Latin American fan clubs interview Dream Theater!

Posted by: Alonso Marcucci

September 02, 2016

Today we want to share these questions that all the fan clubs in Latin America asked the band. These questions were asked by fans around the continent and selected to be answered by the band.

The band answered these questions as an act of welcoming the new Latin communities to DT-World.

Q: In Thrash Metal there are the 4 greats of Thrash (Metallica, Megadeth, Anthrax and Slayer) – How does it feel to belong to the “4 great bands of Progressive Metal”?

Mike Mangini: I can’t define only 4 greats in the progressive genre. I was also thinking more of Rush and Yes more towards the “progressive” side and then I mainly listen to more old school heavy rock and heavy metal, along with various world music styles, such as Latin and Indian rhythms as well.

Q: There are Latin rhythms in “Lord Nafaryus”, have you considered doing more songs with Latin rhythms?

Mike Mangini: Yes. I know some Cuban rhythms and Brazilian rhythms as well both in standard and triplets that could be in some songs. I think they are amazing rhythms!

Q: What are those sacrifices you’ve made for your musical career?

Mike Mangini: The big sacrifice with drums is having time to practice, because practicing for a few days doesn’t really do much good. I need to practice constantly for a few weeks to really make it worthwhile. When I do that, it means that I’m not just working to generate income, but I’m also doing it for my practice regimen, so I have to balance when I work and when I practice. This can be a little difficult to do because I have to be responsible for my family, which means a lot of pressure. The biggest sacrifice to having a music career is not being able to be in control of my own final sound and sometimes not being able to play exactly how I want to play. Working with others and transforming that into a collaborative end result means a lot of compromise. It hurts to have to compromise one’s personal artistry. In the end at least the products, the relationships and something like the career is what really motivates you while you are in the basement just doing what you want, and how you want it. A career means that you’ve been able to work with people that you have great chemistry with.

Q: From your point of view, what makes Dream Theater the main reference in the Progressive Metal scene?

Mike Mangini: Dream Theater is a major reference in the Progressive Metal scene in part because it has lasted so much longer relative to other bands. Other things that really matter in the band is the quality of how we play, the songs, the touring, the melodies and a general sense of producing different works with different alternatives.

Q: Did you consider different stories for The Astonishing, maybe alternate endings?

John Petrucci: There were great alternatives in the story as I was writing it. Different characters, plot twists, different storylines, etc. Part of the storytelling process was writing it, and then rewriting it many more times. I was still tweaking things in the story while I was in the process of writing the lyrics, which is the last step before everything is finished.

Q: Can we expect a solo album from you anytime soon? And will the material you played during the G3 tour in 2012 be on it?

John Petrucci: Yes. I’ve realized that it’s been a long time since my first solo work. The problem for me is that I have to find the time to go into the studio and record everything. In fact, there will be all the material written including the three songs I debuted on the G3 tour in South America. Once I find a space in Dream Theater’s schedule, I’m sure I’ll pick it up and do it!

Q: Have you considered using more strings on your guitars, maybe with 8 strings you can include some Djent-like riffs in your playing?

John Petrucci: Yes. In the same way that I included 7-string guitars while writing the Awake album, I’m planning to use an 8-string guitar on the next Dream Theater album. The prospect of having a more extended range on this topic is very exciting to me.

Q: The Astonishing has had an incredible light show, special effects and production. Have you set a standard for how Dream Theater should present themselves on stage going forward?

John Petrucci: The Astonishing live show is without a doubt the most complex and elaborate production DT has ever done. It actually took over a year to design it perfectly, especially with all the animated content, which took a long time to create. Our lighting technician, Steve Baird and our video team at Lucion headed by Bernard Duguay really outdid themselves. I think it’s fair to say that, this has been unique for this type of show, which is more theatrical and that’s what we’re presenting this time around. We have been increasing and perfecting the quality and level of production, especially over the last 6 years and we will continue to put the necessary effort into future tours.

Q: What has been the overall reaction to the new tour and the show? Which city or country has been the most enthusiastic? Was it the reaction you expected?

John Petrucci: I am absolutely humbled by the very positive reaction our fans have had to this show. I am aware that we are asking a lot from people to sit through a whole night of new music, but I think the attention and effort we put into the production and presentation has helped to not only convey the story, but also bring the music and the characters to life and I am sure the audience has really felt that. All the shows have been fun and the audiences around the world have been amazing, but nothing like a show in your hometown. The show at Radio City Music Hall has been one of my favorites. The reaction to the show has been just as I expected and I’m immensely grateful for that.

Q: What inspires the band when creating new music? What is the process you use to create new music? Do you create the lyrics first or the music first? Do you play the songs improvisationally or do you write the music based on theoretical principles? How do the different band members participate?

John Petrucci: First of all, it’s really inspiring to be able to play and create music with all the other guys in the band. The level of enjoyment and improvising or writing that all the guys have is really inspiring. Sometimes we all jam together as a band and the ideas or seeds of songs are born from that point. Sometimes what we do is we each bring in individual ideas and riffs that we’ve worked on at home and work on them in the studio. They mostly come from Jordan or myself. The Astonishing was written entirely by Jordan and I, so it was another process that was geared more towards a specific goal or direction, in what became a story. Sometimes theory has its place when we explore options and ideas. Each album has a different level of each of the band members, depending of course on the direction and the process.

Q: What will Dream Theater do next? Have you started thinking about the next album? Do you think you will do a more progressive album or more towards the metal side?

John Petrucci: We have started thinking about the next album, although we are still immersed in The Astonishing tour, as we want to play to as many audiences as possible. As usual, I tend to avoid talking about the direction future albums will take and at least maintain a certain level of mystery and sacredness in the creative process, as it really deserves it.

Q: Are there any plans to do a special concert for the band’s 30th anniversary?

John Petrucci: Actually, we did a celebration for our 30 years together in 2015 and we did a live set chronologically, to keep in mind the most representative songs from the albums in order to make that anniversary memorable.

Q: Will there be a live recording and video (DVD) release of The Astonishing tour?

John Petrucci: Yes! We are currently working on plans and some details to record it live and release it.

Q: Have you considered making more ‘commercial music’ again in the future?

John Petrucci: DT has never had any interest in doing anything ‘mainstream’ or commercial and our trajectory in this crazy industry has been to be doing the complete opposite of that. I think, the fact that some songs have been played on the radio or have been hits or even ‘listenable’ to others over all these years are just lucky coincidences.

Q: Will there be any reissue of Score on Blu-Ray as you did with Live At Budokan?

John Petrucci: We’re certainly going to consider it for the Score!

Q: Have you ever thought about touring again with festivals, like Gigantour or Progressive Nation, with you as headliners?

John Petrucci: The truth is that we’ve really been enjoying the ‘An Evening with’ format at the moment I think I would have to feel really good about putting on those kinds of shows where people are happy paying to come see us if we were to consider those kinds of festivals. What we’ve learned in the past is that our incredibly loyal and devoted fans aren’t necessarily willing to spend money where only DT performs for an hour or maybe less and they may not be interested in seeing the other bands on the roster. These types of shows are a big commitment for the concert goer and a lot of music to consume.

Q: After a great portrayal of The Astonishing characters, would you like to do more representative roles of that caliber? What is your fondest memory of the whole Astonishing experience?

James LaBrie: Yes, I’d like to think that there will be a time when I can be worthy of portraying the role of a major character perhaps in a world-renowned stage production. My best memory of The Astonishing is the development of each character’s voice during the recording process.

Q: Will there be a live tour featuring your solo work? We want DVDs!

James LaBrie: I hope to tour with my solo band after our next release. A DVD would be a great thing, but first the album, then the tour and later the DVD which should be done to high standards, then I will consider it.

Q: Are there any countries you would still like to visit and have a concert in those countries (come to Ecuador!)?

James LaBrie: Yes, there are many countries in the Middle East that we haven’t had the pleasure of visiting and we are very aware of the huge fan base in that region. I would love to come back to Ecuador, but the reality is that there must be interest from an Ecuadorian promoter who is willing to guarantee everything related to a Dream Theater concert taking place there.

Q: What are the best memories of visiting Venezuela and other South American countries?

James LaBrie: The greatest memories we have of Venezuela are the shows and the reaction from the fans. The incredible energy and feedback from our Venezuelan fans. Our fans all over South America have shown us incredible support since we first came here in 1998.

Q: Where do you see yourself in 10 years? What do you think will be your legacy in the world of music?

James LaBrie: In 10 years I see myself doing exactly what I’m doing now.... making music with Dream Theater and my solo band and touring all over the world to continue the great relationship we’ve had with the fans since the beginning of our career. My legacy will be very simple, my singing, the lyrics and the music I’ve helped create.

Q: With all that you have accomplished in your career, is there anything still missing from your bucket list?

James LaBrie: As I mentioned earlier, I hope to play a role in a major stage production. Beyond that, to continue to create, perform and remain relevant until the day we conclude this incredible journey, as we are very fortunate to be a part of it.

Q: You’ve met thousands of fans while on tour, at some point have you remembered some people when you deal with them? Or don’t you remember them at all? If a fan tells you a story, do you remember it?

James LaBrie: Actually, I remember most of the people I’ve met, but there are some that are more obvious than others. If I were to remember any story someone has told me, I’m pretty sure I would remember all of it, I hope so....

Original text

¡Entrevista de los fan clubs latinoamericanos a Dream Theater!

02 de Septiembre de 2016

Publicado por: Alonso Marcucci

Hoy queremos compartir estas preguntas que todos los fan clubs en Latino América le hicimos a la banda. Estas preguntas fueron hechas por los fanáticos al rededor del continente y seleccionadas para ser respondidas por la banda.

La banda respondió estas preguntas como acto de bienvenida a las nuevas comunidades latinas a DT-World.

Mike Mangini: En Trash Metal están los 4 grandes del Trash (Metallica, Megadeth, Anthrax y Slayer)- ¿Que sientes pertenecer a las “4 grandes bandas del Metal Progresivo”?

No puedo definir sólo 4 grandes en el género progresivo. Yo pensaba también más en Rush y Yes más hacia el lado “progresivo” y pues yo escucho principalmente más rock pesado y heavy metal de la vieja escuela, junto con varios estilos musicales del mundo, como por ejemplo los ritmos latinos y los de la India también.

Mike Mangini: Hay ritmos latinos en “Lord Nafaryus”. ¿Has considerado hacer más canciones con ritmos latinos?

Sí. Conozco unos ritmos cubanos y del Brasil también tanto en el ámbito estándar como en los triplets que podrían estar en algunas canciones. ¡Creo que son ritmos increíbles!

Mike Mangini: ¿Cuáles son esos sacrificios que has hecho por tu carrera musical?

El gran sacrificio con la batería es el de tener tiempo para practicar, pues practicar por unos pocos días realmente no sirve de a mucho. Necesito practicar constantemente por algunas semanas para que realmente valga la pena. Cuando hago eso, quiere decir que no sólo trabajo para generar ingresos, sino que también lo hago por mi régimen de práctica, así que tengo que equilibrar cuando trabajo y cuando practico. Esto puede ser un poco difícil de hacer porque debo ser responsable de mi familia, lo que significa una gran presión. El mayor sacrificio para tener una carrera musical, es el de no poder tener control de mi propio sonido final y en algunas ocasiones no poder tocar exacto como quiero tocar. Trabajar con otros y transformar eso en un resultado final colaborativo significa mucho compromiso. Duele tener que comprometer el arte personal de uno. Al final al menos los productos, las relaciones y algo como la carrera es lo que realmente te motiva mientras tu esta es en el sótano solo haciendo lo que quieres, y como lo quieres. Una carrera significa que has sido capaz de trabajar con gente con la que tienes gran química.

Mike Mangini: Desde tu punto de vista, ¿Qué es lo que hace a Dream Theater la principal referencia en la escena del Metal Progresivo?

Dream Theater es una gran referencia en la escena del metal Progresivo en parte porque ha durado mucho más tiempo en relación a otras bandas. Otras cosas que realmente importan en la banda es la calidad de cómo tocamos, las canciones, las giras, las melodías y un sentido general de producir diferentes trabajos con diferentes alternativas.

John Petrucci: ¿Consideraste diferentes historias para The Astonishing? ¿Quizá finales alternativos?

Hubo grandes alternativas en la historia mientras la estaba escribiendo. Diferentes personajes, giros de trama, diferentes historias, etc. Parte del proceso de narración de la historia fue escribiéndola, y luego volverla a escribir muchas veces más. Todavía estaba retocando cosas de la historia mientras estaba en el proceso de escribir las líricas, que es el último paso antes de que todo esté terminado.

John Petrucci: ¿Podemos esperar un disco tuyo en solitario en el corto plazo? Y ¿en él estará el material que tocaste durante la gira del G3 en el 2012?

Si. Me he dado cuenta que ha pasado mucho tiempo desde mi primer trabajo en solitario. El problema para mí es que debo encontrar el tiempo para entrar al estudio y grabar todo. De hecho, estará todo el material escrito incluidas las tres canciones con las que debuté en la gira del G3 en Sur América. ¡Una vez que encuentre un espacio en la agenda de Dream Theater, estoy seguro que lo retomaré y lo haré!

John Petrucci: ¿Has considerado usar más cuerdas en tus guitarras? ¿Tal vez con 8 cuerdas puedas incluir algunos riffs tipo Djent en tus interpretaciones?

Sí. De la misma manera que incluí las guitarras de 7 cuerdas mientras escribíamos el álbum Awake, estoy planeando usar una guitarra de 8 cuerdas en el próximo álbum de Dream Theater. La perspectiva de tener un rango más extendido en este tema es muy emocionante para mí.

John Petrucci: The Astonishing ha tenido un espectáculo increíble de luces, efectos especiales y producción. ¿Has establecido un estándar en cómo Dream Theater se debe presentar en el escenario de cara al futuro?

El espectáculo en vivo de The Astonishing es sin duda la producción más compleja y elaborada que DT haya realizado. En realidad, tomó más de un año diseñarlo perfectamente, especialmente con todo el contenido animado, que tomó mucho tiempo para crearlo. Nuestro técnico de iluminación, Steve Baird y nuestro equipo de vídeo en Lucion encabezado por Bernard Duguay realmente se han superado. Creo que es justo decir que, esto ha sido único para este tipo de espectáculo, que es más teatral y es el que estamos presentando en esta ocasión. Hemos ido aumentando y perfeccionando la calidad y el nivel de producción, sobre todo en los últimos 6 años y vamos a continuar poniendo el esfuerzo necesario para giras futuras.

John Petrucci: ¿Cuál ha sido la reacción en general respecto a la nueva gira y al show? ¿Cuál ciudad o país ha sido el más entusiasta?. ¿Fue la reacción que esperaban?

Estoy absolutamente honrado por la reacción muy positiva que nuestros fanáticos han tenido por este show. Soy consciente que le estamos pidiendo a mucha gente se siente durante toda una noche de nueva música, pero creo que la atención y el esfuerzo que ponemos en la producción y en la presentación han ayudado no solo a transmitir la historia, sino también traer la música y a los personajes a la vida y estoy seguro que el público realmente lo ha sentido. Todos los shows han sido divertidos y el público alrededor del mundo ha sido increíbles, pero nada como un show en tu ciudad natal. El show en el Radio City Music Hall ha sido uno de mis favoritos. La reacción al show ha sido tal y como la esperaba y estoy inmensamente agradecido por ello.

John Petrucci: ¿Qué inspira a la banda a la hora de crear nueva música? ¿Cuál es el proceso que utilizan para crear nueva música?, ¿Crean las líricas primero o la música primero? ¿Tocan las canciones improvisando o escriben la música basados en principios teóricos? ¿Cómo participan los diferentes miembros de la banda?

En primer lugar, es realmente inspirador poder tocar y crear música con todos los demás chicos de la banda. El nivel de disfrutar y de improvisar o escribir que todos los chicos tienen es realmente inspirador. A veces solemos hacer improvisaciones todos como banda y las ideas o semillas de las canciones van naciendo desde ese punto. A veces lo que hacemos es traer cada uno ideas individuales y riffs en los que hemos trabajado en casa y los trabajamos en el estudio. Principalmente provienen de Jordan o de mí. The Astonishing fue escrito completamente por Jordan y yo, así que fue otro proceso que fue direccionado más hacia un objetivo específico o una dirección, en lo que se convirtió en una historia. A veces, la teoría tiene su lugar cuando exploramos opciones e ideas. Cada álbum tiene un nivel diferente de cada uno de los miembros de la banda, dependiendo claro está de la dirección y el proceso.

John Petrucci: ¿Qué hará después Dream Theater? ¿Han empezado a pensar en el próximo álbum? ¿Creen que harán un álbum más progresivo o más hacia el lado del metal?

Hemos comenzado a pensar en el siguiente álbum, aunque aún estamos inmersos en la gira de The Astonishing, pues queremos tocar a todas las audiencias que nos sea posible. Como es costumbre, tiendo a evitar hablar de la dirección que tomen los futuros álbumes y por lo menos mantener un cierto nivel de misterio y sacralidad en el proceso creativo, ya que realmente lo merece.

John Petrucci: ¿Hay planes de hacer un concierto especial por el aniversario 30 de la banda?

De hecho, hicimos una celebración por nuestros 30 años juntos en el 2015 e hicimos un set en vivo cronológicamente, para tener en cuenta las canciones más representativas de los álbumes con el fin de que ese aniversario fuera memorable.

John Petrucci: ¿Habrá grabación en vivo y lanzamiento de video (DVD) de la gira de The Astonishing?

¡Sí! Actualmente estamos trabajando llevando a cabo planes y algunos detalles para grabarlo en vivo y lanzarlo.

John Petrucci: ¿Has considerado en el futuro, hacer más ‘música comercial’ de nuevo?

DT nunca ha tenido interés en hacer algo ‘mainstream’ o comercial y nuestra trayectoria en esta loca industria ha sido estar haciendo completamente lo opuesto a eso. Creo que, el hecho que algunas canciones hayan sonado en la radio o que hayan sido exitosas o incluso que sean “escuchables” para otros durante todos estos años son simplemente coincidencias afortunadas.

John Petrucci: ¿Habrá alguna re-edición del Score en Blu-Ray así como hicieron con el Live At Budokan?

¡Desde luego, lo vamos a tener en cuenta para el Score!.

John Petrucci: ¿Han pensado alguna vez volver a estar en gira con festivales, como el Gigantour o el Progressive Nation, con ustedes como cabeza de cartel?

La verdad es que realmente hemos estado disfrutando del formato ‘An Evening with’ en estos momentos. Creo que me tendría que sentir muy bien y presentar ese tipo de espectáculos en donde la gente sea feliz pagando para ir a vernos si consideráramos ese tipo de festivales. Lo que aprendimos en el pasado es que nuestros increíblemente fieles y devotos fanáticos no necesariamente están dispuestos a gasta dinero en donde solamente DT se presenta por una hora o tal vez menos y quizá no les interese ver a las otras bandas del listado. Este tipo de shows son un gran compromiso para el que asiste al concierto y mucha música que consumir.

James LaBrie: Después de una gran representación de los personajes de The Astonishing, ¿Te gustaría hacer más papeles representativos de ese calibre? ¿Cuál es tu mejor recuerdo de toda la experiencia de The Astonishing?

Sí, me gustaría pensar que habrá tiempo en el que puedo valerme para retratar el papel de un personaje principal quizá en una producción teatral mundialmente reconocida. Mi mejor recuerdo de The Astonishing es el desarrollo de la voz de cada uno de los personajes durante el proceso de grabación.

James LaBrie: ¿Habrá gira en vivo presentando tu trabajo en solitario? ¡Queremos DVD!

Espero hacer gira con mi banda en solitario después de nuestro próximo lanzamiento. Un DVD sería algo genial, pero primero el disco, luego la gira y más adelante el DVD que se debe hacer con altos estándares, entonces ahí si lo tendré en cuenta.

James LaBrie: ¿Hay algunos países que todavía te gustaría conocer y poder tener un concierto en esos países? (¡Vengan a Ecuador!)

Sí, hay muchos países en el Medio Oriente que no hemos tenido el placer de visitar y somos muy conscientes del gran número de fanáticos que hay en esa región. Me encantaría volver al Ecuador, pero la realidad es que haya interés de un promotor ecuatoriano y que esté dispuesto a garantizar todo lo relacionado para que un concierto de Dream Theater se lleve a cabo allá.

James LaBrie: ¿Cuáles son los mejores recuerdos de haber visitado a Venezuela –y otros países de América del Sur-?

Los más grandes recuerdos que tenemos de Venezuela son los shows y la reacción de los aficionados. La energía increíble y el feedback de nuestros fanáticos Venezolanos.
Nuestros fanáticos en toda América del Sur nos han demostrado un apoyo increíble desde que vinimos por primera vez en 1998.

James LaBrie: ¿En dónde te ves dentro de 10 años? ¿Cuál crees que será tu legado para el mundo de la musica?

Dentro de 10 años me veo haciendo lo que estoy haciendo exactamente ahora... Hacer música con Dream Theater y mi banda en solitario y estar de gira por todo el mundo para continuar con la gran relación que hemos tenido con los fanáticos desde el comienzo de nuestra carrera. Mi legado será muy simple, mi forma de cantar, las líricas y la música que he ayudado a crear.

James LaBrie: Con todo lo que has logrado en tu carrera, ¿Hay algo que todavía te haga falta en tu lista de qué haceres?

Como lo mencioné anteriormente, espero poder interpretar un papel en una renombrada producción teatral. Más allá de eso, seguir creando, interpretando y seguir teniendo la relevancia hasta el día en que haya o hayamos concluido este viaje increíble, pues somos muy afortunados de ser parte de ello.

James LaBrie: Has conocido miles de fanáticos mientras están en gira. ¿En algún momento has recordado a algunas personas cuando los tratas? ¿O no los recuerdas? Si un fanático te cuenta una historia, ¿la recuerdas?

De hecho, recuerdo la mayoría de la gente que he conocido, pero hay unos que son más evidentes que los demás. Si fuera a acordarme de alguna historia que alguien me haya contado, estoy muy seguro que la recordaría toda, eso espero...