Dream Theater – New epic album in stores, you can listen to it all (excerpt)

Exclusive interview in the October HammerWorld magazine

Bassist John Myung has given an exclusive interview to HammerWorld magazine about the fifteenth studio album of the world’s leading prog metal band.

Read the full interview in the October issue of the magazine.

John Petrucci has been talking about a brand new 8-string guitar for some time in interviews about the album. What do you need to know about what’s only referred to as the ‘8-string project’?

“John was given a great opportunity by Ernie Ball/Music Man to work with the company to develop an 8-string Majesty signature model. The new album will feature a prototype of the guitar. The first time he played a 7-string was on the Awake album, again an interesting change, so I think it feels similar now to how it did then. It’s an exciting time for him, I’m sure!”

Did you use any special instruments on the new album?

“I’ve been playing 6-string basses for a while now, and the latest model, the Ernie Ball/Music Man Artist Series Bongo 6 HH, just recently celebrated its one-year birthday towards the end of August. This instrument is completely custom made for me, built to my specifications, it turned out exactly the way I always wanted it. I love the sound!”

From a musical point of view, what challenges did John Petrucci's 8-string pose for you?

“An 8-string guitar really digs into the low registers where my 6-string bass guitar sounds. They cancel each other out by default, so naturally we had to bring the two instruments together without making any major compromises. I had no desire to retune my bass. It was John’s idea to use a capo. So I put one on the second fret, so the E string, plucked empty, sounded a note higher, as F#. And the idea absolutely worked! Let’s face it, the last thing I needed was two extra strings on my bass!” [laughs]

You recently ranked the album’s title track, the twenty-plus minute song ‘A View From The Top Of The World,’ as one of Dream Theater’s top five songs in terms of bass playing. Why do you find this song in particular challenging?

“Of course, it’s really challenging to play, and not just because it’s long and you have to keep it all in your head. Technically speaking, it’s a classical piece with a Mozart-like insert in the second part of the song. I really have to concentrate there.”

Images And Words, your most successful album, will be 30 years old next year. Released in 1992, in the midst of the biggest grunge hysteria, it still sold over 500,000 copies and achieved gold record status in the US. How do you remember that period?

“We were simply doing our own thing. The grunge movement was really ripping, so unfortunately the timing of the album release wasn’t the most fortunate. We put the record out and asked: how the hell are our songs going to get played on the radio like this? Our producer was David Prater, who had worked with a lot of artists whose records were Top 40 at the time. And Images And Words sounded completely different to what the trends were at the time. There were a lot of bands that we had never heard of before. Grunge changed everything in the music world.”

The lyrics of Images And Words’ last track, ‘Learning To Live,’ are credited to you. A few months ago, our colleague Joseph Szarka dedicated an entire article to the song, which will appear in his book Key Songs.

“We’ve been playing the songs that are on Images And Words for years, including ‘Learning To Live.’ We weren’t touring very much at the time, just a handful of gigs to support the release of our first album, When Dream And Day Unite. In fact, nothing much happened with us until the release of Images And Words; things only started to pick up after the release of the album. We had a lot of time, we were rehearsing five days a week; mainly playing and refining the songs we already had. So we worked on Images And Words for years, from 1989 until the early ‘90s, or maybe even longer. We stopped gigging completely during that period, but we remained productive.”

You have played many times in Hungary. What are your memories of Budapest?

“Your capital Budapest is a beautiful place, one of the most beautiful in the world. I love coming back again and again. I can’t wait to visit you next spring and present the new album!”

Original text

Dream Theater – Boltokban az új epikus album, végig is hallgathatod

Exkluzív interjút is találsz az októberi HammerWorld magazinban

A prog metal világ vezető zenekarának tizenötödik stúdióalbumával kapcsolatban John Myung basszusgitáros adott exkluzív interjút a HammerWorld magazinnak.

A teljes interjút megtalálod a magazin októberi számában.

John Petrucci egy ideje egy vadonatúj, nyolchúros gitárról beszél az interjúkban a lemez kapcsán. Mit kell tudni erről a csak ‘8-strings project’-ként emlegetett dologról?

„John kapott egy nagyszerű lehetőséget az Ernie Ball Music Mantől, hogy a céggel közösen fejlesszen ki egy nyolchúros Majesty signature modellt. Az új lemezen a gitár prototípusa lesz hallható. Az Awake lemezen játszott először héthúros hangszeren, ez megint egy érdekes változtatás, úgyhogy szerintem hasonlóan érezheti magát most, mint akkoriban. Izgalmas időszak ez neki, ebben biztos vagyok!”

Te használtál bármilyen különleges hangszert az új lemezen?

„Én hathúros basszusgitáron játszom már egy ideje, a legfrissebb modell, az Ernie Ball Music Man Artist Series Bongo 6 HH épp mostanában, augusztus vége felé ünnepelte az egyéves születésnapját. Ez a hangszer teljesen rám van szabva, az én igényeim szerint építették meg, pontosan olyan lett, amilyet mindig is akartam. Imádom a hangját!”

Zenei szempontból milyen kihívások elé állított John Petrucci nyolchúrosa?

„Anyolchúros gitár elég komolyan belemászik azokba a mély tartományokba, ahol a hathúros basszusgitárom megszólal. Alapból kioltják egymást, így természetesen a két hangszert össze kellett egymással hozni anélkül, hogy komoly kompromisszumokat kötöttünk volna. Semmi kedvem nem volt ahhoz, hogy áthangoljam a basszusgitáromat. John ötlete volt, hogy használjak capót. Úgyhogy feltettem egyet a második bundhoz, így az üresen pengetett E húr egy hanggal magasabban, Fiszként szólalt meg. És az ötlet abszolút bevált! Lássuk be, a legutolsó dolog, amire szükségem lett volna, hogy legyen még plusz két húr a basszusgitáromon!” (nevet)

Alemez címadóját, a húsz percet is meghaladó A View From The Top Of The World dalt a basszusgitározás szempontjából a Dream Theater legnehezebb öt száma közé soroltad a minap. Miért jelent neked kihívást elsősorban ez a tétel?

„Bizony, azt tényleg kihívást jelent eljátszani, és nem csupán azért, mert hosszú és fejben kell tartani az egészet. Technikai szempontból egyébként ez egy klasszikus darab, amelyben egy Mozart-szerű betét is van a dal második részében. Ott nagyon kell koncentrálnom.”

Az Images And Words, a zenekarotok legsikeresebb albuma, jövőre lesz harmincéves. 1992-ben, a legnagyobb grunge-hisztéria közepén jelent meg, mégis 500 ezer példány felett kelt el és aranylemez státuszba jutott az Egyesült Államokban. Hogy emlékszel vissza arra az időszakra?

„Mi egyszerűen csak a saját dolgunkat csináltuk. Agrunge-mozgalom valóban hasított, így sajnos az album megjelenésének időzítése nem volt a legszerencsésebb. Kihoztuk a lemezt és azt kérdeztük: hogy a fenébe fogják így játszani a dalainkat a rádiók? Aproducerünk David Prater volt, aki együtt dolgozott egy csomó olyan előadóval, akiknek a lemeze akkoriban Top 40-es volt. Az Images And Words pedig teljesen másképp szólt, mint amit az akkori trendek mutattak. Jött egy csomó banda, akikről soha nem hallottunk korábban. A grunge mindent megváltoztatott a zenei világban.”

Az Images And Words utolsó felvételének szövege, a Learning To Live, a te nevedhez fűződik. Kollégánk, Szarka Joseph, pár hónapja egy egész cikket szentelt a dalnak, ami a Kulcsdalok című könyvében meg is jelenik majd.

„Azokat a dalokat, amelyek az Images And Words-ön hallhatók, éveken keresztül játszottuk már, így a Learning To Live-et is. Nem turnéztunk akkoriban valami sokat, csak egy maroknyi koncertet adtunk, hogy valamennyire megtámogassuk az első lemezünk, a When Dream And Day Unite megjelenését. Valójában az Images And Words kiadásáig nem történt semmi különös velünk, a dolgok csak a lemez megjelenése után kezdtek el beindulni. Rengeteg időnk volt, heti öt napot próbáltunk: főként a már meglévő dalokat játszogattuk és finomítgattuk. Az Images And Wordsön tehát évekig dolgoztunk, 1989-től egészen a ’90-es évek elejéig, vagy talán még tovább is. Ebben az időszakban teljesen leálltunk a koncertezéssel, de produktívak maradtunk.”

Számtalanszor játszottatok már nálunk, Magyarországon. Milyen emlékeid vannak Budapestről?

„Afővárosotok, Budapest, gyönyörű hely, az egyik legszebb a világon. Szeretek hozzátok újra és újra visszatérni. Alig várom, hogy jövő tavasszal ellátogassunk hozzátok és bemutathassuk az új albumot!”