Dream Theater

Teatro degli Arcimboldi (Milan)

March 17, 2016

Text by Marco Lazzarini

Dream Theater, two words that for many years have been the subject of discussion and bickering... but also of emotions and moments of ecstasy: everyone has their own different and colorful opinion of the American combo, no one has ever refrained from expressing it heatedly. The one certainty that (almost) everyone agrees on can be identified in three other words that, when combined with the first two, inevitably shine with a light of their own: these are Images And Words. But their live performance must always be a source of analysis, study, learning... and can hardly be discussed. And this is also (and especially) the case on the occasion of our guys' return to Italy, this time with a show specifically designed for theaters: an astonishing show, which, coincidentally, in its original language is... The Astonishing! Milan's Teatro Arcimboldi seems a perfect fit for the occasion, and we're immediately shown the stage in its entirety: no curtains, no black drapes covering the drum kit, everything immediately appears as it will be. Five large LED screens at the back, others cleverly placed on the keyboard and drum platforms: we're ready to enjoy this musical film. A deep, guttural voice introduces the NOMACS, who loom menacingly on the LEDs with their distorted, robotic sounds... but finally, here they are: John, Mike, James, Jordan, and John again. Let the show begin! The majestic instrumental intro immediately gives us a sense of the band's excellent form, and for now, the sound is more than good. We can't say the same for LaBrie's entrance: the first verse is cut short due to an early microphone malfunction. After a few too many shivers, the problem is resolved. James seems in fine form, holding the stage with his usual mastery, momentarily abandoning direct contact with his audience. It's pointless to talk about the technique, clarity, and precision of the remaining four instrumentalists: who can argue with them on that? If we really want to nitpick, I note with a hint of regret how our guys are becoming less and less engaging from a purely aesthetic standpoint year after year. The setlist retraces the entire latest album, act by act: it's a gigantic musical film. The LED screens show us the characters, allowing us to better understand the story's developments: emotions are truly frequent. The admiration for what DT have created was already enormous, after this show it becomes definitive: what a masterpiece, my friends! We're at the end, and finally, during the last two songs, James invites everyone to stand up and sing along: and so ends this enormous show, which shows us a band with absolutely no intention of hanging up their picks and drumsticks: there's still a great desire to surprise and create. Sincere congratulations!

Original text

Dream Theater

Teatro degli Arcimboldi (Milano)

17 Marzo 2016

Testo di Marco Lazzarini

Dream Theater, due parole che da molti anni a questa parte sono motivo di discussioni e battibecchi... ma contemporaneamente anche di emozioni e momenti di estasi: ognuno ha La sua diversa e colorita opinione sul combo americano, nessuno si è mai astenuto dal pronunciarla animatamente. L'unica certezza che mette d'accordo (quasi) tutti è identificabile in altre tre parole che, una volta accostate alle prime due, vanno inevitabilmente a risplendere di un'assoluta luce propria: queste sono Images And Words. Ma, una loro esibizione dal vivo dovrà essere sempre e comunque motivo di analisi, studio, apprendimento... e difficilmente potrà essere discussa. Ed è così anche (e soprattutto) in occasione del ritorno dei nostri in terra italica, questa volta con uno spettacolo appositamente studiato per i teatri: uno spettacolo stupefacente, che guarda caso in Lingua originale fa... The Astonishing! Il teatro Arcimboldi di Milano appare azzeccato per l'occasione, il palco ci viene subito mostrato nell'interezza del suo allestimento scenografico: nessun tendone, nessun telo nero a coprire la batteria, tutto ci appare subito per come sarà. Cinque grossi maxi schermi a led sul retro, altri piazzati sapientemente sulle pedane di tastiera e batteria: siamo pronti a goderci questo film musicale. Una voce profonda e gutturale introduce i NOMACS, i quali appaiono minacciosi sui led con i loro suoni distorti e robotici... ma finalmente eccoli: John, Mike, James, Jordan, e ancora John. Che lo spettacolo abbia inizio! La maestosa intro strumentale ci fa subito intuire l'ottimo stato di forma dei nostri, e per il momento la resa sonora è più che buona. Non possiamo dire lo stesso per l'ingresso di LaBrie: prima strofa mozzata a metà, causa malfunzionamento precoce del microfono. Dopo qualche brivido di troppo, il problema viene risolto. James sembra in forma, tiene il palco con la solita maestria, tralasciando momentaneamente il contatto diretto con il suo pubblico. Inutile stare a parlare della tecnica, della pulizia e della precisione dei restanti quattro strumentisti: chi può contestarli in questo? Se proprio vogliamo trovare il pelo nell'uovo, noto con un goccio di rammarico quanto i nostri anno dopo anno siano sempre meno coinvolgenti dal punto di vista prettamente estetico. La scaletta ripercorre esattamente tutto l'ultimo album, atto dopo atto: è un gigantesco film musicale. Gli schermi a led ci mostrano i personaggi, riusciamo così a comprendere meglio gli sviluppi della storia: le emozioni sono veramente frequenti. L'ammirazione per quanto creato dai DT era già enorme, dopo questo spettacolo risulta definitiva: che capolavoro, amici miei! Siamo alla fine e finalmente, durante gli ultimi due brani, James invita tutti ad alzarsi e a cantare assieme a loro: e così termina questo enorme spettacolo, che ci mostra una band assolutamente non intenzionata ad appendere plettri e bacchette al chiodo: c'è ancora tantissima voglia di sorprendere e di creare. Complimenti sinceri!