Dream Theater

Metropolis Pt. 2: Scenes From A Memory

Rating: 10.0 (Album of the Month)

Yessss!!! The miracle has actually happened!! With their new album, Dream Theater have not only managed to surpass their early works, but they have even succeeded in reaching the level of concept masterpieces like Queensrÿche’s Operation: Mindcrime or Pink Floyd’s The Wall. The acoustic guitar-driven intro ‘Regression’ already hints at greatness, before the flawless instrumental ‘Overture 1928’ deliberately incorporates numerous references to ‘Metropolis – Part I,’ and ‘Strange Deja Vu’ finally immerses you in one of those complex, captivating stories that rock bands have told us far too rarely in recent decades. By this point, you’ve already become thoroughly acquainted with new keyboardist Jordan Rudess, who surpasses his predecessor Sherinian with his very first piano runs and shapes the songs just as much as Petrucci’s divine guitar or LaBrie’s pleasantly understated vocals. But it gets even better: The ultra-hard, perfectly crafted – oh, what am I saying! – simply and utterly incomprehensibly brilliant twin tracks ‘Fatal Tragedy’ and ‘Beyond This Life’ flood your soul with endorphins for 18 minutes and present Dream Theater at such a dizzyingly high creative level that even the best musicians in the competition need binoculars to see up there. Incredibly, the New Yorkers then manage to maintain this level with the soulful ballad ‘Through Her Eyes’ and the 13-minute nerve-shredding ‘Home’. And then there’s the instrumental ‘The Dance Of Eternity’! So naturally and seemingly effortlessly, no one since the early days of Emerson, Lake & Palmer has evoked such profound emotions and floated syllable-less words, sentences, and gripping stories through the air, entirely without vocals. ‘One Last Time’ offers a welcome respite after this rollercoaster ride, before ‘The Spirit Carries On’ heralds the grand finale. The song begins gently with piano and acoustic guitar, builds to a sing-along anthem, and ends as a life-affirming, radiantly white, bombastic blast, after which nothing could possibly follow. Think again! In the twelve-minute ‘Finally Free,’ everything collapses in on itself, the narrative is thrown into disarray, and horrifying, terrifying abysses suddenly open up. Dream Theater take their fans on a time-lapse trip through hell and back, without ever straying from the right path. Buy this CD, devour it, absorb it, and never let it go!

—Michael Rensen

Original text

Dream Theater

Metropolis Pt. 2: Scenes From A Memory

Wertung: 10,0 (Album Des Monats)

Jaaaaa!!! Das Wunder ist tatsächlich geschehen!! Dream Theater haben es mit ihrem neuen Album nicht nur geschafft, ihre Frühwerke zu toppen, nein, es ist ihnen sogar gelungen, zu Konzeptmeisterwerken wie Queensryches "Operation: Mindcrime" oder Pink Floyds "The Wall" aufzuschließen. Schon das von einer Akustikgitarre getragene Intro 'Regression' läßt Großes erahnen, bevor im makellosen Instrumental 'Overture 1928' durchaus beabsichtigt zahlreiche 'Metropolis - Part I'-Zitate auftauchen und man bei 'Strange Deja Vu' endgültig in eine dieser komplexen, mitreißenden Geschichten eintaucht, die uns in den letzten Jahrzehnten von Rockbands viel zu selten erzählt wurden. Zu diesem Zeitpunkt hat man auch bereits ausführlich Bekanntschaft mit Tasten-Neuzugang Jordan Rudess gemacht, der seinen Vorgänger Sherinian schon mit den ersten Klavierläufen aussticht und die Songs genauso prägt wie Petruccis göttliche Gitarre oder LaBries angenehm gemäßigte Vocals. Doch es soll noch besser kommen: Die ultraharten, perfekt zurechtgeschneiderten - ach, was rede ich! -, schlicht und einfach unfaßbar genialen Zwillingsnummern 'Fatal Tragedy' und 'Beyond This Life' spülen einem 18 Minuten lang Glückshormone durch die Seele und präsentieren Dream Theater auf einem so schwindelerregend hohen kreativen Niveau, daß selbst die besten Musiker der Konkurrenz Fernrohre brauchen, um bis da oben gucken zu können. Mit der souligen Überballade 'Through Her Eyes' sowie dem 13minütigen Nervenzerfetzer 'Home' können die New Yorker dieses Level anschließend unglaublicherweise sogar halten. Und dann das Instrumental 'The Dance Of Eternity'! So selbstverständlich und scheinbar absolut mühelos hat seit den frühen Emerson, Lake & Palmer niemand mehr völlig ohne Gesang große Gefühle geweckt und silbenlose Worte, Sätze, spannende Stories durch den Raum schweben lassen. 'One Last Time' läßt einen nach dieser Achterbahnfahrt auf sehr angenehme Art kurz verschnaufen, bevor 'The Spirit Carries On' das große Finale einläutet. Der Song beginnt ganz sanft mit Klavier und Akustikgitarre, steigert sich zu einer Mitsinghymne und endet als lebensbejahender, strahlend weißer Bombasthammer, nach dem eigentlich nichts mehr kommen kann. Denkste! Im zwölfminütigen 'Finally Free' stürzt alles wieder in sich zusammen, wird die Story durcheinandergewirbelt, tun sich plötzlich grauenhafte, furchterregende Abgründe auf. Dream Theater nehmen ihre Fans mit auf einen Zeitraffertrip durch die Hölle und zurück, ohne auch nur ansatzweise vom richtigen Pfad abzukommen. Kauft diese CD, verschlingt sie, saugt sie in euch auf, laßt sie nie wieder los!

—Michael Rensen