Dream Theater + Devin Townsend

There was a great desire to return to a certain normality in musical events, and a date with Dream Theater seemed like an unbeatable setting to turn the evening into a true musical celebration. The Palacio de Vistalegre had a fairly decent turnout, considering where we’re from, and the positive reception of Dream Theater’s latest album encouraged expectations of a memorable concert.

Text: David Rodrigo

Furthermore, the afternoon/evening would begin with a notable guest: none other than the brilliant Devin Townsend, who would open the concert. The brilliant vocalist and guitarist is one of the most beloved and respected figures on the international progressive scene, something he has earned throughout his extensive career. He’s also one of the funniest frontmen working today, with a sense of humor that ranges from the caustic, the absurd, and the childish with overwhelming charisma.

Devin and his band took the stage to kick things off, doing so with ‘Failure,’ from the Devin Townsend Project album Transcendence. I personally consider that album one of the best progressive metal releases of the decade, so enjoying ‘Failure’ as the first song of the setlist was tremendous news.

Devin didn’t keep his fans waiting, delivering ‘Kingdom,’ one of his most famous and celebrated songs, as the second song of the night. The audience was already completely absorbed, and the band offered a flawless performance. It’s true that Vistalegre has been the scene of numerous sound mishaps, but so far the sound seemed to be reasonably good, at least in the central area of the venue.

The show continued with the well-known ‘By Your Command’ from their acclaimed Ziltoid and with a powerful and very well-received ‘Aftermath’ by Strapping Young Lad, which served as a perfect prelude to ‘Regulator.’ Between songs, Devin gave us little nuggets of his trademark humor, making it clear that he knows exactly how to manipulate and win over the audience.

‘Deadhead’ was, for me, one of the highlights of Devin’s performance, delivering a true exhibition for which I can hardly find words. Simply masterful. To conclude their set, Devin and his band performed ‘Deep Peace,’ a highly acclaimed ‘March Of The Poozers,’ and finally capped off the performance with ‘More!’, closing out a memorable performance that we could only have asked for to last two more hours.

For many, and I think I include myself among them, Devin Townsend was the biggest winner of the evening, and his concert was even more rewarding than that of the expected headliners.

This isn’t to say that Dream Theater didn’t live up to expectations, because the Americans delivered a truly commendable performance that could hardly have been asked for more; it’s simply that Devin Townsend exceeded all expectations.

As I said, Dream Theater also offered a more than interesting concert, one that any fan of the band would leave more than satisfied. Their performance began with the new ‘The Alien’ and continued with an old favorite for many fans: ‘6:00’ from their famous Awake. Right from the start, the sound seemed to give us a bit of a scare, with a missing bass and very loud guitars, but luckily everything was quickly resolved, and before the song ended, we could already enjoy a clear and powerful sound. At least from the central area of the venue, and I emphasize this because moving from one side to the other of the venue, the sound quality dropped noticeably. What didn’t slack was the band, which was in great shape and eager to please its audience. To that end, they continued with a setlist that included songs like ‘Awaken The Master,’ the magnificent ‘Endless Sacrifice’ (my favorite moment of the show), ‘Bridges In The Sky,’ and the innovative and very well-received ‘Invisible Monster,’ the second single from their latest album. With James LaBrie in excellent vocal form and the band at their usual excellent level, the concert began to draw to a close with ‘About To Crash’ and ‘The Ministry Of Lost Souls.’ The latter was another highlight for me, reviving an album that, I believe, hasn’t been, and isn’t, appreciated as much as it deserves: Systematic Chaos.

The finale before the encore was ‘A View From The Top Of The World’, the title track from their latest album, after which the usual pre-encore ritual began. The encore consisted exclusively of the monumental ‘The Count Of Tuscany,’ which, at almost twenty minutes long, provided an outstanding final climax, vindicating another criminally underrated album, Black Clouds And Silver Linings. In short, the evening was more than satisfactory, and although the crowd could have been larger, it wasn’t bad either.

Original text

Dream Theater + Devin Townsend

Palacio Vistalegre – 30-04-2022 (Madrid)

Había muchas ganas de retomar una cierta normalidad en los eventos musicales, y una cita con Dream Theater parecía un marco inmejorable para convertir la velada en toda una fiesta de la música. El Palacio de Vistalegre mostraba una entrada bastante aceptable, viniendo de dónde venimos, y el buen recibimiento del último disco de Dream Theater animaba a esperar un concierto memorable.

Texto: David Rodrigo

Además, la tarde/noche comenzaría con un invitado de campanillas: ni más ni menos que el genial Devin Townsend sería el encargado de abrir el concierto. El genial vocalista y guitarrista es una de las figuras más queridas y respetadas de la escena progresiva internacional, algo que se ha ganado a pulso durante su completísima carrera. También es uno de los frontman más divertidos de la actualidad, con un sentido del humor que cabalga entre lo ácido, lo absurdo y lo infantil con un carisma arrollador.

Devin y su banda salieron al escenario para arrancar los motores, y lo hicieron con ‘Failure’, del disco Transcendence de Devin Townsend Project. Personalmente tengo aquel disco por uno de los mejores lanzamientos de metal progresivo de la década, por lo que disfrutar de ‘Failure’ como primer tema del setlist fue una grandísima noticia.

Devin no hizo esperar a sus fans y regaló ‘Kingdom’, uno de sus temas más famosos y celebrados, como segundo tema de la noche. El público ya estaba completamente entregado y la banda nos ofrecía un concierto intachable. Es cierto que Vistalegre ha sido protagonista de numerosos accidentes sonoros, pero por ahora parece que el sonido estaba siendo razonablemente bueno, al menos en la zona central del recinto.

El show continuó con la conocida ‘By Your Command’ de su aclamado Ziltoid y con una potentísima y muy bien recibida ‘Aftermath’, de Strapping Young Lad, que sirvió de antesala perfecta para ‘Regulator’. Entre tema y tema Devin nos iba regalando pequeñas perlas de su característico humor, dejando claro que sabe muy bien cómo manejar y ganarse al público.

‘Deadhead’ fue, para mí, uno de los puntos álgidos de la actuación de Devin, dejando una auténtica exhibición para la que apenas encuentro palabras. Sencillamente magistral. Para terminar su actuación, Devin y los suyos encadenaron ‘Deep Peace’, una celebradísima ‘March Of The Poozers’ y finalmente pusieron la guinda con ‘More!’, cerrando una actuación memorable a la que solo podríamos haberle pedido que durase dos horas más.

Para muchos, y creo que me incluyo entre ellos, Devin Townsend fue el principal ganador de la velada, y su concierto resultó incluso más gratificante que el de los esperados cabezas de cartel.

Esto no quiere decir que Dream Theater no estuvieran a la altura de las expectativas, porque los americanos dejaron una actuación realmente meritoria a la que difícilmente se le podría haber pedido más, es simplemente que Devin Townsend superó cualquier expectativa.

Como decía, Dream Theater ofrecieron también un concierto mucho más que interesante, con el que cualquier fan del grupo saldría más que satisfecho. Su actuación comenzó con la nueva ‘The Alien’ y continuó con una vieja conocida y favorita de muchos fans: ‘6:00’ de su afamado Awake. Nada más comenzar, el sonido pareció darnos algún susto, con un bajo desaparecido y unas guitarras muy estridentes, pero por suerte todo se solucionó rápido y antes de finalizar el tema ya se podía disfrutar de un sonido claro y potente. Al menos, desde la zona central del recinto, y lo recalco porque moviéndome a un lado y otro del mismo el sonido caía en calidad notablemente. Lo que no decaía era la banda, que se mostraba en forma y con muchas ganas de agradar a su público. Para ello continuaron desgranando un setlist que nos dejaba temas como ‘Awaken The Master’, la magnífica ‘Endless Sacrifice’ (mi momento favorito del show), ‘Bridges In The Sky’ o la novedosa y muy bien recibida ‘Invisible Monster’, que fue el segundo single de su último disco. Con un James LaBrie en muy buena forma vocal y la banda a su excelso nivel habitual, el concierto comenzaba a encarar su recta final con ‘About To Crash’ y ‘The Ministry Of Lost Souls’. Este último fue otro de los momentos más destacados para mí, recuperando un disco que, creo, no se ha valorado ni se valora tanto como merece, como es Systematic Chaos.

El punto y aparte antes del bis lo puso ‘A View From The Top Of The World’, tema que da título a su último disco, y tras el cual llego el consabido ritual previo a los bises. Unos bises que estuvieron compuestos en exclusividad por la monumental ‘The Count Of Tuscany’, que con sus casi veinte minutos de duración supuso un sobresaliente clímax final, reivindicando otro disco criminalmente infravalorado como es Black Clouds And Silver Linings. En resumen, la velada resultó mucho más que satisfactoria, y aunque la entrada pudo ser mayor, tampoco estuvo nada mal.