Jordan Rudess Analyzes “Black Clouds & Silver Linings”

Dream Theater made their long-awaited return to the scene in June last year with the release of their tenth studio album, Black Clouds & Silver Linings, which was hailed by audiences and critics as yet another masterpiece. "People's reaction to the record has been very interesting," says keyboardist Jordan Rudess, who believes the latest CD has all the elements that make Dream Theater's music. "There are always people saying that our records are too heavy or that a little of this, a little of that is missing... Of course they will say the same about this album as well, but I think this one will give less scope to this type of comment because it is more balanced, since it brings a little bit of everything we put in our music over time, and the proof of that is the positive response it is having", he analyzes.

Recently, vocalist James LaBrie stated that he couldn't identify a specific reason why Black Clouds & Silver Linings was almost unanimously considered the band's best release in years, but rather a combination of factors. Rudess agrees: "The conception of the new record was similar to the previous one, Systematic Chaos, mainly in the sense that we went into the studio with a totally open mind".

Not having any preconceived ideas helped the band to make all creation flow freely. "That's not to say it was a basket of cats. Of course there was a direction, but we had more creative freedom. I still think Systematic Chaos is a great record, but you can never be sure what people really like," he notes.

The fact is that the new work ended up becoming the best-selling Dream Theater album shortly after its release - and you have to take into account that a lot of people (especially in the US) have their finances in bad shape due to the crisis and that the disc was initially released in a triple version, containing the normal disc, an instrumental version and a bonus disc with six covers. "We talked a lot about this special edition", remembers Rudess. "After all, it's something that has to be well thought out. But, we want to give the public something more than just a simple studio album - in fact, I think it's something that bands and labels should be a little more concerned about. In this case, Portnoy was really decisive to make it happen. He discussed and even pressured both the record company and our managers to make it work", he highlights. "It was great to see the record coming out in this format and, even so, reaching number four [sic] on the Billboard charts!", he adds.

In the end, the band still ended up releasing a box for collectors with the three discs of the first edition, a double vinyl and an audio DVD, among other things. "The main thing is the audio DVD", assures Rudess. "It comes with all the separate tracks, so you can listen to each instrument or each block of instruments the way you like. It's like you're in the recording studio! That is, this box has everything a fan could want in relation to the record! (laughs) And it sold really well, too." Rudess sees this kind of initiative as something innovative. "There are people who are transferring these tracks to the computer and making new mixes! We believe that this is a small part of what will still happen in the music market and we don't want to be left out of this", he concludes.

Original text

Jordan Rudess Analisa “Black Clouds & Silver Linings”

Por Justin Donnelly

O Dream Theater promoveu em junho do ano passado a sua tão esperada volta à cena com o lançamento de seu décimo disco de estúdio, Black Clouds & Silver Linings, que foi saudado por público e crítica como mais uma obra-prima. "A reação das pessoas ao disco tem sido muito interessante", diz o tecladista Jordan Rudess, que acredita que o mais recente CD traz todos os elementos que fazem a música do Dream Theater. "Sempre tem gente dizendo que nossos discos são muito pesados ou que falta um pouco disso, um pouco daquilo,.. Claro que vão falar o mesmo desse disco também, mas acho que esse vai dar menos margem a esse tipo de comentário por ser mais equilibrado, já que ele traz um pouco de tudo aquilo que colocamos na nossa música ao longo do tempo, E a prova disso é a resposta positiva que está tendo", analisa.

Recentemente, o vocalista James LaBrie declarou que não conseguia identificar um motivo específico para que Black Clouds & Silver Linings fosse quase unanimemente considerado o principal lançamento da banda em anos, mas sim uma união de fatores. Rudess concorda: "A concepção do novo disco foi similar à do anterior, Systematic Chaos, principalmente no sentido de termos entrado em estúdio com a mente totalmente aberta".

Não ter qualquer ideia preconcebida ajudou a banda no sentido de fazer com que toda a criação fluísse livremente. "Isso não quer dizer que foi um balaio de gatos. Claro que houve um direcionamento, mas nós tivemos mais liberdade criativa, Ainda acho Systematic Chaos um grande disco, mas você nunca pode ter certeza do que vai realmente cair no gosto das pessoas", observa.

O fato é que o novo trabalho acabou se tornando o disco do Dream Theater que mais vendeu logo após o lançamento - e é preciso se levar em conta que muita gente (N.T.: nos EUA, principalmente) está com as finanças em más condições por conta da crise e que o disco saiu inicialmente em versão tripla, contendo o disco normal, uma versão dele apenas instrumental e um disco bônus com seis covers. "Nós conversamos muito sobre essa edição especial", lembra Rudess. "Afinal, é algo que tem que ser bem pensado. Mas, queremos dar ao público algo mais do que mais um simples disco de estúdio - inclusive, acho que é algo com que as bandas e as gravadoras deveriam se preocupar um pouco mais. Nesse caso, Portnoy realmente foi decisive para que acontecesse. Ele discutiu e até pressionou tanto a gravadora como nossos empresários para que desse certo", destaca. "Foi muito bom ver o disco saindo nesse formato e, mesmo assim, alcançando o quarto lugar nas paradas da Billboard!", completa.

No fim, a banda ainda acabou lançando um box para colecionadores com os três discos da primeira tiragem, um vinil duplo e um DVD de áudio, entre outras coisas. "O principal é o DVD de áudio", garante Rudess. "Ele vem com todas as pistas separadas, assim você pode ouvir cada instrumento ou cada bloco de instrumentos da maneira que preferir. É como se você estiv esse no estúdio de gravação! Ou seja, essa caixa tem tudo que um fã poderia querer em relação ao disco! (risos) E ela vendeu muito bem, também." Rudess vê esse tipo de iniciativa como algo inovador. "Tem gente que está transferindo essas faixas para o computador e fazendo novas mixagens! Nós acreditamos que isso é uma pequena parte do que ainda vai acontecer no mercado musical e não queremos ficar de fora dessa", finaliza.