Dream Theater/Vanden Plas

Bonn – Biskuithalle

The flagship prog metal band Dream Theater graced Germany with a brief visit before their regular tour next March. Hot on their heels: their German counterparts, Vanden Plas.

The visit made the biscuit crumble. Over 2,000 people crowded into the hall to be blown out of their minds. Both Dream Theater and Vanden Plas represent technically accomplished music. The press was divided; while some praised Dream Theater’s current album, Falling Into Infinity, quite a few chose the material of their opening act, Vanden Plas, as their favorite prog metal this year. Fans of the Palatinate band were not disappointed. Above all, the songs from their new, second album, The God Thing, generated unusually positive reactions for a support act... Only singer Andy Kuntz’s somewhat rock star-like poseur was annoying. Nevertheless, a successful performance by the Germans, who delivered their bombastic compositions with great precision. Now they just need to get rid of their 1. FC Kaiserslautern passion, but you can’t have everything... The foundation for a magnificent concert had been laid. Now it was time for Dream Theater to prove who the true masters of prog rock are. From a purely technical point of view, they succeeded in doing this throughout the entire one-and-a-half-hour set. But sometimes I asked myself: Where is the song? Rarely have the Americans hit it off as succinctly as they did with the band’s hit ‘Pull Me Under’, ‘6:00’, or ‘Peruvian Skies’ from the Top Ten album Falling Into Infinity. Too many songs had overly long instrumental sections, during which the fabulous singer James LaBrie left the stage to make way for tinkering king John Petrucci. It should be noted the remaining audience celebrated the band mercilessly and threw a huge party. Couples were kissing each other until their tongues were out, my neighbor was smoking one joint after another, while a jerk was peeing in his beer glass to save himself a trip to the bathroom. Conclusion: That evening, I certainly saw some of the best musicians in the metal scene – but I doubt they were also the best songwriters.

—Matthias Weckmann

Original text

Dream Theater/Vanden Plas

Bonn – Biskuithalle

Die Vorzeige-Prog-Metaller Dream Theater beehrten Deutschland mit einer kleinen Stippvisite, bevor im kommenden März die reguläre Tour ansteht. Ihnen auf den Fersen: das deutsche Traum-theater-Pendant Vanden Plas.

Der Besuch brachte den Biskuit zum Bröckeln. Über 2000 Leute drängten sich in die Halle, um um den Verstand gefrickelt zu werden. Sowohl Dream Theater als auch Vanden Plas stehen für technisch versierte Musik. Die Presse war sich uneins: Während der eine Teil das aktuelle Dream Theater-Album Falling Into Infinity in den Himmel lobte, erkoren Nicht wenige das Material der Vorband Vanden Plas zu ihrem diesjährigen Favoriten in der Rubrik Prog-Metal. Die Fans der Pfälzer wurden Nicht enttäuscht. Vor allem die Songs des neuen, zweiten Albums The God Thing erzeugten für eine Vorband ungewohnt gute Reaktionen... Einzig der etwas Rockstar-posermäßige Auftritt von Sänger Andy Kuntz nervte. Trotzdem ein gelungener Auftritt der Deutschen, die ihre bombastischen Kompositionen sehr präzise darboten. Jetzt müßten sie sich nur noch ihrer 1. FC Kaiserslautern-Leidenschaft entledigen – aber man kann nicht alles haben... Der Grundstein für ein grandioses Konzert war gelegt. Jetzt galt es für Dream Theater zu beweisen, wer die wahren Meister des Prog-Rock sind. Rein technisch gesehen gelang ihnen dies über die volle Dauer des eineinhalbstündigen Sets. Doch manchmal fragte ich mich: Wo ist der Song? Nur selten brachten es die Amis so auf Den Punkt wie bei dem Bandhit ‚Pull Me Under‘, ‚6:00‘ oder ‚Peruvian Skies‘ vom Top Ten-Album Falling Into Infinity. Zuviele Songs besaßen überlange Instrumentalteile, in denen der fabelhafte Sänger James LaBrie die Bühne verließ, um für Frickelkönig John Petrucci Platz zu machen. Es sei angemerkt: Die restlichen Zuschauer feierten die Band gnadenlos ab und veranstalteten eine Riese-Fete. Paare knutschten sich die Zunge aus dem Mund, mein Nachbar verdrückte einen Joint nach dem anderen, während ein Assi in sein Bierglas pinkelte, um sich den Weg zur Toilette zu sparen. Fazit: An diesem Abend habe ich sicherlich einige der besten Musiker der Metal-Szene) zu Gesicht bekommen – ob es sich auch um die besten Songwriter handelte, wage ich zu bezweifeln.

—Matthias Weckmann