Derek Sherinian interview (excerpts)

Whiplash: Right after these jobs with Alice and Kiss, you were invited to join Dream Theater for the “Awake” tour. Did you believe you would stay longer in the band and get to record albums as you did? What was your initial thought?

Derek: I didn’t really know anything about Dream Theater when I joined the band. It was after I started playing shows with them that I realized how intense their fans are and how much I wanted to be a part of it.

Whiplash: Dream Theater is a band with a much smaller audience than Alice and Kiss. Did this worry you in any way? How was this change from huge crowds to smaller, more limited audiences?

Derek: Better shows, because I was in the band a lot more.

Whiplash: Despite having a smaller audience, so far Dream Theater has turned out to be the greatest publicity for your work; after all, it’s a band where the keyboard player has more space and is there participating intensely in each song. How did you react, going from being a musician who fills a space in a band to being a vitally important element to a group?

Derek: I loved it! In rock bands, generally everyone tries to keep keyboards to a minimum. I remember Mike Portnoy yelling “More!!!....play MORE!!!” I have no problem with that.

Whiplash: Your departure from Dream Theater was not very well explained. Many fans don’t know what really happened. What happened? Why did you leave the band?

Derek: Here goes: they wanted Jordan first, but they ended up with me. We were together for four years, but then Jordan became available. At the time I was disappointed, but thinking back, they did me the biggest favor in the world by forcing me to create my own career (solo, Planet X) and make my own albums. I like having complete creative and administrative control over my career.

Whiplash: You left Dream Theater, but you have stayed in the spotlight, first with Platypus. How is this project going? Are you recording a new album? Do you intend to keep the lineup of the first albums?

Derek: Platypus is no more. Ty Tabor and I have remade the band with the Bissonette brothers. We recorded a CD that will be released sometime later this year.

Whiplash: Let’s go to some more personal and opinion questions. Have you listened to “Scenes From A Memory”? What is your opinion about this work and Jordan Rudess’ participation on it?

Derek: Jordan is my friend and I have a great respect for him. I wish him the best in Dream Theater.

Whiplash: Which keyboardists have influenced you the most and which ones would you highlight as great highlights today?

Derek: Elton John, Jan Hammer, Keith Emerson, and Rick Wakeman were my first influences. Nowadays, my favorite is Jens Johannson. He makes great CDs and has a really cool style.

Whiplash: Many Dream Theater fans who criticized you a lot when you were in the band are now crazy about your work and praise everything you do. Did you expect this? How did you deal with the criticism and how do you see this situation, where the same people who criticized you now admire you?

Derek: Wow! This is news to me! As long as you guys are on my side in the end, that’s all that matters!!! :)

Original text

Whiplash! - Logo depois desses trabalhos com Alice e Kiss, você foi convidado a entrar no Dream Theater para a turnê do “Awake”. Você acreditava que ficaria mais tempo na banda e chegaria a gravar álbuns como aconteceu? Qual era seu pensamento inicial?

Derek / Eu realmente não sabia nada sobre o Dream Theater quando entrei na banda. Depois que eu comecei a fazer shows com eles que eu percebi como seus fãs são intensos e como eu queria fazer parte daquilo.

Whiplash! - O Dream Theater é uma banda com um público bem menor que o de Alice e Kiss. Isso te preocupava de alguma forma? Como foi essa mudança de platéias gigantescas para públicos menores, mais limitados?

Derek / Shows melhores, porque eu aparecia bem mais na banda.

Whiplash! - Apesar de ter um público menor, o Dream Theater acabou sendo a maior divulgação, até então, de seu trabalho, afinal, é uma banda, onde o tecladista tem mais espaço e está ali participando intensamente de cada música. Como você reagiu, deixando de ser um músico que completa uma banda e passando a ser um elemento de vital importância para um grupo?

Derek / Eu adorei! Em bandas de rock, geralmente, todo mundo tenta manter os teclados no mínimo. Eu me lembro do Mike Portnoy gritando “Mais!!!...toque MAIS!!” Eu não tenho nenhum problema com isso.

Whiplash! - Sua saída do Dream Theater não foi muito bem explicada. Muitos fãs não sabem o que realmente aconteceu. O que houve? Por que você saiu da banda?

Derek / Aqui vai. Eles queriam o Jordan em primeiro lugar, mas acertaram comigo. Nós ficamos juntos por quatro anos, então o Jordan ficou disponível. Na época eu fiquei decepcionado, mas pensando agora, eles me fizeram o maior favor do mundo, pois me forçaram a criar a minha própria carreira (solo, Planet X) e fazer os meus próprios álbuns. Eu gosto de ter o completo controle criativo e administrativo sobre a minha carreira.

Whiplash! - Você saiu do Dream Theater, mas se manteve em foco, primeiramente com o Platypus. Como anda esse projeto? Vocês estão gravando novo álbum? Pretendem manter a linha dos primeiros discos?

Derek / Platypus não existe mais. Ty Tabor e eu refizemos a banda com os irmãos Bissonette (N. do E.: Gregg e Mark). Gravamos um CD que será lançado em algum momento adiante neste ano.

Whiplash! - Vamos a algumas perguntas mais pessoais e também de opinião. Você já escutou o “Scenes From A Memory”? Qual a sua opinião sobre este trabalho e a participação de Jordan Rudess no mesmo?

Derek / Jordan é meu amigo e eu tenho um grande respeito por ele. Desejo o melhor para ele no Dream Theater.

Whiplash! - Quais os tecladistas que mais te influenciaram e quais os que você destacaria como grandes destaques atualmente?

Derek / Elton John, Jan Hammer, Keith Emerson e Rick Wakeman foram as minhas primeiras influências. Hoje em dia, meu favorito é Jens Johannson. Ele faz grandes CDs e tem um estilo bem legal.

Whiplash! - Muitos fãs de Dream Theater, que te criticaram muito quando você estava na banda, hoje são loucos pelo seu trabalho e elogiam tudo o que você faz. Você já esperava por isso? Como você se relacionou com as críticas e como você vê essa situação, em que os mesmos que te criticaram, hoje te admiram?

Derek / Wow! Isso é novidade para mim! Desde que vocês estejam do meu lado no fim, é tudo que importa!! :)