Dream Theater

Systematic Chaos (Roadrunner/Warner)

Rating: 8.0 (Dynamite)

Dream Theater have never sounded as powerful and organic as on Systematic Chaos. The bass and bass drum pump without being grating, the guitar conjures magic in each of its numerous timbres with a solid foundation, and the keyboards whirl through four decades of music history with a focus on analog sounds. The bone-cold sterility of Train Of Thought is forgotten, and the already significantly better production of Octavarium is surpassed. While the latter album showed some parallels to Awake, this new treasure trove, in its warmest moments like the superb two-part ‘In The Presence Of Enemies,’ is reminiscent of Scenes From A Memory. The dreamily beautiful Psychotic Waltz/Pink Floyd homage ‘Repentance’ and the similarly harmonious quarter-hour epic ‘The Ministry Of Lost Souls’ are also breathtaking. The rest is a matter of taste. The now-obligatory Muse imitation ‘Prophets Of War’ is likely to spark debate, as are LaBrie’s harsh, James Hetfield-esque vocals in the hard-hitting thrasher ‘Constant Motion’ and the distorted spoken word in ‘The Dark Eternal Night.’ Objectively speaking, however, all three songs are successful boundary-pushers. Only the unspectacularly meandering ‘Forsaken’ falls short – the sole real weak point in yet another innovative treasure trove from New York’s Finest.

—Michael Rensen

Original text

Dream Theater

Systematic Chaos (Roadrunner/Warner)

Wertung: 8,0 (Dynamit)

So druckvoll und organisch wie auf „Systematic Chaos“ klangen Dream Theater noch nie. Bass und Bassdrum pumpen, ohne an den Nerven zu zerren, die Gitarre zaubert in jeder ihrer zahlreichen Klangfarben mit Bodenhaftung, und die Keyboards wirbeln durch vier Jahrzehnte Musikgeschichte mit Schwerpunkt auf analogen Sounds. Vergessen die knochenkalte Sterilität von „Train Of Thought“, übertroffen die schon deutlich bessere Produktion von „Octavarium“. Während letztgenannte Scheibe einige „Awake“-Parallelen aufwies, erinnert die neue Schatztruhe in ihren wärmsten Momenten wie dem famosen ´In The Presence Of Enemies´-Zweiteiler an „Scenes From A Memory“. Ebenfalls zum Niederknien animieren die traumhaft schöne Psychotic-Waltz/Pink-Floyd-Hommage ´Repentance´ und das ähnlich harmonische viertelstündige Epos ´The Ministry Of Lost Souls´. Der Rest ist Geschmackssache. Die mittlerweile obligatorische Muse-Kopie ´Prophets Of War´ dürfte ebenso für Diskussionen sorgen wie LaBries harsche, James-Hetfield-artige Vocals in dem beinharten Thrasher ´Constant Motion´ und die verzerrten Sprechgesänge in ´The Dark Eternal Night´, alle drei Songs sind objektiv betrachtet aber gelungene Grenzensprenger. Durchs Qualitätsraster fällt lediglich das unspektakulär dahinleiernde ´Forsaken´ - der einzige wirkliche Schwachpunkt einer weiteren innovativen Wundertüte von New York´s Finest.

—Michael Rensen