

REG: Não há shows marcados na Europa, o que seria um motivo para vocês estar aí...

Petrucci: É, não vamos tocar até o início do ao que vem.

REG: Então vamos falar do disco, que é o segundo com a nova formação. Quando falamos da outra vez, você disse que quando o Mike Mangini entrou para a banda, o disco anterior (“A Dramatic Turn Of Events”) já estava pronto. E agora, vocês conseguiram trabalhar como uma banda na nas composições?

Petrucci: Sim, trabalhamos juntos, começamos a compor esse disco em janeiro, com todos nós juntos no estúdio e Mike Mangini estava lá conosco, tomando parte do processo de criação das novas músicas. Foi muito bom, ele é um baterista incrível e desenvolvemos uma grande química musical.

REG: De que forma ele contribuiu com as músicas novas?

Petrucci: Ele tem sempre muitas grandes ideias. Como eu disse, ele é um baterista fenomenal. Quando estávamos trabalhando em trechos de músicas, ideias de música, ele sugeria novos caminhos não só como baterista, mas como músico, o que nos levou a lugares diferentes daqueles que de início nós imaginávamos. Acho que ele traz muita força, energia e empolgação, porque com ele ali na bateria, contagia a gente.

REG: Vocês não demoraram muito entre terminar a turnê e começar a gravar esse disco, o que nos leva a crer que havia uma vontade de gravar logo...

Petrucci: Na verdade não estávamos apressados, teve uns meses de intervalo, tempo suficiente para recarregarmos nossas baterias. Terminamos a turnê em agosto e só começamos a gravar em janeiro, foi uma folga boa.

REG: Pergunto por que parecia que o DVD seria lançado primeiro, para depois vocês gravarem o disco...

Petrucci: Era o que realmente íamos fazer, mas o DVD ficou para o dia 6 de novembro, depois do disco (que sai no dia 24 de setembro).

REG: Acabou atrasando a feitura do DVD?

Petrucci: Ah, o DVD era para ter saído na primavera (primeiro semestre), mas deu um trabalhão danado, tinha muito material, um projeto muito, muito, muito grande. Eram 16 câmeras, mais de três horas de música, muita coisa. Então precisamos de um tempo para fazer isso direito.

REG: Mas vamos falar sobre o disco. No álbum anterior a impressão que ficou é de que vocês não queriam correr muitos riscos, o que resultou em um disco que é a cara do Dream Theater. E agora, vocês buscaram algo mais inovador, dentro do estilo de vocês?

Petrucci: Sim, absolutamente. Esse disco soa definitivamente como Dream Theater, definitivamente traz todas as mesmas coisas pelas quais ficamos conhecidos. Mas, ao mesmo tempo, tudo isso levado a outro nível, se movendo para a frente em busca do futuro. Trabalhamos com um novo engenheiro de gravação, outro engenheiro de mixagem e eu produzi o disco. Sonoramente é um trabalho muito ousado, arrojado, pesado e novo. É preciso ouvir para pegar o feeling desse disco, é algo do qual estamos muito orgulhosos.

REG: Você acha que esse disco é uma espécie de passo adiante, se compararmos com o anterior?

Petrucci: Bem, depende do que cada um pensar sobre o disco. Para mim, toda vez que fazemos um novo álbum, tentamos dar uma passo à frente, tentamos fazer ainda melhor o que já fizemos antes, uma música melhor, que soe melhor, tocada de uma forma melhor. É o nosso gol, somos muito apaixonados pelo que fazemos, e trabalhamos muito para fazer o melhor.

REG: E você considera que conseguiram isso nesse disco?

Petrucci: Acho que sim, definitivamente.

REG: Chamar esse disco simplesmente de “Dream Theater” é uma forma de reafirmar que nele vocês são o “verdadeiro Dream Theater”?

Petrucci: Quer saber? É uma afirmação. Nesse ponto de nossa carreira, 12 discos... parece ser a hora de fazer uma afirmação forte para ser ousado, forte. Quer saber? Isso é o Dream Theater! É tudo o que somos, se movendo para frente. Respeitamos completamente toda a nossa história e todos os nossos discos, mas ao mesmo tempo temos uma atitude muito boa de movermos adiante. O nome do disco é uma forte afirmação.

REG: A música “The Enemy Inside” é o single mais pesado do Dream Theater em muitos anos, o que nos leva a crer que o disco é também bem pesado...

Petrucci: Essa música em particular é bem pesada, você tá certo. É pesada, bem técnica, mas também é bem melódica. O disco é pesado, mas também tem muitas variações, muitas músicas não se parecem com “Enemy...”, são todas diferentes. A “False Awakening Suite”, a música instrumental que abre o disco, é bem cinematográfica, é pesada, sim, mas viajante. “Enigma Machine”, a outra instrumental, é também bem pesada. Músicas como “Along For The Ride” ou “The Looking Glass” são mais cruas, são pesadas, mas muito melódicas. É um disco com variações.

REG: Falar de Dream Theater é falar de prog metal. Você vê esse disco como mais progressivo ou mais metal?

Petrucci: Acho que é uma combinação perfeita (risos). É verdade, é um disco bem progressivo, mas também soa bem metal, pode ter certeza.

REG: Voltando ao DVD, foram gravados os dois shows de Buenos Aires, mas o DVD tem a íntegra dessas duas apresentações?

Petrucci: Você não tem os dois shows inteiros, mas todas as músicas tocadas nos shows estão no vídeo. Por exemplo, se tocamos “Bridges in the Sky” nas duas noites, você vai ver só uma das duas no vídeo. Mas se numa noite tocamos “Pull me Under”, e na outra “Metropolis”, as duas estão no DVD. É muita música, pode acreditar. Foi uma turnê de 15 meses e tocamos muito, então queríamos incluir o máximo possível para que o DVD fosse realmente representativo da turnê.

REG: Tem cenas do Brasil, ainda que nos extras?

Petrucci: Não, nada do Brasil. Tem cenas do documentário e dos bastidores, mas tudo é da Argentina mesmo.

REG: Quase ao mesmo tempo desses dois lançamentos o James (LaBrie) tá lançando um novo disco solo. É muita coisa junto ao mesmo tempo, você acha que é melhor assim?

Petrucci: Acho que sim, é motivador, é tudo parte de uma grande família. É um ano muito cheio, com muitas coisas para fazer, mas, ao mesmo tempo, muito excitante. Eu gosto assim.

REG: Se bem que em 2014 vem a turnê também.

Petrucci: É, vai ser um ano inteiro de turnês. Vamos começar em janeiro, na Europa, e vamos cair dentro de uma turnê mundial que vai seguramente nos ocupar durante todo o ano.

REG: E já tem data para passar pelo Brasil?

Petrucci: Datas no Brasil ainda não, mas sempre vamos tocar aí, é um lugar muito legal. Começamos a ir ao Brasil há muitos anos e sempre é legal, os fãs são inacreditáveis. E na última turnê tocamos em lugares novos, como Brasília e Belo Horizonte e foi legal. É sempre bom, Rio, São Paulo...

REG: Você acha que volta ao Brasil já no ano que vem?

Petrucci: Não tenho certeza, provavelmente em 2014, mas não dá pra cravar.

REG: E você? Está envolvido em algum projeto solo e/ou paralelo?

Petrucci: Acho que por agora tenho tempo de fazer algo, mas nada que dê resultado até janeiro. Estamos muito ocupados, mas sempre uso meu tempo.

REG: Continua com o G3?

Petrucci: Os últimos shows foram aí no Brasil no ano passado, foi muito bom.

REG: Para finalizar, como é a vida sem Mike Portnoy?

Petrucci: Quer saber? Desde que o Mike saiu lançamos “A Dramatic Turn Of Events”, tivemos uma turnê de grande sucesso com Mike Mangini, recebemos uma indicação para o Grammy, estamos com um disco saindo do forno, do qual nos orgulhamos muito. Sim, tivemos muito sucesso, estamos fortes e felizes por ter seguido em frente.

REG: Você acha que em algum dia ele pode voltar para a banda ou mesmo trabalhar com você em algum outro projeto?

Petrucci: Como eu disse, estamos felizes de ter seguido em frente e estamos gostando do que fazemos com o Mike Mangini. A banda nunca esteve tão feliz e engajada como agora.

REG: Valeu! Me perdoe pelas últimas perguntas, mas tive que fazê-las...

Petrucci: Ok, foi mal pelas respostas, mas tive que dá-las (risos).